为了能为他做点什么，苏婉卿偷偷变卖了自己积攒多年的首饰。那些曾经视若珍宝的珠钗、手镯，在她眼里此刻都比不上能给边关送去的粮草重要。她托相熟的商队，将变卖首饰换来的银两换成粮草，加急送往边关。她还特意叮嘱商队的头领，一定要把粮草安全送到沈将军的军队里，告诉沈砚清，她在京城等着他。
她还去了大慈恩寺，在佛像前虔诚地跪拜，求了平安符。她跪在那里，一跪就是几个时辰，额头磕得青肿也浑然不觉，只一心祈求佛祖能保佑沈砚清平安无事。寺里的住持见她如此虔诚，便给了她一串开过光的佛珠，说戴着它能保平安。苏婉卿视若珍宝，日夜戴在手上。
日子在煎熬中一天天过去，转眼就到了冬至。鹅毛大雪下了整整一夜，整个京城都被笼罩在一片白茫茫之中。苏婉卿正对着铜镜试穿嫁衣，那鲜红的颜色在白雪的映衬下，显得格外刺眼。她抚摸着嫁衣上精致的刺绣，心里却空落落的，不知道沈砚清现在怎么样了。
就在这时，忽然听见巷口传来熟悉的马蹄声。那声音由远及近，越来越清晰，苏婉卿的心一下子提到了嗓子眼。她猛地冲到窗前，推开窗户，凛冽的寒风夹杂着雪花扑面而来。
只见巷口，沈砚清披着满身风雪立在那里，玄色披风上沾着暗红的血渍，左臂不自然地垂着。他的脸色苍白，嘴唇干裂，但那双眼睛，在看到她的瞬间，却迸发出了明亮的光芒。
“婉卿。” 他抬头望着她，声音嘶哑得像被砂纸磨过，却带着如释重负的笑意。
苏婉卿的眼泪瞬间涌了上来，模糊了视线。雪花扑进她滚烫的眼眶，融化成水，顺着脸颊滑落。她想说些什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，发不出任何声音。她踉跄着跑下楼，不顾丫鬟的阻拦，径直冲向巷口。
跑到沈砚清面前，她伸出手，想要触摸他，却又怕弄疼他，犹豫着不敢落下。沈砚清看着她，虚弱地笑了笑：“我回来了，婉卿。”
苏婉卿再也忍不住，扑进他的怀里，紧紧地抱着他，放声大哭起来。“你终于回来了，我还以为…… 还以为再也见不到你了。”
沈砚清被她抱得有些疼，但他没有推开她，只是用没受伤的右臂轻轻拍着她的背：“对不起，让你担心了。我答应过你，一定会回来的。”
沈砚清被侍从搀扶着进了苏府，苏婉卿连忙跟了下去。看着他虚弱的样子，她心疼得无以复加。大夫很快就来了，诊断后说沈砚清左臂受了箭伤，又因为连日奔波和受了风寒，身体十分虚弱，需要好好调养。
接下来的日子里，苏婉卿几乎寸步不离地守在沈砚清身边。她每日亲自给他换药，看着他左臂的伤疤慢慢结痂，像株在寒冬里倔强生长的藤蔓。她给他熬粥、喂药，细心地照顾着他的饮食起居。
沈砚清的伤口愈合得很慢，时常会疼。每当他疼得皱起眉头时，苏婉卿就会坐在他身边，给他讲京城的趣事，或者给他读他喜欢的诗文，想以此来分散他的注意力。
有一次，沈砚清半夜疼醒，发现苏婉卿还坐在床边，眼睛红红的，显然是没睡好。他心里一阵愧疚：“婉卿，你去休息吧，我没事。”
