沈知月沉浸在狂喜中，浑然不觉那目光里潜藏的、非人的贪婪。
有了沈知月的“成功”榜样，剩下那些濒临崩溃的宫女仿佛看到了唯一的救命稻草。短暂的死寂后，人群“轰”地一声炸开了锅！
“娘娘！选奴婢！奴婢也愿伺候芸妃娘娘！”
“奴婢什么都能干！娘娘开恩啊！”
“滚开！是我先来的！娘娘看我！”
“娘娘选我！我力气大！吃得少！”
哭喊声、尖叫声、推搡声、甚至撕打声瞬间充斥了整个大殿。宫女们像疯了一样涌向芸妃，互相拉扯、踩踏、抓挠，只为能离那“唯一的安全”近一点，再近一点。有人被扯散了发髻，有人脸上被抓出深深的血痕，有人被推倒在地，无数只脚踩踏过去……
混乱中，我被一股巨大的力量狠狠推开，踉跄着后退了好几步，直接撞到了冰冷的殿柱上，后背一阵钝痛。原本站在我周围的宫女，全都加入了那疯狂的争抢漩涡。
偌大的殿堂中央，瞬间只剩下我一个人。
孤零零地站着，像狂风暴雨中一株随时会被折断的芦苇。冰冷的恐惧沿着脊椎一路窜上头顶，几乎冻结了我的血液。
眼前的一切，和记忆中那个血色的夜晚瞬间重叠！
上一世，我握着这块玉佩，怀着同样的侥幸和希望，选择了芸妃。我以为抓住了生机。那个夜晚……撕心裂肺的剧痛，皮肉被活生生剥离的恐怖，芸妃那张温婉的脸在摇曳烛火下撕开，露出底下蠕动的、不可名状的猩红内里……
“九枝，你的皮子真嫩，给本宫吧……不然，本宫这张脸就要烂了……”她甜腻又阴冷的声音，至今还在我噩梦里回响。
我活不过第二天！
“姐姐，”我盯着被众人簇拥在芸妃脚下、脸上带着劫后余生般得意笑容的沈知月，喉咙干涩发紧，声音低得只有自己能听见，“你当真……要选芸妃？”
沈知月听到了。她猛地扭头，脸上那份虚假的“姐妹情深”瞬间褪得干干净净，只剩下赤裸裸的防备和警告。她把玉佩死死捂在胸口，像护着绝世珍宝，生怕我扑过去抢夺。
“这是我的东西！”她声音尖利，故意拔高，确保周围的人都能听见，“当年冰湖那么冷，是我！是我沈知月豁出性命跳下去救的芸妃娘娘！娘娘才赐我这玉佩！沈九枝，你是我妹妹又如何？想冒充娘娘的恩人？门儿都没有！”
芸妃的目光被这边的争执吸引过来，那双看似温润的眼眸深处，是一片冰冷的死寂。她看着玉佩，再次点头：“玉佩确是本宫所赐，予了救命恩人。”
沈知月脸上的笑容瞬间绽开，像一朵吸饱了毒汁的花。她挤开旁边的人，又往芸妃脚边凑了凑，急不可耐：“娘娘，您会收下奴婢的，对吧？您答应过，要给奴婢一个好前程的！”她完全没注意到，芸妃在说这话时，嘴角僵硬地牵动了一下，喉头似乎有个吞咽的动作。
芸妃的目光黏在沈知月光洁的脖颈上，喉咙里发出一声极轻的、类似骨头摩擦的“咯吱”声：“自然……你就到本宫身边伺候吧。”
我没有再说话，只是沉默地看着沈知月。看着她脸上那混合着狂喜、得意、以及对我的怜悯和轻蔑的笑容。芸妃这个主子，是她自己选的。她抢走的，是通往地狱的门票。
