我明白了。
我“闻”到的，是凶案现场的味道。
我“感觉”到的，是凶手剥皮时的触感！
我和那个杀人凶手……不，是和那个“河神”，感官共享了！
我不能再等了！
我连滚带爬地冲出招待所，疯了似的跑向镇派出所。
“我要报警！我知道凶手是谁！不，我知道他是怎么杀人的！”
我冲进门，抓住值班桌的边缘，声音沙哑得像破锣。
年迈的老所长被我吓了一跳，他认识我，这个来做学术研究的女博士。
他给我倒了杯热水，温和地安抚道：“小林老师，你别急，慢慢说。”
“我说的都是真的！”我死死抓住桌沿，指节泛白，“凶手剥皮的时候，我就像在他旁边看着！不，我就是那把刀！”
老所长的眼神，从关切，慢慢变成了怜悯和无奈。
他叹了口气，把热水往我面前推了推。
“小林老师，你压力太大了。昨晚祭典的事，把你吓坏了吧？这镇子邪乎，外乡人刚来都容易胡思乱想。你先回去，好好睡一觉。”
胡思乱想？
我的心一点点沉了下去。
他根本不信我。
在他们眼里，我只是一个被封建迷信吓疯了的可怜虫。
理性世界，拒绝了我的求救。
唯一的公权力，将我拒之门外。
我被彻底孤立了。
不行，我要离开这里！立刻！马上！
我失魂落魄地跑回招待所，胡乱地把东西塞进行李箱，拖着它就往镇外跑。
水月镇只有一个出口，穿过一片迷雾缭绕的白桦林。
我冲进林子，却像是撞进了一个没有边界的迷宫。
雾气越来越浓，我走了一个小时，两个小时……
周围的景象却没有任何变化。
手机信号早就没了，指南针的指针像喝醉了酒一样疯狂打转。
鬼打墙。
这个我曾经嗤之以鼻的词，此刻却成了我唯一的解释。
直到我精疲力竭，双腿像灌了铅一样再也迈不动一步。
浓雾散去。
我抬起头，发现自己又回到了原地。
镇口的石碑，像一个沉默的狱卒，冷冷地注视着我。
左手掌心的咒纹，在此刻灼热得发烫，仿佛在无声地宣告：
你，已是笼中之鸟。
逃不掉了。
Chapter 3：傩面招魂
绝望，像潮水一样将我淹没。
我不能坐以待毙。
逃不掉，那就只能面对。
我强迫自己冷静下来，像过去做任何一项研究那样，开始分析眼前的“课题”。
那个“河神”，或者说凶手，为什么要杀绣娘？
下一个目标会是谁？
我忽然想起，在绣娘家门口的警戒线边缘，我好像看到了一样东西。
一张被血浸透的皮影戏剪纸。
我猛地冲回房间，翻开我带来的那几箱厚重的古籍资料。
有了！
在一本名为《湘西巫蛊异闻录》的残卷里，我找到了它。
“索命影”。
一种极其恶毒的死亡预告。
杀人者会留下与下一个受害者职业相关的皮影，浸透上一个死者的血。
绣娘的血，浸透了皮影。
而那张皮影的形象，是一个……
戴着傩面的巫师！
下一个目标，是镇上的傩戏师！
不行，我必须阻止他！
