萧衍的内心，在这一刻终于挣脱了所有的枷锁。他不再是一个在忠与义之间挣扎的臣子，而是一个决心“救民于水火”的统帅。他眼中闪烁着坚定的光芒，那是他初露锋芒时的智慧，是他在邓城之战时的果决，更是他此刻承载天下期望的决绝。
永元二年（公元500年），萧衍在襄阳正式起兵。他以南康王萧宝融的名义，向天下发布檄文，历数东昏侯萧宝卷的滔天罪行，号召天下共讨之。
义旗一举，四方响应。一支以“勤王讨逆”为名的军队，在萧衍的带领下，浩浩荡荡地向着东方的建康城，进发了。属于他的时代，终于拉开了序幕。
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7 开国建梁
萧衍的义旗自襄阳举起，大军一路东进，势如破竹。沿途的州郡，或闻风而降，或被迅速攻克。东昏侯派来阻击的大军，也在萧衍的精妙部署下，被一一击溃。不到半年，萧衍的十万大军已兵临建康城下，将这座南朝的都城围得水泄不通。
建康城墙高池深，守军尚有数万之众，更有长江天险可依，是一座名副其实的坚城。东昏侯萧宝卷虽然残暴，但城中亦有忠于齐室的将领，誓死抵抗。一场惨烈的攻防战，就此展开。
萧衍并未急于下令强攻。他亲自骑马绕城数日，勘察地形，分析城防的薄弱之处。他发现，城东的宣阳门，地势相对平缓，且守军的防御工事似乎略有松懈。他决定，将这里作为主攻的方向。
攻城开始，萧衍并未采用传统的人海战术，而是展现了他非凡的军事创造力。他命人连夜赶制了数百架巨大的木鸢，其状如鹰，内可藏一名勇士。同时，他又在宣阳门外，深挖地道，直通城墙之下。
一个风雨交加的夜晚，萧衍的计划开始了。
“放！”
随着他一声令下，数百名士兵奋力拉动巨型绞盘。一只只木鸢借着风势，腾空而起，如同一群巨大的夜枭，越过高高的城墙，向着城内滑翔而去。城头的守军被这突如其来的“天降神兵”惊得目瞪口呆，一时间竟忘了放箭。
木鸢在城内成功着陆，藏于其中的勇士们一跃而出，迅速斩杀附近的守军，直奔城门，意图从内部打开城门。
与此同时，城外杀声震天。萧衍亲率主力，对宣阳门发动了猛烈的佯攻，吸引了守军大部分的注意力。而在无人察觉的地下，数千名士兵已通过地道，抵达了城墙的根基处。他们用带来的火油和干柴，点燃了支撑墙体的木桩。
烈火熊熊，城墙的根基被迅速烧毁。伴随着一声震天动地的巨响，宣阳门附近的一段城墙，轰然倒塌！
“冲！”
萧衍拔出佩剑，一马当先，率领早已蓄势待发的精锐，从缺口处冲入城中。守军的防线瞬间崩溃，建康城就此告破。
城破之后，萧衍治军严明，下令“入城之日，军士不得侵扰百姓，违令者斩！”使得建康城内的秩序很快得到了恢复。
而那个罪魁祸首，东昏侯萧宝卷，在乱军之中被自己的部将所杀，其首级被献给了萧衍。萧衍看着这个曾经让自己感到无比棘手和厌恶的君主，如今只剩下一颗冰冷的头颅，心中并无太多快意，只有一种历史尘埃落定的沧桑感。
不久，在萧衍的主持下，一直被奉为新君的南康王萧宝融，在建康正式登基，是为齐和帝。然而，所有人都心知肚明，这位新皇帝不过是萧衍手中的一个傀儡。真正的权力，已经牢牢地掌握在了这位率军攻克建康的雍州刺史手中。
