“二哥。” 阿扶主动见礼，声音清脆。云峥愣了愣，慌乱地把染血的帕子往身后藏，耳尖通红：“对…… 对不住，吓到你了。” 他模样憨厚，与前世战场上杀伐果决的将军判若两人，阿扶心口骤痛，却更快压下情绪：这一世，她定要护他周全。
接着出来的是三哥云砚，青布衫洗得发白，怀里抱着本《本草纲目》，眼神却像淬了冰——上一世他因坚持“医道”被家人误解，最终负气出走，落得个客死异乡的结局。此刻他扫过阿扶的眼神满是戒备：“爹，家里没余粮了。”
阿扶忙举起粗布囊：“三哥，我会算术，能帮家里记账！还读过《千金方》，能给您打下手！” 她刻意提起医书，果然见云砚瞳孔微缩，指尖无意识地摩挲书脊。
最后出来的是大哥云澜，素白麻衫衬得身形清瘦，手里还攥着半本《论语》。他瞥向阿扶的眼神冷淡疏离：“爹，家中供不起闲人。” 上一世他正是因贫辍学，才在商途上走得坎坷，如今阿扶望着他清癯的脸，突然明白：这张冷淡的皮囊下，藏着的是对命运的不甘。
云父急得直搓手：“阿澜，这孩子可怜……” 阿扶却突然开口，声音脆得像碎玉：“大哥若肯让我留下，我愿以‘身契’抵饭食——三年内，我帮云家赚够三百两，若做不到，任凭发落！”
此言一出，院中死寂。云澜握着《论语》的手骤然收紧，指节泛白；云砚怀中的医书“啪嗒”掉在地上；云峥的咳嗽声也猛地止住。
阿扶直视云澜的眼：“我知道大哥想复学，可县学束脩要五两，乡试路费要二十两。这些钱，我能挣！” 她早打听过，云澜前世正是因拿不出这“二十五两”，才在十八岁那年烧了书卷，跟着货郎跑商。
云澜的喉结滚动，眼底泛起复杂的光。他俯身捡起地上的《商经》，指尖划过残破书页：“你从哪捡的？”
“旧书摊。” 阿扶答，“我瞧着‘低买高卖’‘以货易货’有趣，便记下了。”
云澜沉默良久，突然把《论语》塞进她手里：“若你能背出《为政篇》，我便信你。”
阿扶垂眸，字句清晰如珠落玉盘：“子曰：‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之……’” 她背得流利，前世被困宋府时，为了讨好夫子学的典籍，竟成了此刻的敲门砖。
云澜望着她认真的眉眼，突然笑了——那是阿扶头回见他笑，像冰面裂开一道缝，漏出底下的暖。他把《商经》往阿扶怀里一塞：“留下吧。但丑话说在前头，若敢骗我，打断腿！”
阿扶抱着两本书，只觉眼眶发烫。她终于明白，上一世错过云家，是多大的错——宋府给的是虚浮的荣华，云家给的，是实打实的、能握住的暖意。
当晚，云家土灶飘出杂粮粥的香气。阿扶蹲在灶台边添柴，火光映得脸发烫，听着云父讲“云家祖训”，看云峥悄悄把自己的粥分给她半碗，瞧云砚把晒干的甘草塞进她手心：“咳了含着，甜的。” 她突然觉得，这烟火气里的日子，比宋府的山珍海味更踏实。
夜深，阿扶躺在稻草铺的床榻上，借着月光翻看《商经》与《论语》。窗棂外，云砚的房间还亮着灯，他正借着月光读《本草纲目》；云澜的房间传来簌簌翻书声，想来是在复盘今日的“商经之辩”；云峥的咳嗽声偶尔传来，却比前世轻了许多——她悄悄把《千金方》里“治肺痨”的单方记在帕子上，决心明日就去药铺抓药。
