紫宸殿的侧门在身后沉重合拢，将金銮殿内的喧嚣、杀机与无数道复杂的视线尽数隔绝。殿内空寂，只有几盏长明灯在幽深处跳跃，投下摇曳不安的光影，将殿柱上盘绕的金龙映照得如同蛰伏的巨兽。
方才在金殿之上强行压下的眩晕与心口那蚀骨的剧痛，如同退潮后汹涌反扑的恶浪，瞬间将沈昭宁淹没。她踉跄一步，后背重重撞在冰冷的殿门上，发出一声沉闷的钝响。喉头再也抑制不住，一股腥甜猛地涌上！
“噗——！”
一大口暗沉发黑、粘稠得如同淤泥的污血喷溅在光洁如镜的黑曜石地面上，迅速晕开一片狰狞的图案。血中，赫然夹杂着几点细碎的、令人心悸的深色硬块——那是内脏的碎片。
“母…母后！” 怀中的幼子被这突如其来的变故吓坏了，小脸瞬间煞白，乌溜溜的大眼睛里盛满了恐惧，小手死死揪住沈昭宁染血的衣襟，小小的身体抖得如同风中的落叶。
沈昭宁眼前阵阵发黑，天旋地转。她强撑着最后一丝清明，用那只完好但同样冰冷颤抖的右手，极其轻柔地抚摸着孩子的后背，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“…煜儿不怕…母后…没事…”
每一个字都像是从肺腑里硬生生挤出来，带着浓重的血腥气。她靠着冰冷的殿门滑坐在地，玄色的帝王常服铺陈开来，更衬得她脸色惨白如金纸，唇边残留的血迹刺目惊心。心口处，那道看不见的、连接着她与地牢深处双生子的无形血脉，此刻正传来一阵阵撕心裂肺的冰冷与绝望，比任何刀剑加身都要痛苦百倍！袖中那道血诏残留的震颤余韵，如同冰锥，反复穿刺着她摇摇欲坠的意志。
“缸里的虫子…好凉啊…”
“母后…好冷…”
那稚嫩凄楚的呼唤，如同魔咒，在她混乱的识海中反复回响。
就在这时，一道轻捷如猫的身影无声无息地从殿内最深处的阴影中滑出。来人一身不起眼的深灰色内侍服饰，面容普通得丢进人堆就再也找不出来，唯有一双眼睛，沉静锐利，如同暗夜中的鹰隼。正是沈昭宁最隐秘的心腹，影卫首领——幽鹄。
“主子！” 幽鹄单膝跪地，声音压得极低，带着不容错辨的急切，“地牢…出事了！看守突然换防，全是生面孔，是…是‘夜枭’的人！” （夜枭，摄政王萧衍掌控的、专司阴暗勾当的秘密组织）
沈昭宁猛地抬头！那双因剧痛和失血而有些涣散的眸子，瞬间爆发出骇人的精光！如同濒死的凤凰，燃起了最后一搏的烈焰！
“走！” 她甚至来不及擦去唇边的血迹，强忍着几乎要将她撕裂的眩晕和心口剧痛，一把抱起吓呆了的幼子煜儿，挣扎着就要站起。动作牵动了内腑伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出新的血沫。
“主子！您的伤！” 幽鹄急忙上前搀扶，眼中满是忧虑。
“死不了！” 沈昭宁的声音嘶哑却斩钉截铁，带着一种近乎疯狂的决绝，“带路！去冷宫地牢！立刻！马上！” 她低头看了一眼怀中瑟瑟发抖的煜儿，眼中闪过一丝痛楚，随即对幽鹄命令道，“把煜儿…送去西暖阁暗室，让‘哑婆’守着，任何人不得靠近！包括…太后的人！”
“是！” 幽鹄不敢有丝毫迟疑，立刻从沈昭宁怀中接过小皇子煜儿。煜儿似乎感觉到了母亲身上散发出的那种不顾一切的决绝气息，小嘴扁了扁，却没有哭闹，只是用那双含泪的大眼睛，死死地看着沈昭宁。
