雷声轰鸣，闪电划破窗纸，映亮沈青璇惨白的脸和眼中激烈的挣扎。
恨意如毒藤缠绕心脏，而眼前这个男人半月来的坦诚相待、眼底那份真挚的痛惜，又像微弱的烛火，在狂风暴雨中摇曳。
信，还是不信？
良久，在令人窒息的沉默中，沈青璇紧绷的身体微微晃了一下，靠着墙壁缓缓滑坐在地。
她抱住双膝，将脸深深埋入臂弯，肩膀无声地颤抖起来。
不是软弱，是十年冤屈一朝被血淋淋撕开的剧痛。
萧珩站在原地，不敢靠近，只觉那无声的啜泣比任何控诉都更剜心。
他低声道：“沈家冤屈，我必查清。青璇，信我一次。”
声音在雷雨中显得格外沉重。
5. 羽翼盔甲
真相的阴影尚未散去，京城的诏书已如一道惊雷，劈开了江陵的宁静——
为太后祈福，广选良家女入宫。
消息传来时，沈青璇正站在院中那株老梅树下。
枝头空荡，尚未到绽放的时节。
她望着灰蒙蒙的天空，手指无意识地捻着一片枯叶。
“跟我回京。”萧珩不知何时走到她身后，声音低沉而郑重，“青璇，入宫。唯有接近权力中心，才能查明真相，还沈家清白。”
他看着她的背影，那背影挺直依旧，却似乎背负着千钧重担。
“我会护你周全。”
风吹起沈青璇额前的碎发。她缓缓转身，脸上没有预想中的震惊或恐惧，只有一片冰封般的平静。
那双曾映着杏林春暖、也曾盈满惊雷夜雨泪光的眼睛，此刻只剩下洞悉一切的清明和决绝。
“殿下好意，青璇心领。”她开口，声音不大，却字字如冰珠坠地，“只是，青璇此生，宁做山间野医，不做金笼凤凰。”
她目光扫过院外隐约可见的官道，仿佛看到了那通向深宫、铺满锦绣也布满荆棘的路。
“委屈自己，换一个虚无缥缈的‘可能’？呵。”
她轻轻摇头，唇边勾起一抹近乎锋利的弧度，“不值得。”
萧珩心头一紧，上前一步：“青璇！这不是委屈，这是……”
“这是交易吗？”沈青璇打断他，目光锐利如针，直刺过来，“用我的自由，换殿下的助力？还是说……”
她顿了顿，语气带上了一丝极淡的嘲弄，“殿下觉得，将我置于羽翼之下，便能心安？”
萧珩被她问得哑口无言。他确实存了护她之心，但更深层，或许也藏着一丝私念，想将这株寒梅移入他看得见的庭院。
“殿下，”沈青璇语气缓了下来，带着一种不容置疑的疏离，“前路如何，青璇自有分寸。您的伤已无大碍，京城风云诡谲，不宜久留。”
这便是送客了。
她微微屈膝一礼，动作标准却疏冷，转身走向那间弥漫着药香的屋子，背影决绝，再无留恋。
萧珩望着那扇紧闭的房门，第一次清晰地感受到，这个女子心中的藩篱，远比他所想的更加坚固。
她宁可独自在荆棘路上跋涉，也不愿依附任何人。
那份“不想委屈自己”的傲骨，在此刻化作了最冷的盔甲。
6. 求援密信
萧珩离去的第三个月，隆冬已至。
江陵城被一场罕见的大雪覆盖，银装素裹，却掩不住暗处汹涌的寒意。
