时间失去了意义。一天？三天？也许更久。他感觉自己像一块在荒野里缓慢风干的肉，生命力正一点一滴地被这无情的寒冷和饥饿抽走。右半边身体彻底失去了知觉，像一块沉重的、不属于他的累赘，拖在身后。每一次挪动，都耗尽了他仅存的所有力气。他不再去想昆仑，不再去想玄阳子，甚至不再去想那几粒米。脑子里只剩下一个念头：下一口草根，下一洼脏水。
直到视野的尽头，终于出现了一片低矮、灰暗的轮廓。不是山，是许多挤在一起的、歪歪扭扭的屋顶，被一层灰蒙蒙的雾气笼罩着。城墙？不，那墙低矮破败，许多地方坍塌了大半，露出里面同样破败的茅草屋。一股混杂着劣质柴烟、腐烂垃圾、牲畜粪便和某种说不清道不明的、人群聚集特有的浑浊气息，顺着风远远飘了过来。
城。
阿福浑浊的眼珠动了动，一丝微弱的光亮在灰暗的眼底闪过，随即又被更深的麻木覆盖。城，意味着更多的人，更多的危险，但也意味着……可能有食物，有能稍微遮挡一点寒风的角落。
他用左臂撑地，拖着完全麻木的右半边身体，朝着那片灰暗的轮廓爬去。每前进一点，那股混合的浊臭气息就更浓一分，如同无形的潮水，拍打着他摇摇欲坠的意识。
离得近了，才看清这所谓的“城”是何等模样。低矮的土墙豁牙漏齿，坍塌处用枯枝烂木胡乱堵着，形同虚设。城门洞开着，没有守卫，只有几个衣衫褴褛、缩在墙角的人影，目光呆滞地看着他爬近。城内的景象更是触目惊心：狭窄肮脏的泥泞街道两侧，挤满了低矮歪斜的棚屋，大多是泥坯垒砌，顶上胡乱盖着茅草或破席。污水横流，在坑洼的地面上积成一个个浑浊发绿的小潭，上面漂浮着烂菜叶和说不清的秽物。空气中弥漫着刺鼻的酸腐味和劣质油脂燃烧的呛人烟气。
人很多，但大多和他一样，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞麻木。偶尔有穿着略整齐些的布衣人走过，也是行色匆匆，眉头紧锁，对周遭的污秽和乞讨者视若无睹。
阿福爬进了城门洞。冰冷的石板地面硌着他的身体。他靠着冰冷的、布满污垢的墙壁，大口喘着气，每一次呼吸都吸进大量带着浓重臭味的空气。一个同样蜷缩在角落里的老乞丐，裹着一件几乎看不出原色的破麻片，抬起浑浊的眼睛瞥了他一眼，又漠然地垂下头去。
这就是他能抵达的远方。一个比昆仑山下更庞大、更污浊、更绝望的泥潭。
活下去。像狗一样活下去。
他松开一直紧攥在胸口的左手，摊开。掌心里，那几粒金灿灿的灵粟米，已经被他的体温和汗水浸得有些发暗，但依旧在周遭一片灰败污浊中，显出一种格格不入的、刺眼的澄澈。
他盯着那几粒米，灰败的眼珠里没有任何情绪，只有一种纯粹的、野兽般的饥饿。他小心翼翼地用指甲抠起一粒，送到嘴边，伸出舌头，带着一种近乎虔诚的贪婪，舔舐着米粒粗糙的表面。一丝极其微弱、几乎难以察觉的清甜气息，在浓重的腐臭中，顽强地钻入他的鼻腔，刺激着他早已麻木的味蕾。
他将那粒米含在嘴里，用仅存的牙齿，极其缓慢、极其珍惜地研磨着。坚硬的米壳碎裂，一点点微不足道的米浆混合着唾液滑入喉咙。这点东西，连塞牙缝都不够。但那极其微弱的、源自昆仑山灵田的、被他和爹的血汗滋养过的灵气，却像一滴滚烫的岩浆，落入了早已冻结的丹田死海。
