雷突然站起来，石凳被他踩得咯吱响。他走到石桌前打开木盒，里面竟码着十几块冻硬的奶渣，比我偷偷藏在仓库的那些大了整整一圈，边缘还沾着点焦黄的壳。“老羊兽人偷偷送来的，说你爱吃这个。”他用爪子推了块到我面前，“吃了再编，编得像点。”
奶渣的咸香混着焦脆的甜气钻进鼻腔，我不争气地扑过去啃起来。冰凉的奶块在嘴里慢慢化开，带着点发酵的微酸，像极了上辈子吃的冻芝士。雷就坐在对面看着，尾巴尖偶尔扫过地面，发出沙沙的轻响。
“人类世界……真的没有蚀灵？”他突然开口，声音低得像怕惊扰了什么。
我叼着奶渣抬头，看见他正盯着墙上的黑熊皮发呆，那里有道深可见骨的爪痕，边缘泛着青黑色——那是蚀灵啃噬过的痕迹。部落里的老兽人说，那是三年前雷为了保护幼崽，徒手撕碎蚀灵时留下的伤。
“没有。”我终于找回自己的声音，虽然还是带着点奶气的嗷呜，“人类世界只有……汽车和高楼，还有会爆炸的火药。”我努力回忆着化学课本上的知识，“硝石要和木炭、硫磺混在一起，再用火点……”
雷的耳朵尖突然抖了抖：“木炭？是烧黑的木头？”
“嗯！”我用力点头，爪子在石台上画出歪歪扭扭的三角形，“三个混在一起，就会炸。”其实我根本不记得比例，只能含糊地补充，“比例不对就只会冒烟，像老石匠的火堆那样。”
他沉默了很久，久到我以为他要把我丢出去喂蚀灵，才突然起身走向墙角。那里藏着块被兽皮裹着的东西，解开时露出块焦黑的石头，表面还沾着凝固的黑褐色黏液——是蚀灵的分泌物。
“上个月火山爆发，我在岩浆边捡的。”雷用爪子刮下点石头粉末，放在火塘边烤，“你说的硝石，是不是这种？”
粉末遇热后冒出淡紫色的烟，带着点刺鼻的味，像极了我昨天用尿和黄石头搞出的动静。我突然明白过来，这虎兽人根本不是在怀疑我，他早就偷偷研究过这石头！
“是这个！”我跳过去扒着他的爪子，“但要提纯……就是去掉里面的脏东西。”至于怎么提纯，我只能含糊地用爪子比划，“用水煮，煮到水干了，剩下的结晶就是纯的。”
雷盯着那团紫烟，突然把我捞进怀里。他的体温透过皮毛渗进来，烫得像揣了个小火炉，心脏在胸腔里擂鼓似的跳。“十年前，我驱逐过一个鹿人。”他的下巴抵着我的头顶，声音发紧，“她的角是螺旋形的，总往麦田里撒发酵的草粉。那年收成特别好，可长老说她是灾星，要绑去献祭。”
我突然想起昨天狼兽人融化的爪子，还有石缝外那些灰黑色的虫群。“她被蚀灵……”
“我放她跑了。”雷的声音带着点发抖，“但她还是被蚀灵追上了。我在她消失的地方，捡到块沾着芝士香的石头，和你身上的味道一模一样。”
石屋里突然安静下来，只有火塘里的木柴噼啪作响。我终于明白雷为什么留着我——他在我身上找那个鹿人的影子，找一个推翻“变异者是灾星”的证据。
