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长安城的初雪来得比往年更早一些。太极殿外的汉白玉台阶上，薄薄一层雪粒被宫人们迅速清扫干净，唯恐耽误了早朝。殿内青铜兽炉吞吐着龙涎香的青烟，将凛冽的寒气隔绝在外。
李奉乾斜倚在龙椅上，手指有节奏地敲击着扶手。这位金发碧眼的匈奴大狼主改汉名已有十年，却仍保持着草原民族的坐姿。他眯眼看着殿中争执的文武百官，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“陛下！梁国公拥兵自重，其女在后宫跋扈无度，长此以往恐生祸端啊！”御史大夫王俭须发皆张，手中象牙笏板几乎要戳到对面武将的脸上。
“放屁！”护国公梁定国——曾经的匈奴大将阿合马——猛地踏前一步，腰间佩刀与铠甲相撞，发出清脆的金属声。“我梁家为陛下平定陇西、收复河西走廊，立下汗马功劳，岂容你这酸儒污蔑！”
李奉乾的目光在梁定国铁塔般的身躯上停留片刻。这位老将虽已年过五旬，却仍如草原上的苍狼般凶猛。十年前，正是他率领铁骑踏破潼关，为西梁国打下这片基业。
“梁爱卿息怒。”李奉乾缓缓开口，声音如砂纸般粗粝。他刻意放慢语速，让每个字都带上不容置疑的重量。“王御史也是为国担忧。不过...”他话锋一转，“梁家之功，朕从未忘记。”
梁定国闻言，立刻单膝跪地，铠甲哗啦作响。“臣鲁莽，请陛下恕罪！”
李奉乾摆摆手，目光却越过众人，望向殿外飘雪的天空。八年前，他将梁定国的女儿梁如意纳入后宫时，就已在心中埋下这步棋。那女子美艳如草原上的野马，却也桀骜难驯。入宫八年，竟敢对皇后不敬。不过没关系，太医署的绝嗣药早已见效，任她如何得宠，也翻不出浪花来。
“报——！”殿外传来急促的脚步声。一名侍卫跪在门槛外，“启禀陛下，护国公府送来一位小姐，说是...说是镇国将军之女，奉旨入宫。”
殿中顿时鸦雀无声。李奉乾眉头微挑，他何时下过这样的旨意？目光扫向梁定国，见老国公一脸平静无波，而站在武将行列中的镇国将军梁安邦——梁定国的庶长子——则低着头，肩膀微微发抖。
李奉乾忽然明白了什么，嘴角的笑意更深了。看来梁家内部，比他想象的还要有趣。
“宣。”他简短地命令道。
当那个纤细的身影出现在殿门口时，连见多识广的李奉乾也不禁坐直了身子。少女约莫十四五岁，身着一袭淡青色襦裙，外罩月白色纱衣，行走时如弱柳扶风。最令人惊异的是她的面容——不似匈奴女子那般浓艳，反倒有江南水乡的灵秀，眉如远山，眼若秋水。
“民女梁梦莲，拜见陛下。”少女盈盈下拜，声音如清泉击石。
李奉乾注意到她行的是标准的汉礼，而非匈奴女子的抚胸礼。更令他惊讶的是，少女说的竟是纯正的长安官话，不带半点胡音。
“梁梦莲...”李奉乾玩味着这个名字，“你是镇国将军的女儿？”
“回陛下，民女父亲正是梁将军。”梦莲抬起头，目光清澈见底，“民女自幼丧母，一直由汉人庶母教养，略通诗书，祖父说...说陛下推行汉法汉律，或有用得着民女之处。”
