苏明哲顺着她的手指看去，目光落在那张被压在铁屑下的图纸一角，上面画着个奇怪的车轮，旁边标着密密麻麻的数字。
“这东西……真能破连环甲？”他迟疑地问。
“你看这个。”苏妙言从怀里掏出个拳头大的陶罐，里面装着黑褐色的粉末，“硝石、硫磺、炭粉，按比例配的，遇火就炸，威力能掀翻半间屋。”
苏明哲吓了一跳：“你还敢弄这个？要是被发现……”
“不弄这个，北疆守不住，侯府迟早也得受牵连。”苏妙言把陶罐收起来，语气平静，“哥，你就当没看见，成吗？”
苏明哲看着她眼里的执拗，忽然叹了口气：“需要帮忙就说一声，库房里还有些桐油，你或许能用得上。”
他没再多问，转身离开了地窖。
青菱等他走远，才小声说：“小姐，庶兄对你真好。”
“他是怕我把事闹大，连累侯府。”苏妙言笑了笑，拿起那个省力锤，“不过，有他帮忙总是好的。”
接下来的三天，苏妙言几乎没合眼。
白天躲在地窖里敲铁、配火药，晚上趁大夫人睡熟了，才溜回房歇两个时辰。
青菱则成了她的“后勤官”，既要应付大夫人派来的婆子，又要偷偷给地窖送水送吃的，偶尔还要帮着拉麻绳、递工具，累得倒头就睡。
第三日清晨，当第一缕阳光透过地窖口的缝隙照进来时，苏妙言终于直起身，看着眼前那个半人高的铁架子，长长舒了口气。
车架成了。
黑黝黝的镔铁车架上，装着四个包着铁皮的木轮，车轴处涂了桐油，转动起来悄无声息。车身上焊着几根锋利的钢刺，最顶上是个能转动的铁筒——这是发射火药弹的“炮管”。
“成了……真的成了！”青菱揉着眼睛跑过来，看见车架，激动得差点跳起来，“小姐，这就是破甲火药车？看着就厉害！”
苏妙言摸了摸车架上的钢刺，指尖被硌得生疼，却笑得眉眼弯弯：“还得试试才知道。”
可就在这时，地窖口突然传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着大夫人尖利的呵斥：
“苏妙言！你给我出来！”
苏妙言心里咯噔一下，赶紧让青菱把图纸藏好，自己则挡在车架前。
地窖门被猛地推开，大夫人带着几个婆子闯了进来，看见里面的铁架子，脸色瞬间变得铁青：
“好啊你！我说这几日见不到人影，原来是躲在这种地方捣鼓这些破烂！”
她指着车架，气得浑身发抖：“你知不知道镇国公府的人已经到前厅了？你就穿成这样见人？”
苏妙言低头看了看自己身上沾满铁屑的粗布衣裳，没说话。
“还愣着干什么？”大夫人上前就要拉她，“赶紧跟我回去换衣服，要是惹恼了镇国公府，我饶不了你！”
“母亲。”苏妙言轻轻挣开她的手，声音平静，“我不嫁。”
“你说什么？”大夫人不敢置信地看着她，“你再说一遍！”
“我说，这亲我不结。”苏妙言抬起头，迎着大夫人的目光，“我要去北疆。”
“你疯了！”大夫人尖叫起来，“北疆是什么地方？刀光剑影的，你一个姑娘家去那里做什么？”
“去送火药车。”苏妙言指了指身后的铁架子，“这东西能破敌军的连环甲，北疆的将士等着它救命。”
