父亲。
这个词像一颗没有声音的子弹，击穿了路迟的耳膜，在他颅内炸开。
仓库里的一切瞬间失去了声音和颜色。机油味，檀香味，年轻人那张过分白净的脸，林霜焦急的眼神，所有的一切都扭曲、褪色，变成一片灰色的漩涡。
漩涡的中心，是他最后一次见到父亲的场景。
雾港码头，永远下不完的、带着咸腥味的雨。父亲宽厚的背影，身上是湿透的工装，他回过头，咧嘴一笑，露出一口白牙，说：“阿迟，等我回来，给你带海那边最好吃的糖。”
他没回来。
糖也没有。
只有一张冰冷的、印着“失踪人口”的通知单。
“路迟！”
林霜的声音像一根针，猛地刺破了这片死寂的混沌。
路迟一个激灵，视野重新聚焦。他发现自己不知何时已经屏住了呼吸，胸口闷痛，像压着一块巨石。他的目光死死钉在对面那个年轻人的脸上，每一个毛孔都在叫嚣着扑上去，掐住他的脖子，逼问出一切。
可他动不了。
行李袋里陈默微弱的呻吟，像一条无形的锁链，捆住了他的四肢。
对面的年轻人似乎很满意他的反应。他那双泛着紫意的眼睛里，流淌着一种近乎欣赏的、令人作呕的情绪。
路迟的喉结剧烈地上下滚动。他听到自己骨骼摩擦的声音，那是他用尽全身力气，才压下了动手的冲动。
他一步一步，走向那张椅子。
每一步都像踩在刀尖上。
坐下的瞬间，路迟感觉自己输掉了一场战争。他输给了那个未知的“机会”，输给了行李袋里朋友的性命，更输给了“父亲”这个他不敢触碰的词。
冰冷的木椅，通过尾椎骨，将寒意传遍全身。
“很好。”年轻人端起自己面前的茶杯，轻轻抿了一口，姿态优雅得像在某个高档会所，而不是这个随时可能塌掉的破仓库。
“想知道我怎么知道你父亲的事？”
他没有等路迟回答，自顾自地从口袋里摸出一个东西，随手抛在桌上。
“叮当。”
一声清脆的金属碰撞声。
那是一个老旧的Zippo打火机，黄铜外壳被磨得油光发亮，其中一个边角上，有一道非常显眼的、月牙形的划痕。
路迟的瞳孔缩成了针尖。
那个划痕，是他小时候玩耍时，不小心用小刀划上去的。为此，他还被父亲不轻不重地训了一顿。
那是他父亲的打火机。
年轻人伸出两根手指，将打火机推到路迟面前。
“咔哒。”
他打开盖子，拇指轻轻一旋，一簇橙黄色的火苗“腾”地一下窜起，在昏暗中摇曳。火光映在他紫色的瞳孔里，像是两团燃烧的鬼火。
“你父亲是个很固执的人，跟你一样。”他的声音在跳动的火焰中显得有些飘忽，“他在码头工作时，接触到了一些……不该被打捞上来的东西。学院注意到了他，想让他交出来。”
“但他没有。他觉得那东西很重要，甚至比他的命还重要。于是，他带着那东西，消失了。”
年轻人“啪”地一声合上打火机，火光熄灭，黑暗重新涌了上来。
“学院对外宣称他失踪，实际上，他们一直在找他。活要见人，死……要见那件东西。”他顿了顿，身体微微前倾，一字一句，声音清晰地钻进路迟的耳朵里。
“而我们，找到了他留下的线索。”
路迟的大脑一片空白。他伸出手，指尖颤抖着，碰到了那个冰凉的打火机。触感是如此真实，真实到让他心头发慌。
“你……想要我做什么？”他的声音干涩沙哑，像两片砂纸在摩擦。
这个问题一出口，路迟就知道，自己已经没有了回头路。
年轻人笑了。
“不是我想要你做什么，路迟。而是你想做什么。”
他的目光扫过路迟的脸，又落到脚边的行李袋上，最后回到桌面的茶具。
“你想救你的朋友。你想知道你父亲真正的下落，而不是对着一张废纸发呆。你想……在这个吃人的世界里，活下去。”
“学院是什么？一所学校？一个精英培养皿？”他嗤笑一声，语气里满是不屑，“不，它是个绞肉机。它用知识和力量当诱饵，把你们这些所谓的天才骗进去，磨碎，榨干。顺从的，成为它的一部分齿轮。不顺从的，就像你，就像你父亲，就会被当成废料，彻底清除。”
他的声音不高，却带着一种蛊惑人心的力量。
“我们不一样。”
“我们是‘旧印会’。”
“我们不培养，不筛选。我们只回收。回收所有被学院抛弃、追杀、逼入绝境的‘废料’。我们给你力量，给你真相，给你……复仇的机会。”
复仇。
路迟握紧了手里的打火机，冰冷的金属硌得他掌心生疼。
就在他心神激荡，即将被彻底吞噬时，一个清冷的女声响了起来。
“你怎么救陈默？”
是林霜。
她一直站在路迟身后，沉默得像一尊雕塑。此刻她终于开口，问题像一把手术刀，精准地切开了年轻人那番充满煽动性的言辞，直指最核心的现实。
“据我所知，他的身体组织已经出现了不可逆的坏死。就算还有微弱的生命体征，也只是无意义的生物电反应。你所谓的‘活着’，没有意义。”
年轻人的目光终于从路迟身上移开，落在了林霜脸上。他第一次收起了那种散漫的微笑，眼神里出现了一点别的东西，像是在评估一件有趣的藏品。
“你懂的不少。看来，学院历史系的苏教授，教了你很多课本以外的东西。”
林霜的肩膀几不可察地僵硬了一下。
他连这个都知道。
路一鸣心中的寒意更盛。对方就像一张看不见的网，早已将他们的一切都笼罩其中。
年轻人没有再看林霜，他把目光重新投向路迟，仿佛在回答林霜，又仿佛只是在对路迟一个人说。
“没错，他的身体，这个物理意义上的躯壳，确实快完蛋了。”
“但‘陈默’，不止是这堆蛋白质和骨头。”
他用手指点了点自己的太阳穴。
“他的意识，或者说，他的灵魂，被拉进了一个地方。一个很深，很黑，很吵的梦里。一个……属于深海的噩梦。”
“学院的那帮老古董，只会处理肉体。他们对梦境，对灵魂，一窍不通。所以他们只能宣布陈默死亡。”
“而我，”他紫色的瞳孔里闪过一丝傲慢的光，“能把他从那个噩梦里，彻底捞出来。”
他端起茶壶，给路迟面前那个已经冷掉的茶杯里，重新续上滚烫的茶水。
“哗——”
热气蒸腾，茶香四溢。
“但是，想从那么深的梦里拉一个人回来，需要一个坐标，一个精神上的锚点。一个足够坚韧，足够纯粹，能抵御深海低语，还能和目标有深刻链接的锚。”
他的目光，像两道实质的光，牢牢锁在路迟身上。
“你，路迟。”
“你就是救回陈默，最好的锚点。”锚点。
这个词像一颗子弹，击穿了路迟混乱的思绪，钉在了他意识的最中央。
茶杯里升腾的热气模糊了对面年轻人的脸，只剩下那双紫色的眼睛，像两簇幽冷的鬼火，在雾气后燃烧。
救回陈默。
他可以救回陈-默。
这个念头，像一道惊雷，劈开了他心中因父亲之死而积郁的、厚重如铅的阴云。一丝疯狂而炽热的光，第一次投射进来。
复仇很重要。真相也很重要。
但陈默，那个总是跟在他身后，有点怯懦，有点啰嗦，会在他打球受伤后笨手笨脚给他递创可贴的室友，他还“活着”。
哪怕活在噩梦里。
路迟的手指无意识地收紧，几乎要将那个廉价的塑料打火机捏碎。他能感觉到自己的心跳，一下，又一下，撞击着胸腔，发出沉闷如鼓的巨响。
他想开口，喉咙却像被沙子堵住一样干涩。一个“好”字就在嘴边，却无论如何也吐不出来。
因为恐惧。
一种比面对学院那些冰冷、庞大的规章制度时，更原始、更直接的恐惧。
他不知道“锚点”意味着什么。
他不知道潜入一个属于“深海”的噩梦，需要付出什么代价。
他只知道，这个自称来自“旧印会”的年轻人，从出现开始，身上就散发着一种极度危险的气息。他说的每一个字，都像是裹着蜜糖的毒药，诱人沉沦。
“你说的‘锚点’，具体是什么？”
林霜的声音再次响起，像一块冰，砸在滚沸的油锅里。她向前走了一步，站到路迟的侧前方，隐隐将他护在身后。这个小小的动作，让路迟狂乱的心跳稍微平复了一些。
她正视着那个年轻人，目光锐利如刀。
“不要用那些‘深海’、‘噩梦’之类的模糊词汇。我要知道技术细节。第一，成为‘锚点’的具体流程是什么？第二，对‘锚点’本人的精神和身体会造成什么影响？永久性的还是暂时性的？第三，成功率有多少？你们有过多少成功案例，又有多少失败案例？失败的‘锚点’，最后怎么样了？”
一连串的问题，又快又急，逻辑清晰，不留任何模糊空间。
这才是林霜。
路迟心中涌起一股暖流。无论何时，她总是那个最冷静、最可靠的人。
对面的年轻人终于将目光从路迟身上彻底移开，他饶有兴致地打量着林霜，仿佛在欣赏一件出乎意料的艺术品。
他没有立刻回答，而是慢条斯理地提起茶壶，给自己也倒了一杯茶。
茶水注入杯中，发出清越的声响。
整个压抑的茶室里，只有这水声在回荡。
“苏教授……不仅教了你历史，还教了你怎么审问犯人？”年轻人吹了吹茶叶沫，轻笑一声，“你很像他，总想把所有未知的东西，都框定在你们那套逻辑和理性的框架里。可惜啊……”
他抬起眼，紫色的瞳孔里流露出一丝怜悯。
“……我们处理的，恰恰是逻辑和理性无法解释的东西。”
他放下茶杯，身体微微前倾。
“不过，看在路迟的面子上，我可以给你们上一堂免费的入门课。”
他的视线在路迟和林霜之间扫过。
“流程？很简单。我们会用一种特殊的‘熏香’，混杂着一些……嗯，从某个地方弄来的‘尘埃’，让你进入深度冥想状态。你的意识会像一个潜水员，顺着我们搭建好的‘精神缆线’，沉入陈默所在的那个梦境层面。”
“深海的噩梦，不是比喻，是事实。那是一个由无数破碎、混乱的意识汇聚而成的集体潜意识海洋。陈默就像一个溺水者，正在不断下沉。你下去，就是为了找到他。”
路迟的呼吸变得急促。潜水员，溺水者，这些词汇让他产生了一种身临其境的窒息感。
“影响？”年轻人摊开手，笑得十分坦然，“当然有。你的意识进入那种地方，就像一个正常人闯进了疯人院。你会听到无数的呓语，看到无数扭曲的画面。那些东西会冲击你，污染你，试图同化你。如果你意志不够坚定，或者说，你的‘锚’不够重，你可能会迷失在里面，忘记自己是谁，和他一起沉下去。”
“至于永久性还是暂时性……”他耸耸肩，“如果你能回来，精神上会有点……后遗症。比如失眠，多梦，偶尔会看到一些不存在的东西。没什么大不了的，我们有专门的‘调理’方法。如果你回不来……那就是永久性的了。你和陈默，会成为那片海洋里，两朵新的，不起眼的浪花。”
他的语气轻松得像在讨论一场感冒的后遗症，但话语的内容，却让路迟的脊背窜起一股寒流。
成为……浪花。
这个诗意的词汇，此刻却充满了令人毛骨悚然的寒意。
“成功率？”年轻人像是听到了什么好笑的事情，嘴角咧开，“啊，这个我喜欢。你们学院的人，最喜欢谈概率。可惜，在我们的世界里，‘成功率’这个词没有意义。”
他伸出一根手指。
“我们只看两样东西。第一，‘锚点’和目标的链接深度。你和陈默的感情越深，你们之间的精神坐标就越清晰，你找到他的可能性就越大。你们是室友，是朋友，这点合格。”
他又伸出第二根手指，这一次，指向了路豁的胸口。
“第二，‘锚点’本身的特质。一个足够坚韧，足够……‘纯粹’的灵魂。你知道什么是纯粹吗？不是善良，不是天真。而是一种近乎偏执的、单一的、强大的执念。这种执念，能让你在无数精神噪音的干扰下，始终记得自己是谁，自己要干什么。”
他的目光变得灼热。
“复仇。”
他轻轻吐出这两个字。
“你对学院的恨，对真相的渴望，就是你最强大的武器，是你最沉重的‘锚’。这股力量，能帮你抵御深海的低语。寻常人进去，是被污染。你进去，是带着自己的污染，去对抗另一种污染。”
“所以，路迟，”他总结道，“成功率不在我，也不在旧印会。它完全取决于你。取决于你对陈默的友情有多重，以及……你对学院的仇恨有多深。”
“至于失败的‘锚点’……”
他端起茶杯，抿了一口，似乎在回味什么。
“上一个失败的，三年前。一个想从‘黄衣之王’的剧本里，把自己哥哥拉回来的女孩。很有才华的戏剧系学生。”
“她失败了。我们只捞回来一小截‘精神缆线’的碎片。上面附着着她的最后一缕意识。”
他顿了顿，看着路迟和林霜骤然变化的脸色，慢悠悠地补充道。
“那缕意识，在被彻底吞噬前，只重复着一句话。”
“‘我看见了哈斯塔的印记，在卡尔克萨的黑色星辰之下……’”
茶室里陷入了死一般的寂静。
哈斯塔。
卡尔克萨。
路迟不懂这些词。但他看见，林霜的脸，在一瞬间变得惨白。她的身体在发抖，不是因为害怕，更像是因为某种巨大的、超出理解范畴的知识冲击所带来的战栗。
“你……你们……”林霜的声音干涩沙哑，“你们竟然敢直接触碰‘黄衣之王’的领域？”
“为什么不敢？”年轻人反问，紫色的瞳孔里满是傲慢，“学院把这些当成洪水猛兽，封锁，隐藏。而我们，把它们当成工具。危险，但有用。就像核能，可以用来发电，也可以用来做成炸弹。区别只在于，你有没有能力驾驭它。”
“疯子。”林霜从牙缝里挤出两个字。
“谢谢夸奖。”年轻人欣然接受，“跟一群自以为是的蠢货比起来，我更愿意当一个目标明确的疯子。”
他不再理会林spired霜，将全部的注意力，重新放回路迟身上。
“该说的，我都说了。风险，收益，清清楚楚。学院能给陈默的，是一份盖了章的死亡通知单，和一个体面的、小小的骨灰盒。我能给他的，是一个回来的机会，一个活下去的可能。”
“虽然这个机会，需要你用自己的命，自己的理智，去赌。”
“怎么选，看你。”
说完，他便靠回椅子上，闭上眼睛，开始小声地哼唱起一段不成调的、古怪的曲子。那曲调断断续续，充满了诡异的滑音和不和谐的音程，听着让人心里发慌。
选择权，像一个滚烫的山芋，被扔回了路迟手里。
他的大脑一片混乱。
一边，是陈默那张总是带着点怯懦笑容的脸，是他躺在医疗舱里，全身插满管子，毫无生气的样子。
另一边，是那个不知名女孩最后的呓语，“卡尔克萨的黑色星辰”，是“成为浪花”的冰冷结局。
理智告诉他，这太疯狂了。这是一个陷阱。对方从头到尾都在煽动他的情绪，利用他的仇恨，把他推向一个万劫不复的深渊。林霜的反应就是最好的证明。
可是……
情感却像脱缰的野马，在他胸中横冲直撞。
万一呢？
万一他成功了呢？
他就能把陈默拉回来。他就能狠狠地抽学院一个耳光。他就能证明，他和他父亲，都不是可以被随意丢弃的“废料”。
“路迟。”
林霜的声音把他从天人交战中唤醒。她转过身，面对着他。她的脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定。
“别听他的。他在蛊惑你。”
“我知道。”路迟的声音嘶哑。
“他说的每一句话，都在避重就轻。他只告诉你风险，却没告诉你，所谓的‘旧印会’，到底是个什么样的组织。他们救人的目的又是什么。他们和学院的斗争，为什么要牵扯上我们？”林霜的语速很快，“这背后一定有更大的图谋。我们不能成为他们的棋子。”
“棋子？”路迟自嘲地笑了一声，声音里充满了苦涩，“我们现在，难道就不是棋子吗？在学院眼里，陈默是可以被放弃的棋子，我父亲是已经被丢掉的棋子。我们连棋盘都上不了，只是被随意摆弄的棋份。”
他抬起头，迎上林霜的目光。
“林霜，我爸是怎么死的？学院给的报告是‘操作失误，意外坠落高能反应炉’。尸骨无存。”
“可出事前一周，他偷偷告诉过我，他发现了一些‘不对劲’的东西。一些关于学院地下深处的秘密。他说，那些东西，比他研究的任何项目都危险。”
“然后，他就‘意外’了。”
路迟的眼睛里布满了血丝。
“我不想陈默也变成一份报告。一份写着‘抢救无效，脑死亡’的报告。然后过不了多久，所有人都会忘记他。就像所有人都快忘了我父亲一样。”
“至少，我得试试。”
“那不叫‘试’，那叫送死！”林霜的情绪也激动起来，她上前一步，抓住了路迟的手臂，“你根本不知道你要面对的是什么！‘黄衣之王’……那不是神话故事，路迟！苏教授给我看过一些残缺的资料，仅仅是文字描述，就足以让一个心智健全的人发疯！你现在要去的地方，比那只会有过之而无不及！”
她的手指冰冷，用力地抓着他，仿佛想把自己的理智和冷静，传递给他一些。
路迟反手握住她的手。
“林霜，谢谢你。”他认真地说，“但是，这件事，我必须做。”
他的眼神，不再是迷茫和激荡，而是一种沉淀下来的，近乎残酷的平静。
他已经做出了选择。
在理智和情感的深渊上空，他选择纵身一跃。
不是因为被蛊惑，也不是因为一时的冲动。
而是因为，在对方描绘的那个恐怖的未来里，他看到了唯一的一丝光。
为朋友，也为自己。
他松开林霜的手，转向那个闭目养神的年轻人。
“我答应你。”
年轻人哼唱的古怪小调戛然而生。他睁开眼，紫色的瞳孔里，闪过一丝预料之中的笑意。
“明智的选择。”
“但我有条件。”路迟打断了他。
“哦？”年轻人挑了挑眉，似乎觉得更有趣了。
“第一。”路迟竖起一根手指，目光灼灼，“我要知道我父亲，路一鸣，死亡的全部真相。不是学院的报告，是你们‘旧印会’掌握的，真正的真相。我要知道他到底发现了什么，又是被谁‘清除’的。”
他顿了顿，声音变得更冷。
“这是我成为‘锚点’的报酬之一。事成之后，我要得到全部资料。”
年轻人的笑容收敛了一些，他看着路迟，眼神里多了一丝审视。
“胃口不小。你父亲接触到的东西，层级可不低。知道了，对你没好处。”
“那是我的事。”路迟寸步不让。
年轻人沉默了片刻，点了点头。
“可以。只要你能回来，我可以把我们掌握的相关情报都给你。很公平。”
“第二。”路迟竖起第二根手指，“如果我成功把陈默的意识拉回来，他就是自由的。他的人生，他的未来，和你们‘旧印会’，和学院，再没有任何关系。你们不能以任何理由，去招揽他，或者控制他。”
“路迟！”林霜在一旁低声惊呼。她没想到，在这种时候，他还在为陈默的未来考虑。
年轻人闻言，失声笑了出来。
“哈哈……有意思，真有意思。你自身都难保，还在替别人争取‘自由’？路迟，你这种人，在学院那种地方，还真是个异类。”
他笑罢，点了点头。
“我也答应你。我们‘旧印会’是回收‘废料’，不是制造‘废料’。一个被吓破了胆、只想过安稳日子的普通人，对我们没有价值。只要你能把他捞回来，他就是你们的了。”
“第三。”路迟看着他，一字一句地说，“这次行动，所有的一切，都和林霜无关。她不知道，不参与，不负责。从现在开始，你们不能用任何方式，去接触她，或者调查她。”
林霜猛地抬起头，不敢相信地看着路迟的侧脸。
路迟没有看她。他只是死死地盯着那个年轻人。
这是他的战斗，他不允许再把林霜拖下水。她知道得已经够多了，刚刚提到“黄衣之王”时的反应，让他心悸。他不能让她再卷入更深。
这一次，年轻人没有立刻回答。
他深深地看了一眼路迟，又看了一眼他身后面色复杂的林霜。
茶室里的空气，仿佛凝固了。
良久，他才缓缓开口，声音里带着一种奇异的腔调。
“你是在保护她……还是在害怕她？”
路迟的心脏猛地一缩。
“什么意思？”
“没什么意思。”年轻人移开目光，重新恢复了那种散漫的态度，“这个条件，我也答应。毕竟，多一个苏教授那样的‘理性主义者’在旁边指手画脚，确实很麻烦。”
他站起身，从口袋里掏出一个小小的、黑色的布包，扔在桌上。
“咚。”
布包落在桌上，发出沉闷的声响，不像布料，倒像是一块石头。
“你的条件，我全盘接受。现在，轮到你履行承诺了。”
路迟拿起那个布包，入手冰冷，而且比看起来要重得多。他解开绳子，里面滚出三样东西。
一小撮灰黑色的粉末，装在一个透明的玻璃瓶里，看起来像某种植物的灰烬。
一根约有手指长的、不知是什么材质的黑色尖刺，表面布满了螺旋形的、不规则的纹路，散发着淡淡的腥气。
还有一张折叠起来的羊皮纸，质地粗糙，边缘有火烧的痕迹。
“这是什么？”路迟问。
“入门三件套。”年轻人指着那瓶粉末，“‘安魂灰’。用深眠草和一些……嗯，‘纪念品’的粉末混合而成。能帮你快速入睡，并且让你的灵魂和肉体暂时‘松动’，方便我们把你‘拉’出去。”
他又指向那根黑色尖刺。
“‘梦魇之棘’。一种已经灭绝的深海生物的神经棘突。当你进入梦境后，握紧它。它能帮你维持最基本的自我认知，像个指南针。当你感觉快要迷失的时候，就用它刺一下自己，疼痛能让你清醒片刻。”
路迟的眼皮跳了跳。用这个刺自己？
最后，年轻人的手指落在那张羊皮纸上。
“这个，是关键。”他的神情严肃了一些，“这是一段‘精神防护咒’的祷文，不完整，但是够用。今晚十二点整，你把自己关在房间里，确保没有任何人打扰。点燃‘安魂灰’，吸入烟雾，然后躺下，把‘梦魇之棘’握在左手。同时，在脑子里，一遍又一遍地默念这段祷文。”
“记住，是默念，不要出声。声音会引来不必要的东西。”
“一直念，直到你睡着。我们会在这边搭建‘缆线’，当你念对频率，我们的力量就能接上你，引导你下去。”
他把所有细节交代完毕，然后重新戴上兜帽，遮住了自己大半张脸。
“我们的联络点，每七十二小时更换一次。下次如果你想找我，就去西城区的‘渡鸦书店’，找一个叫‘奥兹’的老板，对他说暗号：‘黑山羊的林中，是否还有新的赠礼？’”
“现在，你可以走了。”他挥了挥手，像在赶苍蝇，“在你行动之前，最好先去看看你的朋友。也许是最后一面了，多看一眼，能加深你们的链接，对你，对他，都有好处。”
说完，他便不再看他们，转身走进了茶室的内间，消失在黑暗里。
房间里，只剩下路迟和林霜。
还有桌上那三件散发着不祥气息的诡异物品。
路迟默默地将三样东西重新用布包好，揣进口袋。那个布包贴着他的皮肤，传来一种刺骨的冰冷。
他站起身，一言不发，向外走去。
“路迟！”林霜在他身后叫住他。
路迟停下脚步，却没有回头。
“你真的想好了吗？”她的声音里带着一丝颤抖，“这可能不是救他，是去给他陪葬。”
“我知道。”路迟的声音很低，却很清晰。
“如果……如果你回不来，我……”林霜的话说不下去了。
路迟沉默了很久。
他终于回过头，看着她。灯光昏暗，他看不清她脸上的表情，只能看到她紧紧抿着的嘴唇。
“如果我回不来，”他说，“就忘了我。忘了今天的一切。好好学习，考上最好的大学，离雾港市，离这个鬼地方，越远越好。”
说完，他拉开门，头也不回地走了出去。
门外的阳光有些刺眼，让他眯起了眼睛。
街上人来人往，车水马龙，充满了生活的气息。这一切都和刚才那个阴暗压抑的茶室，恍如两个世界。
路迟深吸了一口气，空气里混杂着汽车尾气和食物的香气。
他要去医院。
就像那个家伙说的，去见陈默最后一面。
不，不是最后一面。
路迟握紧了口袋里那个冰冷的布包。
他要去告诉陈默。
等我，我来拉你回家。市中心医院的消毒水味呛人。
病房里白得晃眼。陈默躺在床上，眼皮下的眼球疯狂转动，嘴唇发紫，无声开合，像一条搁浅的鱼。他瘦得脱了形，手腕上还留着挣扎的淤青。
路迟站在床边，口袋里那冰冷的布包仿佛一块寒铁。他俯下身，对着陈默的耳朵，用气声说：“今晚，我来接你。”路迟直起身，没有回头。
病房的门无声滑开，又悄然合拢。惨白的走廊灯光在他身后一闪而逝，像一道冰冷刀锋，将世界重新切割为病房内的死寂与门外的未知。
一切复归平静。
平静得可怕。
林争的眼皮沉重如铅，但那句气声低语，像一根冰冷的针，精准刺入了他的耳膜，穿透了药物带来的昏沉。
他没睡着。
或者说，他根本不敢睡。
自从旧印书院那场被定性为“建筑事故”的灾难后，睡眠就成了奢侈品。闭上眼，钟楼崩塌的巨响、空间扭曲的眩晕、还有吴先生那张在混乱中依旧挂着笑意的脸，就会轮番上演。
更别提那片从天而降，又被强行塞回去的、布满星辰的深海穹顶。
他，林争，活下来了。
浑身骨头像被拆散了重装，精神脆弱得像一张被水浸透的纸，一戳就破。但他终究是活下来了。
可刚才那个人是谁？
声音很陌生，脚步声轻得像猫。
“接你”。
接去哪儿？
林争的视线越过床头金属栏杆，死死钉在隔身旁那张病床。陈墨依旧躺着，但似乎……安静了许多。
之前那副濒死挣扎的模样消失了。眼球不再疯狂转动，紫色的嘴唇也恢复了一点血色。他就像一个噩梦做到了尽头，终于迎来安眠的孩子。
太安静了。
安静得像一具尸体。
林争的心脏猛地一抽。他用手肘撑着床垫，试图坐起来。每一块肌肉都在尖叫抗议，伤口迸裂的痛楚让他眼前发黑。
操。
他低声咒骂，汗珠从额头滚落，砸在床单上，洇开一小片湿痕。
他必须过去看看。
陈墨的状态不对劲。苏晓还在隔壁的重症监护室，精神损伤报告上的每一个字都像在抽他的耳光。他不能再让陈墨出事。
这是他的责任。
他踉跄下床，双脚接触冰冷地面的瞬间，一阵虚弱感涌上大脑。他扶着墙壁，一步步挪向陈墨的床。
三米，像一个世纪那么漫长。
病房里那股消毒水味似乎淡了，取而代之的，是一种熟悉的、让他头皮发麻的气味。
是海腥味。
不是新鲜海风那种，而是深海淤泥、腐烂藻类混合在一起的，沉闷、阴冷的腥气。
旧印书院地下室的味道。
林争后颈的汗毛瞬间炸开。
他扑到陈墨床边，伸手去探他的鼻息。
还有气，很微弱，但很平稳。
林争松了半口气，可随即，他的目光凝固了。
陈墨交叠放在腹部的手中，攥着一个东西。
那是一个小小的、用深蓝色绒布包裹的方块，触手冰凉，质感沉重，就像……就像刚才那个男人衣袋里凸起的那一块。
这是什么？
林“争”想把它拿过来，指尖刚触碰到，陈墨的手指却猛然收紧，力气大得惊人。
“别……”
陈墨的嘴唇翕动，吐出一个含混的音节。他眼皮颤抖，似乎要醒来。
“陈墨？你醒了？刚才那个人是谁？”林争压低声音，连声追问。
陈墨没有回答。他的呼吸再次变得急促，额头渗出冷汗，仿佛在与什么无形的东西对抗。那只紧攥着布包的手，青筋毕露。
“……船……”
又一个字从他喉咙里挤出来。
船？什么船？
林争一头雾水，还想再问，病房的门突然被推开了。
进来的不是护士，是两个穿着黑色西装的男人。他们面无表情，身材高大，像两堵沉默的墙。其中一人手里拿着一份文件。
“林争同学，”领头的男人开口，声音毫无起伏，“根据你监护人的授权和‘星穹理工学院’的特别接收协议，你的治疗将转移到新地点。”
星穹理工……
那封破格录取的通知书。
林争脑子嗡的一声。一切都太快了。他看了一眼黑衣人，又看了一眼床上重新陷入痛苦挣扎的陈墨。
不对劲。
所有事情都不对劲。
“陈墨呢？还有苏晓呢？他们怎么样？”
“其他病人的情况，你不必关心。”黑衣人语气冷硬，“请配合我们的工作。时间很紧。”
说着，他身后的另一个人已经上前，动作麻利地开始收拾林争床头的几件私人物品。那架势，不像转移病人，更像某种强制押运。
林争的心沉了下去。
这些人，不是医院的，也不是理事会的。他们身上有种和吴先生相似，但更加冰冷、更加非人的气息。
是“星穹理工”的人？
那个他视作唯一希望和救赎的顶尖学府，派来的人就是这个样子？
他看着床上痛苦的陈墨，看着他手里那个诡异的蓝色布包，又看着眼前这两个不容置喙的黑衣人。
一个念头疯狂地冒出来。
刚才那个叫路迟的男人，和眼前这两个黑衣人，他们是一伙的。
他们对陈墨做了什么。现在，轮到他了。
“走吧，林争同学。”黑衣人发出最后的通牒，一只手已经搭上了林争的肩膀。
那只手冷得像铁。
