紫宸殿的铜炉里，檀香正燃到第三截。林墨端坐于龙椅之上，目光扫过阶下文武百官，靴底碾过金砖的细微声响在殿内交织成一片肃穆。
“北伐军需已由杨忠平清点入库。” 温沧彦手持笏板出列，声音沉稳，“只待马文俊调度妥当，便可起运。”
林墨微微颔首，指尖在龙椅扶手上轻叩两下：“军需之事暂缓，今日有更要紧的事议。” 他抬眼望向众人，语气陡然加重，“自今日起，中央学院牵头，增办二十所学堂。”
温沧彦一怔，忙躬身应道：“臣遵旨。只是学堂选址、师资延聘，需费些周章……”
“以京城为中心，再到周边县城州府。” 林墨语气不容置疑，“凡十至二十岁者，不论出身，皆需入学。朝廷供给笔墨书本，束脩全免，分蒙学三年、中学三年、高学三年，共九载学业，此为‘九年义务教育制’。”
“九年义务教育？” 兵部尚书王显宗皱眉出列，“眼下金军未灭，当以军务为重。农家子弟若耽于学业，恐误农时。且九载光阴，未免过久……”
“农忙时可休学助耕，农闲再复学补课，学业可累计计算，不必拘于年岁。” 林墨端坐龙椅，龙袍上的十二章纹在晨光中流转，“九载教养，是让孩童识千字、明道理，而非皓首穷经。金庭靠刀枪夺地，朕要以教化聚民心。温爱卿，这事你接得住吗？”
温沧彦深吸一口气，跪地叩首：“臣愿领命！只是各地教材杂乱，私塾各用其书，实难统一教学。且学制既定，需定入学、结业之规，免得出入无序。”
“编纂字典。” 林墨字字铿锵，“收录常用汉字八千，标注音形义，统一释义。翰林院与中央学院同修，七日内定稿。至于学制细则，由你拟定：蒙学授识字算术，中学讲经史策论，高学习治世方略。每学年分春秋两期，期终考核，合格者升阶，满九载发放‘大学凭证’，可入中央学院深造，亦可回乡从商务农。”
“臣遵旨！” 温沧彦额头抵着金砖，声音带了丝颤音。
林墨又看向工部尚书：“校舍建造由你负责，每所学堂设教室五间、书室一间，再加‘格物室’，置农具、矿石等，让学童知行合一。”
工部尚书虽觉新奇，仍躬身应下。
林墨忽然停顿片刻，目光望向虚空，似是想起了什么，随即说道：“温爱卿，你还要让人搜集历代先贤与历史名人的箴言警句，挑选那些能启迪人生、教化世人的智慧话语，誊写装裱后挂在各所学堂的墙壁上。”
他顿了顿，补充道：“比如孔孟之语，或是名将忠言，让学童们每日耳濡目染，既能感悟先贤智慧，也能涵养品格志气。”
温沧彦拱手应道：“臣明白，这便安排翰林院学士一同筛选编纂，确保所选话语皆为精华，能真正起到教化之效。”
“皇上！” 大理寺卿周明远颤巍巍出列，“自古教化只及士绅，若让庶民子弟与世家子弟同窗九载，恐乱了尊卑……”
“尊卑？” 林墨在丹陛之上目光如炬，声音透过大殿梁柱传来，“百姓识礼义，方能知敬畏；明事理，才会辨忠奸。让他们懂得家国大义，知晓律法纲常，这才是真尊卑！九载教养，足以让南昭的孩童明白，他们同是大宋子民，血脉相连。”
周明远面红耳赤，讷讷退下。
户部尚书张启年见状，手持账册快步出列，躬身奏道：“皇上，臣有一事不得不奏。连年战乱致使国库空虚，如今府库银钱仅够维持日常开销与北伐军需，若在兴办二十所学堂，恐国家收支失衡，恳请陛下三思！”
温沧彦肃然整冠，越班奏对："张大人所言，下官未敢苟同。夫庠序之教，乃育贤才以固国本；军器之研，为强武备而卫疆土。此二者，实系社稷安危之枢要、国运兴衰之根本，自当优先调配钱粮，以成百年树人、武备革新之大业。"
话音刚落，兵部尚书王显宗再次出列，脸色涨红：“温祭酒此言未免过于偏颇！钱都拿去办学、搞那些所谓的军器研发，那前方军事怎么办？粮草军饷跟不上，士兵如何有战力？如若金庭再次入侵我南昭国，又该如何抵挡？温祭酒这是要置我南昭国于危难之中吗！”
王显宗话音刚落，张启年想起金军铁蹄踏破城池的惨状，身子微微一颤，忙附和道：“王尚书所言极是！眼下当务之急是充实军需，让前线将士无后顾之忧，方能抵御外敌。学堂之事，关乎长远，可待边境安定后再议不迟。”
温沧彦闻言，眉头紧蹙，朗声反驳：“张大人只知金军凶猛，却不知为何我军屡处下风！若无通晓兵法的将才、精于制造的工匠，即便粮草充足，也不过是血肉之躯对抗坚甲利刃！办学堂正是为了培养这些人才，军器研发更是为了让将士有更强的武器，这难道不是抵御外敌的根本之法？”
王显宗怒视温沧彦：“温祭酒空谈长远！前线将士嗷嗷待哺，难道要让他们饿着肚子等你十年树木、百年树人？等你的军器研发成功，金庭的铁骑早就踏平京城了！”
“短视！” 温沧彦毫不退让，“只知被动防御，不知主动谋强，与坐以待毙何异？今日舍不得些许银两办学研器，明日就要用千军万马的性命去填！”
张启年急道：“并非舍不得，实在是国库不支！若军饷断绝，军心涣散，不等金军来攻，我军自乱阵脚，届时悔之晚矣！”
温沧彦看着两人，气得浑身发抖，高声道：“你们就是贪生怕死！只敢盯着眼前的安稳，不敢为国家长远计，这般畏缩，与投降何异，天下苍生都要亡于你们的昏聩！”
“你有什么资格教训我！” 张启年被戳到痛处，也高声喊道，“南昭国上至京畿，下至十五路诸州府，全在我肩上担着！每日翻阅的账册能堆成山，经手的银钱不计其数，天下苍生这几个字，我比你们任何人都熟！”
殿内争执愈发激烈，林墨只觉得太阳穴突突直跳，被这喧闹吵得心神不宁。他猛地一拍龙椅扶手，沉声道：“好了，不要吵了！”
温沧彦胸口起伏，狠狠瞪了王显宗与张启年一眼，猛地挥袖转过身去，虽仍有怒气，却终究不再言语。王显宗与张启年见状，也不再言语，殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中到丹陛之上。
林墨深吸一口气，放缓了语气：“军需要保障，学堂要开办，军器研发也不能停。钱粮之事，朕会想办法解决，尔等只需各司其职，将分内之事办好即可。”
众臣见状，齐齐躬身应道：“臣遵旨！”
