村民们围着顾南霜和几个识字的战士，七嘴八舌地问着上面的每一个条款，生怕漏听了一个字。
“顾顾问，这上面说，干满一年，就有五天探亲假，还给报销路费，是真的不？”一个年轻的后生，眼睛瞪得像铜铃，他媳妇还在娘家村里，已经快一年没见着面了。
“真的。”顾南霜耐心地回答，“不仅报销路费，基地还会出具证明，让你们风风光光地回去。”
“那……那这个‘工伤’是啥意思？说是在地里干活受了伤，基地全管？”另一个跛了脚的老汉，小心翼翼地指着合同上的一条问道。他这条腿，就是年轻时在外面给地主扛活，从架子上摔下来，没人管，落下的病根。
“对。只要是在工作时间，因为工作原因受了伤，从看病到养伤，所有费用，基地出。养伤期间，基本工资照发。”
顾南霜的话，让在场所有干过苦力活的男人，眼眶都红了。
这群老农民，还是第一次感受到了“尊重”两个字。
秦越站在阴影里，看着那个被人群簇拥的女人。她明明脸色苍白，声音里也透着疲惫，但她的腰杆，却挺得笔直。她在用自己超前的知识和理念，为这群最底层的人，构建一个全新的，公平的秩序。
他忽然想起在上海初见她时，她躺在病床上，像一朵一碰就碎的娇花。他那时觉得，她和这片黄沙，是两个世界的人。现在他才明白，她不是娇花，她是一颗种子。一颗无论被丢到多么贫瘠的土地上，都能凭着自身的力量，破土而出，并把周围的荒漠，都染上绿色的，顽强到可怕的种子。
他转身，默默地走到临时搭建的厨房，从还在温着的锅里，盛了一碗浓稠的小米粥，又卧了两个荷包蛋，端着，重新走回了阴影里，静静地等着。
这场热烈的讨论，直到后半夜才渐渐平息。村民们带着那份合同，三五成群地回帐篷去，兴奋得毫无睡意，还在激烈地讨论着未来的好日子。
顾南霜送走最后一个人，才感觉到一阵头晕目眩。她扶着旁边的木桩，缓缓坐下，整个人像是被抽空了力气。
一碗热粥，适时地递到了她面前。
“趁热喝了。”秦越的声音在身后响起。
顾南霜没有客气，接过来，用勺子小口小口地喝着。温热的小米粥滑入胃里，驱散了深夜的寒意，也缓解了身体的疲惫。
“谢谢。”她轻声说。
“那个李二狗，是周文海的人。”秦越在她身边坐下，看着跳动的篝火，“我审过了，他自己招的。周文海给了他五十块钱，让他来煽动村民，目的就是想让我们的内部乱起来。”
“五十块钱，就能买动一个人的人心，也能差点毁掉上百个人的希望。”顾南霜的语气里，听不出什么情绪，“人心，有时候真是最廉价，也最昂贵的东西。”
“你好像一点也不意外。”秦越看着她。
“有什么好意外的。”顾南霜放下碗，里面已经吃得干干净净，“他这种人，能用的手段，无非就是权、钱、人心这三样。权力上，他想卡我们，结果被参谋长的军令状顶了回去。钱，他收买不了我们。那剩下的，自然就是从人心上下手了。这是最阴险，也是成本最低的一招。”
秦越沉默了。他发现，自己还在为周文海的卑劣手段而愤怒时，顾南霜已经冷静地将对方的底牌分析得一清二楚。她和他的思维，根本不在一个层面上。他想的是如何应对眼前的危机，而她，似乎永远在思考，如何从根源上，建立起一套能抵御所有危机的规则。
“今天这事，也给我提了个醒。”顾南霜站起身，拍了拍身上的尘土，“我们的基地，不能是谁想来就来的地方。得有规矩。”
第二天，7号戈壁滩的入口处，立起了一块新的木牌。上面用遒劲的字体写着几个大字：“军事管理区，非请莫入”。旁边，还多了一个小小的登记室，由两名战士轮流站岗，所有进出的人员和车辆，都必须详细登记。
而黑石村的村民们，在经过一夜的激动和讨论后，第二天一早，就由老栓头领着，郑重地在顾南霜准备好的正式合同上，按下了自己的红手印。当最后一个村民按下手印，顾南霜将那厚厚一摞合同收起来的时候，黑石村和7号戈壁滩，才算真正地融为了一体，成了一个利益共享，荣辱与共的命运共同体。
人心稳固了，生产的激情再次被点燃。而赵铁牛，也从顾南霜那里，领到了一个全新的，让他哭笑不得的任务。
“嫂子，您再说一遍？让我干啥？”赵铁牛掏了掏耳朵，怀疑自己听错了。
“成立一支‘有机肥突击队’。”顾南霜的表情很认真，“队长，就由你来当。队员，你从一排里随便挑。任务，就是负责整个基地的有机肥收集、发酵和施用工作。”
“有机肥……突击队？”赵铁牛的脸，瞬间垮了下来。他想起前几天去猪圈掏粪的经历，那味道，现在还萦绕在鼻尖。让他一个堂堂的战斗排长，去当个“粪头儿”，这……这传出去，他还要不要面子了？
“怎么？不愿意？”顾南霜挑了挑眉。
“不是不是！”赵铁牛把头摇得像拨浪鼓，“嫂子您吩咐的，上刀山下火海，我赵铁牛眉头都不皱一下！就是……就是这个名字，能不能……稍微改改？”
“哦？你想叫什么？”
赵铁牛眼珠子一转，挺起胸膛，大声说道：“报告嫂子！我觉得可以叫...叫‘黄金护卫队’！咱们护卫的，可都是能让土豆增产的宝贝，是地里的黄金！”
顾南霜被他这活宝样逗笑了，点了点头：“行，就叫‘黄金护卫队’。不过我提醒你，有机肥的发酵，是技术活，不是简单的堆在一起就行。温度、湿度、菌种，都有讲究。我会给你一份操作手册，你必须严格按照上面的流程来。搞砸了，我唯你是问。”
“保证完成任务！”赵铁牛一听有“技术”，有“手册”，顿时觉得这活儿的档次都上来了，立刻领命，兴冲冲地去挑人了。
于是，7号戈壁滩上，出现了一支画风清奇的队伍。赵铁牛带着他精心挑选的十个兵，人手一把特制的长柄铁锹，腰间还煞有介事地挂着一个帆布工具包，里面装着温度计和湿度计。他们每天开着一辆三轮摩托，后面拖着个大斗，在军区的猪圈、牛棚、羊圈之间巡回，所过之处，留下一阵独特的“芬芳”。
赵铁牛还真把这事当成了正经的军事任务来抓。他把顾南霜给他的操作手册当成宝，每天早上都要开“战前动员会”，晚上还要开“工作总结会”。
“都给我听好了！”赵铁牛拿着一根小木棍，指着一个用石头和泥巴糊起来的发酵池，对他的队员们训话，“嫂子说了，这叫‘高温好氧发酵’！咱们的任务，就是保证这池子里的温度，时刻维持在55到65度之间！这个温度，能杀死大部分的病菌和虫卵！都给我记住了，温度计每两个小时插一次，记录数据！谁要是敢偷懒，我就让他把脑袋插进去，亲自感受一下温度！”
他的队员们一个个捏着鼻子，苦着脸，齐声应道：“是！”
这支“黄金护卫队”，很快就成了整个戈壁滩上的一个笑谈和奇景。炊事班的老王，每次看到他们开着三轮车“凯旋”，都会捏着鼻子，老远就喊：“铁牛啊，今天收获怎么样啊？又拉回来几车‘黄金’啊？”
赵铁牛也不生气，反而得意洋洋地一拍车斗：“那是！这可都是宝贝！老王，我可跟你说，等咱们的土豆丰收了，个个都有拳头那么大，头功就得记在我们‘黄金护卫队’身上！”
秦越看在眼里，有些无奈，又觉得好笑。
日子在紧张而有序的节奏中飞速流逝。土豆苗在充足的水分和“黄金”的滋养下，疯了一样地生长。短短一个月的时间，原本还只是冒出嫩芽的沙地，已经变成了一片绿色的海洋。土豆的藤蔓，长得有一尺多高，肥厚的叶片在阳光下闪着油亮的光。
所有人都沉浸在丰收在望的喜悦中，没有人注意到，在那片浓密的绿叶之下，一种小小的，不起眼的危险，正在悄然逼近。
这天下午，顾南霜在田间例行检查。她习惯性地翻开一片宽大的土豆叶，准备检查背面的生长情况。忽然，她的瞳孔猛地一缩。
在叶片的背面，紧贴着叶脉的地方，附着着几颗针尖大小的，黄色的卵。
她立刻又翻开了好几片叶子，无一例外，都发现了这种黄色的小卵，有的甚至已经变成了深褐色，眼看着就要孵化。
她的心，猛地一沉。
她不认识这种虫卵，在她的知识库里，地球上已知的任何一种马铃薯害虫，卵的形态都不是这样的。这是一种未知的，或者说，是这个时代，这片特殊环境下，变异出来的全新物种。
未知，就意味着更大的危险。
“秦越！”她抬起头，声音里带着一丝从未有过的凝重，“马上把赵铁牛和所有负责田间管理的人，都叫过来！快！”
