他不敢多用，只点到即止。灵气退回丹田，仿佛一盏将灭未灭的小灯。
药成了。
林远扶着母亲坐起，舀了一小碗，吹温，分三次喂下。女人喉头动了动，眉心紧锁的褶子松了些，胸口起伏也均匀了几分。她似乎做了一个很浅的梦，眼角微动，却没有醒。
这点变化微不足道，却像在风雨里点燃一根火柴。林远轻轻吐出一口长气，整个人散了些力，靠在床边发了会儿呆。
“灵门既开，便是祸福难料。”周福生在灶旁低声说，“你要记得，灶火不可旺，灵气不可贪。贪了，反伤五脏。”
“我记住了。”林远点头，视线落在母亲面上，指节不自觉地收紧。
日上三竿，村里渐渐热闹起来。人来人往，挑水声、鸡鸣狗叫声、妇人絮语声交织在一起。就在这个看似寻常的上午，村头忽然传来一阵喧哗。几个穿青灰短袍的青年自远处缓步而来，衣摆翻飞，腰上挂着古朴的符袋，神色冷淡而肃。他们身后，又跟着两名背剑之人，步履沉稳，周身隐有一层不易察觉的凉意，像是山涧石上常年不化的霜。
“青石宗的修士来了。”有人在巷子口压低声音，语气里掩不住敬畏与好奇。
为首那名青年眉目清俊，眼神却锐利得像一柄未出鞘的剑。他站在老槐树下，扫了一眼四周，视线似乎从每家屋顶上掠过，落在地上又提起，最后不动声色地收回。
“打听清楚。”他淡淡开口，“走失的灵兽，入谷迹象明确；谷中灵机震荡，非寻常野物所致。此外，还有外来的灵息波动……像是有人在引息。”
“引息？”随行的弟子怔了一下，“赵师兄的意思是，有人修炼了？”
那名青年点点头，语气不快不慢：“凡地不出灵脉，偶有残诀散落，入谷之人若侥幸取之……也可能。”
他姓赵，名清河。青石宗外门中最不容忽视的人物之一，传言祖上曾为青石宗内门供奉，后来支系落魄，到了他这一代才重归门前。诸多传言都不足为信，但关于他的一个说法，倒是众口一词：心思极清，眼光极毒。
村人们不敢上前，唯有几名老人远远拱手，客客气气地问候。赵清河不甚在意，只随意应了几句，便吩咐同伴分散搜察。
片刻后，两个弟子带着一个布衣老汉过来，正是周福生。
“几位仙长。”周福生拱手，腰背更显弯，眼底却没有过多惶惑，“山中确有异象，老汉耳背眼花，所知不多，只敢说个粗略。”
赵清河打量了他一眼，视线从他袖口那点未擦净的血迹上扫过，又落在他掌心的老茧与指尖的草渍上。那些是年年累月与山林打交道留下的痕迹，骗不了人。
“你昨夜入了谷？” “是。” “看见了什么？”
周福生顿了一顿，缓缓道：“洞口有蛇，身子粗得吓人。我们命大躲出来了。老实说，老汉头一遭见那般大物，这辈子算开了眼。至于其他的……实在不敢胡说。”
“蛇。”赵清河重复了一遍，眼里闪过一道细光。他朝随行弟子使了个眼色，后者点头，离开去查。
“还有一桩。”赵清河忽然开口，声音平静，“入谷之后，谷底灵气短暂溢散，随后迅速收敛，像是被某种术诀引走。你可曾见谁……近谷？”
