突然，一阵异响穿透了雨幕的轰鸣。
不是雷声，也不是风雨吹折树枝的声音。那是沉重、踉跄、拖沓的脚步声，混杂着粗重得如同破风箱般的喘息，正由远及近，艰难地撞击着梅庄那扇厚重的黑漆大门。
“咚！咚！咚！”
敲门声微弱而急促，透着一股濒死的绝望。
令狐冲与任盈盈几乎是同时停下了动作。琴音戛然而止，屋内只剩下灯芯燃烧的轻微噼啪声。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这样的雨夜，这样的声响，绝非寻常访客。
令狐冲放下剑，站起身。任盈盈也无声地立起，跟在他身后几步之外，手已悄然按在了腰间短剑的剑柄上，指尖冰凉。两人一前一后，无声地穿过回廊，走向前院。
令狐冲深吸一口气，猛地拉开了沉重的门闩。
“咣当”一声，大门被风雨猛地推开半扇。惨白的闪电瞬间撕裂黑暗，将门口的景象映照得如同鬼蜮——
一个浑身湿透、泥浆血水混作一团的人影，如同被抽去了所有骨头般软倒在门槛外冰冷的雨水中。他身上的衣衫破碎不堪，勉强能辨认出是嵩山派制式的土黄色。雨水冲刷着他脸上、身上的血污，露出数道深可见骨的狰狞伤口，尤其是胸口一道斜贯而下的剑伤，皮肉翻卷，随着他每一次艰难的呼吸，都涌出暗红的血水，迅速被雨水冲淡。
他怀中死死抱着一个襁褓。那襁褓用油布裹得严严实实，但也被雨水浸透了边角。襁褓里，似乎有极其微弱的动静。
那人似乎耗尽了最后一丝力气，被门开的风一吹，身体剧烈地抽搐了一下，猛地抬起头。闪电再次亮起，映出他惨白扭曲的脸。他的目光涣散，但看到令狐冲的一刹那，眼中骤然爆发出最后一点惊人的光亮。
“令狐……大侠……”他的声音嘶哑破碎，每一个字都带着血沫，被风雨撕扯得几乎听不清，“左……左盟主……遗孤……求……求您……”
他的手臂艰难地向上抬了抬，似乎想把那个沉重的襁褓递过来。然而那手臂只抬到一半，眼中的光亮便如同燃尽的灯油，倏然熄灭。抬起的胳膊骤然垂落，“啪”地一声砸在冰冷的积水中，溅起一片浑浊的水花。
他死了。眼睛还圆睁着，凝固着最后那一刻的哀求与托付，空洞地望着漫天砸落的雨幕。
风雨声充斥耳膜。令狐冲僵立在门口，雨水顺着他的额发流下，滑过脸颊，带来冰冷的触感。他盯着门槛外那具迅速被雨水冲刷、体温流失的尸身，以及那个被死者用生命护在怀中的襁褓，一时间竟有些恍惚。左冷禅……遗孤？那个野心勃勃、机关算尽、最终身败名裂的嵩山掌门？
任盈盈比他更快一步。她身形一闪，已越过令狐冲，蹲在了那死去的嵩山弟子身旁。她没有去碰尸体，目光锐利如刀，直接落在那湿透的襁褓上。她伸出两指，指尖凝着一丝内力，小心翼翼地去解那紧缚的襁褓带子。
油布一层层剥开，露出里面包裹的婴儿。那孩子小得可怜，皮肤是病态的苍白，紧闭着双眼，小嘴微微嚅动，发出比猫叫还细弱的呜咽，在震耳欲聋的雨声中几不可闻。他瘦弱得仿佛一阵风就能吹散，显然先天不足，受尽了颠沛流离之苦。
