任盈盈的目光掠过婴儿枯瘦的小脸，猛地定格在婴儿细嫩的脖颈上。那里，赫然钉着一枚奇特的物事！
那东西只有半粒黄豆大小，通体乌黑，非金非铁，形如一枚微缩的弯月，深深地嵌在婴儿颈侧的皮肉里，只露出一个极小的尖角。弯月表面，似乎还刻着极其细微、肉眼难辨的纹路，在油灯昏黄的光线下，泛着一种令人心悸的幽暗光泽。
任盈盈的指尖在触碰到那枚弯月钉的瞬间，如同被毒蝎蜇中般猛地缩回！她整个人触电般向后弹开半步，那张在昏暗中依然明艳绝伦的脸庞，瞬间褪尽了所有血色，变得如同严冬湖面的寒冰。
一股森冷彻骨的杀意，毫无征兆地从她身上弥漫开来，瞬间压过了雨夜的湿寒。
“锁魂钉！”她的声音压得极低，却像淬了冰的钢针，每一个字都带着尖锐的寒意，狠狠刺入令狐冲的耳膜，“日月神教……刑堂处置叛徒、诛灭血脉的‘锁魂钉’！钉入血肉，不死不休，永世标记！”
她猛地抬起头，目光如两道冰冷的闪电，死死锁住那气息奄奄的婴儿，又猛地转向令狐冲，眼底是前所未有的决绝与凛冽：
“此子……留不得！”
“留不得”三个字，如同三记重锤，裹挟着任盈盈身上那股冰寒刺骨的杀意，狠狠砸在令狐冲的心头。风雨声似乎在这一刻都退远了。
他定定地看着任盈盈。她的眼神，他从未见过如此陌生。那不是黑木崖上杀伐决断的圣姑，也不是西湖梅庄里与他琴箫和鸣的爱妻。那是一种被深埋的、属于魔教圣女的残酷本能，被这枚染血的“锁魂钉”骤然唤醒，冰冷坚硬，不容置疑。
令狐冲的目光缓缓移开，落回到门槛外那个小小的襁褓上。婴儿微弱的气息几乎被风雨声淹没，苍白的小脸皱成一团，颈侧那枚乌黑的弯月钉，像一只恶毒的虫子死死咬在皮肉里。
左冷禅……那个处心积虑要置他于死地、要一统五岳、最终死于非命的枭雄。他的血脉。还有这枚锁魂钉，日月神教不死不休的印记。这婴儿本身，就是一个巨大、凶险、足以将他们七年平静彻底撕碎的漩涡。
他沉默着，雨水顺着他刚毅的下颌线不断滴落。
任盈盈的指尖已再次按在了短剑的剑柄上，剑身发出细微的嗡鸣，那是内力催动到极致的征兆。只需一瞬，剑光一闪，所有的麻烦、所有的隐患，都将在这风雨之夜被彻底抹去。
就在那剑光即将迸发的刹那——
令狐冲动了。
他没有拔剑，没有格挡，甚至没有看任盈盈一眼。他只是向前一步，高大的身影挡住了油灯投向婴儿的光，也挡住了任盈盈那必杀的一击。他弯下腰，动作有些僵硬，却又带着一种不容置疑的坚定，伸出那双曾握过无数凶器、沾染过无数鲜血、此刻却微微有些颤抖的手。
那双手小心翼翼，如同捧起一碰即碎的琉璃，轻轻探入冰冷的雨水和泥泞之中，避开了死去的嵩山弟子僵硬的臂膀，稳稳地托住了那个裹在湿透襁褓里的婴儿。
婴儿似乎感受到了这突如其来的温暖和托举，细弱的呜咽声停顿了一下，小脑袋极其轻微地朝着令狐冲手掌的方向偏了偏。就在他偏头的瞬间，令狐冲看清了那孩子的眼睛——紧闭着，眼皮上覆盖着一层薄薄的、灰白的翳，没有一丝光彩透出。
