他眼神一凝。这味道…很熟悉。他猛地想起，在万家大宅那段不堪回首的日子里，他曾无意中闻到过类似的药味，是从万震山书房飘出来的，据说是万圭从某个西域行商手里弄来的稀奇玩意，有镇痛麻痹之效，万震山有头痛顽疾，偶尔会服用。这粉末怎么会出现在这里？
就在这时，一阵极其轻微的、踩踏积雪的“咯吱”声从涧口上方传来，伴随着压抑的交谈。
“妈的，这鬼地方真邪门，搜了好几遍了，连根毛都没剩下！那帮孙子手脚真他娘干净！”
“少废话！仔细点！‘上面’交代了，活要见人，死要见尸！那小子肯定带着东西跑了！雪谷就在前面，他跑不远！”
“听说…真是那‘血刀魔头’干的？乖乖，那家伙不是早死透了吗？”
“谁知道呢！江湖上传得有鼻子有眼！说那魔头得了连城诀，藏在雪谷，怕人知道，杀人灭口！啧啧，连孩子都不放过，真够狠的…”
“嘘！噤声！小心点！那魔头要是真在附近…”
声音渐渐远去，显然是负责清理现场或搜寻漏网之鱼的喽啰。
狄云屏息凝神，将身体紧紧贴在冰冷的岩壁阴影里，像一块没有生命的石头。听着那些喽啰的对话，他心中的疑云不但没有散去，反而更加浓重，如同鹰愁涧上空聚拢的阴霾。不是巧合，绝不是！有人精心策划了这场屠杀，并且成功地将“血刀魔头”狄云的名字，钉在了这血淋淋的现场！目的，就是要把他逼出来，逼向雪谷，或者逼他重入江湖这潭浑水！
他悄无声息地离开鹰愁涧，没有惊动任何人。目标已经很明确：荆州城！那里是商队的起点，也是消息的汇聚点，更是万家的老巢！那个药粉的味道，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。万圭…这个名字带着刻骨的寒意，从记忆的深渊里浮现出来。那个曾经风度翩翩、内心却阴毒如蛇蝎的万家少爷，那个用最龌龊的手段陷害他、夺走他一切的仇人！
狄云不再犹豫，辨明方向，身形展开，如一只孤高的雪鹰，朝着荆州城的方向，踏雪疾行。他周身的气息变得冰冷而内敛，如同出鞘前最后一刻的利刃。平静的雪谷岁月已然远去，前方等待他的，是荆州的龙潭虎穴，是早已编织好的、以血为引的毒网。
荆州城高大的灰色城墙在冬日的薄暮中显得格外森冷。城门处盘查森严，过往行人被兵丁和几个眼神锐利、明显是江湖人士的汉子反复盘问，气氛紧张。城墙上新贴出的几张画影图形告示在寒风中哗啦作响，上面赫然是狄云那张棱角分明的脸，虽然画工粗糙，但那沉郁的眼神和紧抿的嘴角特征却抓得极准。告示上“血刀魔头狄云”、“鹰愁涧血案元凶”、“格杀勿论”等字眼，像淬了毒的针，刺痛着狄云的眼睛。
他压低了斗笠，混在入城的人流中，收敛气息，步履沉稳。守城兵丁的目光扫过他身上那件半旧的、沾染了风雪尘土的粗布棉袍，又看了看他斗笠下露出的、布满风霜痕迹的下巴，并未过多留意。一个普通的、赶路的山野樵夫，不值得怀疑。
入得城来，街道上行人不多，但气氛异常。茶馆酒肆里，人们交头接耳，声音压得极低，脸上带着惊惶和兴奋交织的复杂神情。偶尔有“血刀魔头”、“雪谷”、“连城诀”的字眼飘入耳中，伴随着倒吸冷气的声音。
