萧彻咬了口梅子，酸得皱起眉头：“不是奇怪，是圈套。”他用手指在地图上点了点，“礼部尚书掌管祭祀，下个月的秋祭，他要负责祭品。”
苏凝恍然大悟。秋祭是国之大典，若是祭品出了差错，礼部尚书轻则罢官，重则抄家。德妃这是想借联姻的名义，让礼部尚书放松警惕，再在秋祭上动手脚。
“那我们……”
“我们什么都不做。”萧彻的眼神很沉，不像个十四岁的少年，“坐山观虎斗。”
苏凝看着他，突然觉得他长大了。那个需要她给窝头的少年，已经懂得在这深宫里，如何用沉默和等待，为自己争取生机。
秋祭那天，果然出了乱子。祭祀用的酒里被掺了狗血，皇上震怒，当场把礼部尚书打入天牢。德妃哭得梨花带雨，说是自己识人不清，差点误了国典。皇上不仅没怪她，反而安慰了几句，还赏了她一对东珠耳环。
“德妃这步棋，走得真妙。”苏凝在御花园修剪花枝时，听见两个小太监议论。
“可不是嘛，既除了皇后的人，又在皇上面前卖了好。”
“听说大皇子气得砸了书房呢！”
苏凝的心沉了沉。德妃势大，对萧彻来说，未必是好事。
晚上，她把这事告诉萧彻。他正在灯下练字，写的是“忍”字，笔锋凌厉，带着股狠劲。“意料之中。”他放下笔，“德妃下一步，该对五哥动手了。”
“五皇子？”苏凝不解，“他不是一直中立吗？”
“中立，才最危险。”萧彻看着窗外的月亮，“父皇最忌讳皇子结党，五哥看似不偏不倚，其实早就跟边关的将领搭上了线。”
苏凝想起前几天在御花园捡到的纸条，上面写着“粮草已备，静待时机”，当时没在意，现在想来，恐怕和五皇子有关。
“我捡到个东西。”她从怀里掏出那张皱巴巴的纸条，递给萧彻。
他看完，脸色微变：“这是边关密信的格式。五哥想干什么？”
“或许……是想谋反？”苏凝的声音有点抖。
萧彻沉默了很久，把纸条凑到烛火上点燃。火苗舔舐着纸片，映着他年轻却异常冷静的脸。“他成不了事。”
“为什么？”
“因为他忘了，德妃的父亲是镇国公，手里握着京畿兵权。”萧彻看着灰烬落在地上，“这封信，迟早会落到德妃手里。”
果然，半个月后，五皇子被指认“私通边关，意图谋反”，证据就是那封粮草密信。皇上震怒，将五皇子废为庶人，囚禁在宗人府。
短短一个月，皇后和五皇子的势力接连受挫，德妃和三皇子一时风头无两。宫里的人见风使舵，路过德妃宫殿时，连走路都要放轻脚步。
“该轮到我们了。”一天晚上，萧彻突然对苏凝说。
苏凝一愣：“我们？”
“嗯。”萧彻从床底下拖出个木箱，打开一看，里面全是些旧首饰——是贤嫔以前给他的，说是应急用的。“我要出去。”
“怎么出去？”苏凝看着那些首饰，都是些不值钱的银饰，“这些不够打点的。”
