有一次，他在街角看到赵二赖。那泼皮搂着一个女人，喝得醉醺醺的，手里还把玩着块玉佩——那是他从自己手上讹过去的。
赵二赖也看到了他，故意走过来，用脚踢了踢他的脸：
“哟，这不是沈大大夫吗？怎么混成这样了？要不要爷赏你两个铜板？”
他气得浑身发抖，想爬起来揍他，却被赵二赖身边的跟班一脚踹倒在地。他们围着他拳打脚踢，赵二赖在一旁拍手笑：
“打！给我狠狠地打！这种黑心肝的东西，打死也活该！”
那天之后，他就病倒了。咳得越来越厉害，有时咳着咳着就咳出了血。
他躺在破庙里，听着外面的风雪声，想着林氏和孩子，想着自己这一辈子，救了那么多人，最后却落得这样的下场。
不值得啊……
意识彻底模糊的前一刻，他仿佛看到赵二赖那张得意的脸，在眼前无限放大。
若有来生…… 若有来生……
他一定要让这个白眼狼，付出血的代价！
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“咳咳……”
又是一阵剧烈的咳嗽，沈砚之猛地睁开眼。
鼻尖萦绕的，是熟悉的当归混着艾草的香气。
他愣住了，缓缓抬起手。
那是一双干净修长的手，指甲修剪得整整齐齐，虎口处有常年抓药留下的薄茧，却没有冻疮，没有伤痕。
他猛地坐起身，环顾四周。药柜，柜台，墙上挂着的 “悬壶济世” 匾额…… 这里是济世堂！是他被吊销执照前的济世堂！
他踉跄着扑到柜台前，抓起上面的铜壶滴漏。刻度显示，现在是巳时。他又冲到后堂，翻开墙上的日历 —— 大靖王朝，靖安二十三年，冬月初七。
冬月初七……
沈砚之的心脏疯狂地跳动起来。他记得清清楚楚，赵二赖发病，是在腊月初三！
他回来了！他真的回来了！回到了赵二赖发病前一个月！
前世的痛苦记忆如刀割般清晰，被赵二赖诬陷的愤怒，被妻子抛弃的绝望，在破庙里咳血而死的凄凉…… 所有的情绪交织在一起，几乎要将他撕裂。
他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠。疼痛让他保持着清醒，眼里最后一丝温情被冰冷的恨意取代。
赵二赖……
这一世，我不会再对你有半分善意。
你欠我的，欠我妻儿的，我要你千倍百倍地还回来！我要让你尝尝，什么叫生不如死！
“沈大夫？您怎么了？”
老管家端着药碗走进来，见沈砚之脸色惨白，眼神吓人，不由得吓了一跳。
沈砚之深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音平静得可怕：
“没事。对了，张伯，最近见过赵二赖吗？”
老管家是在济世堂待了几十年的老人，看着沈砚之长大的，对赵二赖这种泼皮向来不齿。一听这话，立刻撇了撇嘴：
“提那混球干嘛？前儿个我去买菜，看见他被赌场的人追着打，腿都快打断了，躺在地上像条死狗。”
沈砚之点点头，眼底闪过一丝冷光：“他欠了多少赌债？”
