“公主怎么突然这么用功了？”我忍不住问。
永宁的脸突然红了：“我...我不想让你在别人面前丢脸。”
这句话像一把小锤敲在我心上。她所做的一切改变，竟是为了我？
正当我不知如何回应时，阿福匆匆跑来：“少爷，林小姐派人来，说有急事相商！”
永宁的脸色瞬间变了。她猛地合上书：“你去吧，别让人家等急了。”语气中的酸涩显而易见。
林若雪派来的丫鬟领我到了一处僻静茶楼。包厢内，林若雪双眼红肿，似乎哭过。
“林小姐怎么了？”我关切地问。
她抬起泪眼：“宁公子，家父要将我许配给兵部侍郎之子...那人文武不通，粗鄙不堪，我...”
我心头一紧：“什么时候的事？”
“三日后下聘。”她突然抓住我的手，“宁公子，我...我心中只有你一人。我知道你与公主并无真情，若你愿意，我...我可以等...”
我僵在原地。理智告诉我应该抽回手，但林若雪的温香软玉与永宁的油腻肥胖形成鲜明对比，让我一时恍惚。
“林小姐，我...”
“我不要名分，”她急切地说，“只求公子心中有我一席之地。等你...恢复自由身的那天...”
我明白她的暗示。作为驸马，只有两种方式“恢复自由”——要么公主休了我，要么...公主去世。
回府的路上，我思绪万千。林若雪的才情美貌确实令人心动，但永宁最近的改变也让我心生涟漪。更重要的是，若与林若雪有私情被发觉，不仅我会掉脑袋，整个宁家都会遭殃。
夜深人静时，我被一阵急促的敲门声惊醒。
“驸马爷！公主高烧不退，一直在喊您的名字！”永宁的贴身丫鬟焦急地说。
我匆忙披衣前往。永宁的寝殿内灯火通明，太医正在诊脉。床榻上的永宁双颊潮红，满头大汗，嘴里不停呓语。
“...驸马...别嫌我...我会变好的...别去见她...”
我心头一震。她知道了？知道我与林若雪...
太医退下后，我坐在床边，用湿巾为永宁擦拭额头的汗水。她突然抓住我的手，烧得滚烫：“...别走...我会学琴...会读书...不要喜欢她...”
我的心像被一只无形的手攥紧了。原来永宁的改变，是因为察觉了我与林若雪的往来。这个认知让我既愧疚又困惑。
“我在这儿，公主好好休息。”我轻声安抚。
永宁渐渐平静下来，但依然紧抓着我的手不放。看着她憔悴的面容，我忽然想起大婚那夜她递给我的鸡腿——那时的厌恶与此刻的复杂心情形成鲜明对比。
天亮时分，永宁的烧退了。我疲惫地回到自己的院落，却见阿福神色慌张地迎上来：
“少爷，江湖上的那位白先生来信了，说您要的东西已经准备好了。”
我精神一振。一个月前，我暗中联系了旧日江湖朋友白无尘，寻求一种能让人假死的奇药。当时只是一时冲动，想给自己留条后路。如今...
我展开信笺，上面只有一行字：“三日之后，子时，老地方见。”
我攥紧信纸，望向窗外初升的朝阳。永宁病中的呓语仍在我耳边回响。是继续做这个憋屈的驸马，还是铤而走险追求自由？是选择正在为我改变的永宁，还是才貌双全的林若雪？
