一 冰封绝境
雪原苍茫，冰封千里。履带车低沉的轰鸣是这片死寂中唯一的声响，如同垂死巨兽最后的喘息。林夏眯起眼，透过结了霜的防风镜观察前方。能见度不足十米，白毛风卷着冰晶抽打挡风玻璃，刮出刺耳的声响。
仪表盘显示外部温度：零下一百二十二摄氏度。车内供暖系统全力运转，也只能勉强维持在零下二十度。林夏裹紧身上五层衣物，最外层的防冻服已经结了一层薄冰。她瞥了一眼副驾驶座上的旧平板电脑，屏幕上是丫丫笑得眯起眼的照片，六岁生日那天拍的，背景里还有半块没切完的蛋糕。
“妈妈，你看得见我吗？”照片里的丫丫问。这当然是幻觉，是低温与孤独对大脑的玩弄。林夏清楚得很，但她仍然轻声回答：“看得见，宝贝。”
三个月前，地核温度骤降的消息还只是新闻里一条不起眼的滚动字幕。专家们信誓旦旦地保证，这只是地核活动的正常波动。没人相信“热寂反噬”的传言——那些认为过度开采地核能源会导致灾难的环保疯子的胡言乱语。
直到磁场崩溃，太阳辐射被新形成的冰晶云层反射回太空，全球气温以每天十几度的速度暴跌。海水凝固，大陆被冰川吞噬，文明在短短九十天内土崩瓦解。林夏最后一次拥抱丫丫是在第七号地下避难所的入口处，混乱中她们被冲散了。自此，她再也没见过女儿温暖的笑容，除了平板电脑里那张越来越模糊的照片。
履带车突然发出一声刺耳的尖叫，引擎转速表指针疯狂摆动后骤然归零。林夏猛打方向盘，车辆在光滑如镜的冰面上失控旋转，最终侧滑着撞上一处冰丘才停下。
“该死。”她低声咒骂，重启引擎无果后，不得不穿上全防护外套下车检查。刚打开车门，寒气就如实体般撞在她胸口，每一次呼吸都像吸入千万根冰针。
引擎盖下结满了厚厚的霜，主燃料管线冻裂了。林夏咬着牙试图修补，戴着三层手套的手指笨拙得不听使唤。温度太低了，连应急焊枪都只能喷出微弱的蓝色火苗。
远处传来冰层开裂的声响，不是自然形成的。林夏警觉地抬头，眯眼望向风雪弥漫的前方。有什么东西在冰原下移动，拱起一道道迅速延伸的裂痕，正朝她的方向而来。
冰虫。这些变异生物能长到十米长，口器里布满剃刀般的冰齿。她曾在望远镜里见过它们将一整辆装甲车拖入冰下的场景。
林夏抓起驾驶座上的脉冲步枪，同时将平板电脑塞入内层口袋贴胸放好。履带车是保不住了，她必须带上必需品弃车逃跑。但在这风速下，人类独自暴露在外的存活时间不会超过半小时。
冰面在她脚下震动开裂。第一条苍白的触须已破冰而出，在空中试探性地摆动。
脉冲步枪充能缓慢，在这种温度下性能大幅下降。林夏屏住呼吸，估算着距离与命中率。就在这时，一阵不同于风啸的引擎声从右侧传来。
三辆改装雪橇车冲破雪幕，每辆都由履带驱动，外挂装甲上结着厚厚的冰壳。领头那辆的驾驶座上是个头发花白的老人，他单手操控方向盘，另一只手举着一把造型奇特的长管武器。
“退后！”老人喊道，声音透过面罩变形却依然清晰。
