洪武秘忆：从牧童到天子
我，朱元璋，如今是大明王朝的开国皇帝，年号洪武。夜深人静之时，我常独自踱步于宫阙之间，望着满天星斗，回想这一路走来的风风雨雨。那些刀光剑影、生死一线的时刻，那些忍饥挨饿、寄人篱下的日子，恍如昨日。今日我命史官记录正史，却总觉其中缺了些什么。也罢，就让我亲笔写下那些不为人知的野史秘闻，从濠州钟离的贫苦农家开始说起……
## 第一章 赤光满室
元朝天历元年九月十八，我降生于濠州钟离东乡。那日据乡邻后来说，朱家茅屋上空竟有红光冲天，远看犹如着火，邻里皆提水来救，近前却见红光倏忽消散，继而听到我呱呱坠地的哭声。
这些传说，我本不信，直至十岁那年，村里来了个游方道士。那道士骨瘦如柴，衣衫褴褛，却有一双能看透人心的眼睛。他路过我家门前，忽然驻足，盯着我看了半晌，喃喃道：“小娃娃，你出生那夜，可有不寻常之事？”
我摇头不知。道士又道：“你母亲怀你时，可曾梦吞日珠？”我大吃一惊，这事母亲只私下与我说过，这道士如何得知？
母亲曾说，怀我三月时，她梦到一轮红日落入怀中，惊醒后口中似有异香。父亲朱五四认为这是吉兆，虽家境贫寒，却总对我另眼相看。
道士临走前塞给我一枚铜钱，低声说：“此钱非凡物，危难时刻握紧它，或可保命。”我低头看那铜钱，上面刻的不是寻常文字，而是些看不懂的符文。我虽半信半疑，还是将它贴身收藏，这一藏就是数十年，至今仍系于腰间。
我家祖籍沛县，后来迁到泗州，再迁至濠州钟离。家中兄弟姐妹七人，我排行最末，原名朱重八。家境贫寒，自幼便给地主刘德放牛。那段牧童岁月，虽清苦却也有几分自在。
记得那时常与徐达、汤和、周德兴等伙伴在山上放牛。一日，大家饥肠辘辘，徐达忽然说：“重八，你素来主意多，咱们弄点肉吃如何？”
我望着刘德家的牛，一个大胆念头闪过。那天我们宰了一头小牛，在山洞里烤着吃了。吃完后才发愁如何交代。我将牛尾塞入石缝，回去告诉刘德，说牛钻入山石中出不来了。
刘德自然不信，跟着我到山上一看，却惊见那牛尾居然真的在石缝外微微摆动！他用力一拉，山中竟传出几声牛叫，吓得他连忙跪地叩拜，以为是山神收了他的牛。
这事后来成为我们几个之间的秘密。直到许多年后，我已称吴王，刘德战战兢兢来见我，生怕我追究当年放牛之事。我却大笑，赏他白银百两，告诉他那日山石中的牛叫是我让周德兴躲在后面学的，牛尾摆动则是汤和用细线拉扯的把戏。刘德听后哭笑不得，徐达等人则在旁笑得前仰后合。
## 第二章 蝗灾与瘟疫
元顺帝至正四年，濠州大旱，蝗灾肆虐，饥荒蔓延。我家十余口人，不出半月竟饿死近半。先是父亲朱五四，接着是大嫂王氏和侄儿，然后是我最敬爱的母亲陈氏，最后大哥朱重四也撒手人寰。
那日我跪在父母坟前，泪已流干。刘德不仅不肯施舍半点土地安葬，还恶言相向。正当我绝望之际，邻居刘继祖心生怜悯，赐给我一小块坟地。我与二哥用草席裹了亲人尸体，抬到山上安葬。
