惊蛰刚过，山神庙的雪还没化透，我靴底的冰碴子就在腐叶上碾出细碎的响。怀里的伤药只剩最后半瓶，左肩的箭伤又开始渗血，染红了半边衣襟——那是三天前，被“蝴蝶帮”的人追进这片林子时，留下来的纪念。
我叫赵阳，曾是“平安镖局”的总镖头。三个月前，我押着一批送往北疆的药材，在山神庙遭遇伏击。三十个弟兄，最后只剩下我一个，怀里揣着半块被鲜血浸透的镖旗，和雇主托付的、据说藏着前朝秘宝的青铜匣。
“赵阳，你逃不掉的。”冷风里裹着沙哑的笑，像生锈的铁片在刮木头，“那匣子藏着‘和田玉’的地图，江湖上谁不想要？你带着它，就是带着催命符。”
是蝴蝶帮的楼主，左无涯。他的声音总像在耳边，无论我跑多快，那股带着血腥味的气息都如影随形。我摸了摸腰间的青铜匣，匣子冰凉，棱角硌得肋骨生疼，就像我那三十个弟兄临死前的眼神，死死钉在我背上。
出发前，镖局的老掌柜拍着我的肩说：“阿阳，这批货关系重大，实在不行，保命要紧。”我当时笑着应了，心里却清楚，镖在人在，这是镖局的规矩。可现在，人没了，镖……也快保不住了。
第五次摔倒时，我终于发现自己在绕圈子。那棵被雷劈过的老松树，已经第三次出现在视野里，树干上还留着我昨天刻下的记号——一个歪歪扭扭的“平”字，是我那儿子的名字。
“爹，等你回来教我练剑。”临走前，平儿抱着我的剑鞘，眼睛亮得像星星。他才八岁，刚学会扎马步，就总说要当像我一样的镖师。
喉结滚动了一下，血腥味从牙缝里渗出来。我已经三天没正经吃过东西，怀里的干粮早就分给了最后倒下的弟兄，现在只剩下几块冻硬的麦饼，咬下去能硌掉牙。
雪开始下了，不大，却像针一样扎在脸上。我靠着树干坐下，解开衣襟查看伤口——箭头带倒钩，已经在肉里烂了，周围的皮肤肿得发黑，摸上去滚烫。左无涯的箭上，果然淬了毒。
迷迷糊糊中，我好像看到弟兄们站在雪地里，个个浑身是血，却还在朝我笑。老掌柜蹲在地上，一边卷烟一边骂：“臭小子，怎么把镖弄丢了？”平儿抱着剑，在人群里钻来钻去，喊着“爹，你看我练得好不好”。
“对不住……”我喃喃自语，眼泪混着雪水往下淌，“我没护住镖，也没护住你们……”
不知过了多久，手腕上的护心镜突然发烫。那是我娘留给我的，据说是前朝将军的遗物，能在危急时刻示警。我猛地睁开眼，看到雪地里印着一串新鲜的脚印，足尖朝着我藏身的方向，鞋码很大，靴底带着锯齿纹——是蝴蝶帮的人，他们用的箭镞，就是这种纹路。
我咬着牙站起来，抓起地上的长剑。剑身在雪光里泛着冷光，剑穗上的红绸子，还是我婆娘亲手绣的。“阿阳，剑穗沾了血，就换条新的。”她总说这话，可这条红绸子，已经换过七次了。
这次，怕是换不成了。
护心镜烫得像块烙铁。我知道自己跑不远了，毒已经顺着血脉往上走，眼前的树影开始打转，像走马灯似的。但我不能停下，青铜匣里的地图，关系到北疆数十万百姓的安危——那不是什么和田玉，是前朝留下的水利图，有了它，就能根治北疆的水患。蝴蝶帮想把它卖给敌国，我就是死，也不能让他们得逞。
