日子，似乎终于朝着好的方向转变。
林屿的病情一天天好转，脸色也渐渐有了血色。那点神土，他偶尔会极小心地分出微不可查的一丝，混在喝的水里，他似乎能感觉到，腿上的陈年旧伤，那总是阴冷的痛楚，减轻了那么一丝丝。
忠伯干劲十足，又开垦了一小片地，小心翼翼地用“处理”过的种子扩大种植。
然而，就在他们以为能悄悄过段安稳日子时，麻烦还是找上了门。
这天傍晚，一个穿着体面、却眼神闪烁的中年男人，带着两个膀大腰圆、一脸横肉的家丁，出现在了溪口村，径直打听着，找到了林屿家那破旧的篱笆院外。
为首那人眯着眼，打量着这破败的茅屋，嘴角撇了撇，扬声道：“里面的人，出来回话！我们是镇上王员外家的人，听说你们这儿，有点不寻常的‘好菜’？”
忠伯正在屋后忙活，闻声脸色“唰”地一下就白了，手里的锄头差点掉地上。
屋里，炕上的林屿猛地坐直了身体，心瞬间沉了下去。
王员外？镇上最大的地主，据说和县衙里的典史都有亲？他们怎么会知道？是酒楼那边走漏了风声？还是……一直有人盯着？
来者不善！
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屋外的声音像淬了冰的刀子，穿透薄薄的柴门，扎进林屿的耳朵里。
王员外家的人！
林屿的心跳漏了一拍，随即狂跳起来，手心瞬间沁出冷汗。但他强迫自己深吸一口气，压下翻涌的惊惧。越慌，死得越快。
他看了一眼吓得魂不附体、几乎要瘫软下去的忠伯，用眼神示意他稳住，然后压低声音，语速极快：“扶我起来，开门。记住，我们什么都不知道，菜是捡来的。”
忠伯猛地回过神，看到少爷虽然脸色苍白却异常镇定的眼神，像是找到了主心骨，连忙上前搀扶。林屿的左腿依旧使不上大力，大半重量压在忠伯身上，一瘸一拐地挪到门边。
“吱呀”一声，破旧的木门被拉开。
门外，夕阳的余晖给那三人镀上了一层不善的金边。为首的中年管事穿着绸布褂子，双手揣在袖子里，下巴抬着，用鼻孔看人。他身后两个家丁抱着胳膊，肌肉贲张，一脸的不耐烦和轻蔑，视线扫过破茅屋和瘸腿的林屿时，嫌弃毫不掩饰。
“哪位是管事的？”中年管事拖长了音调，明知故问。
林屿微微挺直了背，尽管需要倚靠着忠伯，声音却尽量平稳：“家里就我和老仆两人。不知贵客临门，有何见教？”他刻意忽略那个“王员外家”的名头。
管事打量着他，似乎有些意外这瘸腿少年竟能如此镇定，他皮笑肉不笑地说：“听说，前几日你们这出了些品相极好的冬日鲜菜，卖给了镇上的酒楼？”
林屿脸上适当地露出几分茫然和惊讶：“鲜菜？这位管事说笑了，这冰天雪地的，我们这破落户，哪来的鲜菜？不过是老仆前些日子走运，在邻村废弃的暖房角落捡漏了几把别人不要的蔫巴菜叶，自己舍不得吃，拿去换了几文钱，给我抓药续命罢了。”他说着，还配合地咳嗽了两声，显得更加虚弱。
“捡的？”管事眼神锐利起来，显然不信，“哪里的暖房？什么时候捡的？什么样的菜
