陆寻是在黎明前发现异常的。
他裹着睡袋蹲在帐篷外，哈出的白气在冷空气中凝成细雾。远处的泉眼方向，原本该有的潺潺水声消失了，只余一片死寂。他揉了揉发涩的眼睛，摸出望远镜——岩缝里的雪水早已干涸，露出龟裂的岩石，像被抽干了血的脉络。
“泉眼……干了。”他喃喃自语，声音里带着几分恍惚。
帐篷门被掀开，穿月白棉袍的女人裹着寒气走出来，腕间的茶藤手串泛着暗红。她顺着陆寻的目光望去，瞳孔骤缩：“怎么会……”
“我昨晚听见挖掘机声。”陆寻压低声音，“他们可能……”
“不可能！”女人打断他，脚步踉跄着往泉眼方向跑，“泉眼是茶窑的命，他们不敢……”
陆寻追上去时，正看见她跪在干涸的岩缝前。她的指尖抠进岩石缝隙，指甲缝里渗出血珠，却仍在徒劳地扒拉——那里本该有细流涌出，此刻却只有裂开的泥土和碎石。
“阿烟！”陆寻抓住她的胳膊，“先起来！”
女人甩开他的手，突然笑出声，笑声里带着股破碎的尖锐：“你看，连泉水都嫌我烦了。”她的声音越来越轻，“师父说过，泉眼是茶烟纹的根……根断了，魂就散了……”
陆寻的心脏像被人攥住了。他想起这十日来，女人总在黎明前跪在泉边，用枯枝在岩缝里画符，说“茶烟纹要喝晨露”；想起她擦茶盏时，血珠渗进裂纹，竟让茶烟纹显形片刻——原来那些“迷信”，都是她与师父、与茶盏的魂契。
“您别这样。”他蹲下来，试图握住她的手，“我去找老周，让他帮忙联系文物局……”
“没用的。”女人抽回手，指尖指向岩缝深处，“你看那里。”
陆寻顺着她的手指望去，岩缝底部有片暗褐色的痕迹——是茶渍，混着泥土，却隐约能辨出形状：是冰裂釉的纹路，是“茶烟不灭”四个字。
“这是……”
“师父的茶盏碎了。”女人的声音轻得像叹息，“他走时攥着的半块盏，就是从这里摔下去的。”
陆寻突然想起，这十日里，女人总在深夜摩挲一块碎瓷片，釉面裂纹里渗着暗红，像凝固的血。原来那不是普通的茶盏碎片，是师父用命护下的“根”。
“阿烟，您听我说。”陆寻抓住她的肩膀，强迫她看向自己，“您师父用命护了茶盏，我们不能让他白死。泉眼的事，我会查清楚；茶盏的事，我会让更多人看见……”
“看见又怎样？”女人打断他，眼泪混着血珠滴在岩缝里，“他们要的是钱，是流量，是能装进玻璃柜里的‘非遗’。可茶烟纹是活的，是要跟着泉眼呼吸的……”
她的声音突然哽住，身体剧烈颤抖。陆寻这才发现，她的茶藤手串不知何时绷得笔直，菩提子上的红芒刺得人睁不开眼——那是“禅”字要显形的征兆。
“阿烟！”陆寻扶住她摇晃的身体，“您撑住！”
女人却挣脱了他的手，踉跄着走到岩缝边。她捧起一把干涸的泥土，放在鼻尖轻嗅，忽然笑了：“师父说，茶烟纹里有雪水的味道，有松枝的味道，有……”她的声音越来越轻，“有我的味道。”
陆寻的眼眶发酸。他想起第一次见她时，她蹲在窑前添松枝的模样；想起她擦茶盏时，血珠渗进裂纹，竟让茶烟纹显形片刻；想起昨夜，她对着星象喃喃自语“星轨偏了，泉眼要枯了”——原来所有的“传承”，都是这些看似微不足道的“味道”串起来的。
“阿烟，我答应您。”陆寻握住她的手，掌心的温度透过茶藤手串传来，“我会让所有人知道，茶烟纹不是死的，是活的；泉眼不是石头缝，是命。”
女人没有说话。她望着干涸的泉眼，眼泪顺着脸颊滑落，滴在岩缝里的茶渍上。奇迹般地，那片暗褐色的茶渍竟缓缓晕开，露出底下泛着幽蓝的冰裂纹——是茶盏的纹路，是“茶烟不灭”四个字，还有半张模糊的人脸，像极了记忆里穿灰布衫的老头。
“师父……”女人的声音轻得像耳语，“您看，阿烟没让您失望。”
风卷着雪粒子掠过，吹起她的棉袍。陆寻看见她的影子被拉得很长，影子里有个模糊的轮廓——是穿灰布衫的老头，是系茶藤手串的女人，是漫天飞舞的茶烟。
远处传来挖掘机的轰鸣。陆寻抬头望去，看见几个穿西装的人正朝这边走来，为首的那个手里拿着份文件，嘴角挂着得意的笑。
“他们来了。”女人轻声说。
陆寻握紧她的手，将她的手按在自己胸口——那里装着微型摄像机里的影像，装着茶盏碎片的照片，装着所有关于“茶烟纹”的真相。
“不怕。”他说，“这次，我们一起守。”
（第四章完）
