万年县衙的殓房，阴冷，潮湿，弥漫着浓重的草药混合石灰也无法完全掩盖的尸臭味。光线昏暗，只有几盏长明灯豆大的火苗在阴风中摇曳，将墙壁上的人影拉扯得如同幢幢鬼魅。
王猛（李元芳）跟在狄仁杰身后，踏进这弥漫着死亡气息的房间。每一步都让他的胃部翻江倒海。作为现代特警，他并非没见过尸体，但眼前这弥漫着诡异辐射气息的环境，以及这具身体本身对死亡和阴晦之地的本能排斥（李元芳意识残留的战场记忆），形成了双重冲击。
三具覆盖着白布的尸体并排躺在冰冷的石台上。即使隔着布，那股令人极度不适的、混合着腐败和金属腥甜的气息也越发浓烈。王猛胸口的蟠螭烙印再次变得滚烫，细微的嗡鸣感在颅骨内回荡，仿佛在与石台上的某种东西产生着令人心悸的共鸣。
狄仁杰示意仵作揭开白布。
布片滑落，露出下面的景象。饶是王猛早有心理准备，亲眼目睹之下，依旧感到一股寒意从脊椎直冲头顶！
三具尸体，死状与铜镜信息流中的画面惊人地吻合，却更为触目惊心。他们的皮肤呈现出一种诡异的暗绿色泽，布满了大小不一、深可见骨的溃烂疮口，黄绿色的脓液和暗红的腐肉交织，如同被强酸腐蚀过。部分区域的肌肉组织甚至呈现出一种怪异的、类似融化的蜡质状态，黏连着森白的骨头。最令人头皮发麻的是他们的面部：眼球浑浊发白、凸出眼眶，口鼻扭曲，凝固着死前极致的痛苦与惊骇。
“呕……” 旁边的周兴只看了一眼，便脸色惨白，捂着嘴冲到墙角干呕起来。几个衙役也纷纷侧目，强忍着不适。
唯有狄仁杰，面色沉凝如水，目光锐利如刀，仔细地扫过每一寸可怖的创口，仿佛在阅读一本用死亡书写的密码。他的随从狄春，也面不改色，冷静地举着灯靠近尸体，方便狄仁杰查看。
“阁老请看，” 一个经验丰富的老仵作强忍着恐惧，指着尸体溃烂最严重的几处，“这些伤口，非刀斧所伤，非火烧水烫，亦非寻常毒物所致。银针探入深处，入肉三分即黑如墨炭，此毒…霸道绝伦，闻所未闻！” 他声音发颤，“且…死者周身发肤，隐隐有…灼热之感，虽已身死，触之仍有微温，甚是邪门！”
“灼热…微温…” 狄仁杰低声重复，眉头锁得更紧。他拿起旁边托盘上的一枚银针，那针尖果然漆黑如墨。他又拿起一片从死者衣物上找到的、沾染了少许幽绿色粉末的布片，凑近灯光仔细观察。粉末在昏暗光线下，散发着极其微弱、却令人心悸的荧光。
王猛的心脏几乎要跳出嗓子眼。就是它！那致命的辐射源！强烈的职业本能和“诛邪”任务的驱动，让他几乎要脱口而出警告。但蟠螭烙印的剧痛和脑中李元芳意识对“狄公面前不可失仪”的执念死死压制着他。
就在这时，狄仁杰做了一个让所有人意想不到的动作。他拿着那枚漆黑的银针，竟缓缓地、坚定地伸向那片沾染了绿色粉末的布片！
“大人不可！” 王猛（李元芳）失声惊呼！身体先于意识行动，属于李元芳的本能让他猛地一步跨出，试图阻止！但身体的迟滞和陌生感再次出卖了他，他脚下一个踉跄，竟直直地朝着放着尸体的石台扑倒过去！
“小心！” 狄春眼疾手快，一把扶住王猛（李元芳）的胳膊，才避免了他直接扑到腐烂的尸体上。
混乱中，王猛（李元芳）的手掌无意识地按在了冰冷的石台边缘，距离其中一具尸体溃烂的手臂仅有寸许之遥！
就在他手掌接触石台的瞬间——
“嗡！！！”
一股远比之前强烈十倍、冰冷刺骨又带着毁灭性灼烧感的洪流，如同高压电流般，猛地从接触点窜入他的手臂，狠狠撞进他的大脑！蟠螭烙印瞬间变得赤红滚烫！
这一次，不再是模糊的画面，而是一段清晰到令人窒息、充满极致痛苦的“感知”碎片，蛮横地塞入他的意识：
＞ **视角：** 第一人称，属于一个濒死的波斯商人。
＞ **触感：** 手指因剧痛而痉挛，紧紧攥着那个冰冷的玉盒。盒内幽绿色的粉末，散发着致命的诱惑与冰冷。
＞ **听觉：** 自己喉咙里发出的、不成调的嗬嗬声，肺部像破风箱般拉扯。周围是同伴临死前凄厉的惨叫和含糊的诅咒（一种听不懂的语言）。
＞ **嗅觉/味觉：** 浓烈的血腥味、皮肉腐烂的恶臭…以及一股诡异的、带着铁锈味的“甜香”，正从自己溃烂的伤口中散发出来。
＞ **视觉：** 视野模糊，充血。最后看到的画面，是黑暗中一个模糊的身影递过玉盒，那身影的手腕上，似乎有一道扭曲的、如同蜈蚣般的暗红色疤痕一闪而过！
＞ **核心感受：** 骨髓被抽干的冰冷！血肉被无形之火焚烧的剧痛！生命被某种看不见的恶魔飞速吞噬的绝望！以及对那递来玉盒之人的、刻骨铭心的恐惧与怨恨！
“啊——！！！”
王猛（李元芳）发出一声凄厉得不似人声的惨叫！那并非源于肉体疼痛，而是灵魂被强行塞入他人极致死亡体验的恐怖冲击！他猛地抽回手，身体如同被重锤击中，向后倒去，再次被狄春死死扶住才没瘫倒在地。他大口喘着粗气，瞳孔因极度惊骇而放大，额头上瞬间布满黄豆大的冷汗，全身不受控制地剧烈颤抖，看向那几具尸体的眼神，充满了深入骨髓的恐惧，仿佛那不是死物，而是刚刚吞噬了他灵魂的深渊
整个殓房死一般寂静。
周兴和衙役们吓得面无人色，连退数步，看王猛的眼神如同在看一个被恶鬼附身的疯子。
唯有狄仁杰！
在王猛惨叫、跌倒、露出那极致恐惧眼神的整个过程中，狄仁杰的目光从未离开过他！那深邃的眼中，震惊、疑虑、探究、以及一丝难以言喻的…了然，如同风暴般翻涌！他清晰地看到了王猛（李元芳）手掌接触石台瞬间的僵硬，看到了他眼中爆发的非人痛苦，更看到了他此刻那绝非伪装的、源自灵魂深处的恐惧！
那不是对尸体腐烂的恐惧，而是…对某种“经历”的恐惧！狄仁杰的目光，锐利如鹰隼，死死锁定了王猛（李元芳）那只刚刚按在石台上的手，又缓缓移向他剧烈起伏的、被冷汗浸透的胸膛（蟠螭烙印所在）。
“元芳，” 狄仁杰的声音，第一次带上了一种凝重到极致的低沉，“你…‘看’到了什么？”
王猛（李元芳）瘫软在狄春的支撑下，意识在自身混乱、死者痛苦感知和狄仁杰洞穿一切的目光三重碾压下，几乎彻底崩溃。他嘴唇翕动，破碎的、夹杂着现代词汇和极度恐惧的呓语不受控制地溢出：
“冷…烧…骨头…碎了…粉末…盒子…红疤…恶魔…它在吃我…它吃了我们…”
他的话语支离破碎，如同梦魇中的谵语，却让整个殓房的温度骤然降至冰点。
狄仁杰的脸色，终于彻底沉了下来。他缓缓收起那枚漆黑的银针和那片危险的布片，用一方素净的手帕仔细包好。他最后深深看了一眼瘫软在地、眼神涣散的王猛（李元芳），对狄春沉声道：
“带他回府。请太医署最好的医官。没有我的命令，任何人不得打扰。”
“另外，” 他转向面如土色的周兴，声音带着不容置疑的寒意，“西市涉事胡商行栈，立刻封锁！所有接触过死者及可疑物品之人，集中看管！此事…列为绝密！”
说完，狄仁杰不再看任何人，紫袍拂动，转身大步走出这弥漫着死亡与未知恐怖的殓房。他的背影，在摇曳的烛光下，显得异常沉重，却又如同即将出鞘的利剑，锋芒暗藏。
王猛被狄春半扶半抱着带离。在离开殓房的那一刻，他涣散的目光似乎扫过墙角阴影处。恍惚间，他仿佛看到一个穿着低等仆役衣服的佝偻身影，正低着头，悄无声息地迅速退入更深的黑暗。那身影的侧脸一闪而过，极其普通，但王猛混乱意识中残留的死者感知碎片里，那道扭曲的暗红色疤痕…似乎在记忆的角落里，与某个模糊的印象产生了刹那的重叠？
冰冷的夜风灌入衣领，王猛却感觉不到丝毫凉意。只有狄仁杰那最后一句沉凝的话语，如同冰冷的锁链，缠绕在他的心头：
“此事…列为绝密。”
秘密之下，是足以蚀骨烂肉的“邪毒”，是铜镜冰冷的“诛邪”之令，是两股灵魂在躯壳内的殊死搏斗，还有那位紫袍宰相，那仿佛能看透时空迷雾的、深不可测的目光。
长安的夜，才刚刚开始。而深陷旋涡中心的王猛/李元芳，他的挣扎与探寻，也才刚刚拉开真正残酷的序幕。
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