在她们收拾得井井有条的宿舍里，叶灵伏在桌前，笔尖在纸上飞快移动，正马不停蹄地写着一些东西，纸页上密密麻麻列满了条目。
“草药名……人参、白术、甘草？还有什么来着……”
她一边念叨，一边蹙眉回想，手指在书页上轻轻点着。
“为什么你要记这些？”
旁边的苏瑶忽然放下手中的书，开口问道，目光落在叶灵的笔记本上。
叶灵抬了抬头，笔尖顿了顿：
“可能以后会用得到呀，毕竟我既不是像大哥那样厉害的角色，也不是像你这样的特殊。我希望自己能尽力做好能做的事，多记点总没坏处。”
她顿了顿，犹豫着补充道。
“不过……你为什么一直不告诉我你的真名呢？”
苏瑶闻言，眼神微沉，她缓缓放下手中的书，指尖在封面上轻轻摩挲着，脸上掠过一丝惋惜，轻声说道：
“其实我已经死过一次了，那个名字，也早就随着过去的我一起埋进了尘土里。”
叶灵猛地停了笔，握着笔的手微微收紧，她看着苏瑶低落的神情，才意识到自己触碰到了不该问的事，脸颊泛起一丝歉意，连忙轻声道：
“对不起，我不该问的。”
苏瑶却轻轻摇了摇头，并没有介意，只是重新拿起桌上的书，指尖翻到某一页，低声道：
“没事。”
说罢，便继续专注地看着这本书，为接下来的第二场测试做着最后的准备，书页翻动的声音在安静的宿舍里格外清晰。
…………
会议室里气氛凝重，长条会议桌旁围坐着几位身着正装的高层，正是先前召见苏瑶的那几位。
此刻，他们眉头紧锁，指尖不时轻叩桌面，显然正为“邪性”这个行踪诡秘、手段难测的组织近日来愈发频繁的阻挠行动愁眉不展。
“许老，你先说吧，在座的各位里，你在这方面最有发言权。”
坐在首位的人打破沉默，目光投向左手边一位老者。
许老端起面前的茶杯抿了一口，眉头却皱得更紧：
“可我不想为难那些组长们啊。他们虽说职级比我们低一级，但个个都是独当一面的人物，决不是我们能随意支使的工具。”
他声音里带着几分顾虑，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“许老，你这话可就不对了。”
右侧一位身着灰色西装的老者开口反驳，正是樊老。
“我们从未把他们当成随意使唤的工具，大家都是为了同一个目标在尽力。”
“对，樊老说得没错。”
另一侧的严老紧接着开口，他身子微微前倾，语气带着几分不容置疑。
“况且，组长这个位置，本就是给有能力的人坐的。他们既然有这份能耐，我们却放着不用，这不就是最大的浪费吗？啊？”
“这这这……”
许老被问得一时语塞，他重重放下茶杯，脸上露出几分无奈。
“严老，你这分明是在故意为难我。罢了罢了，就……就让萧组长带他那一组的人去西山吧，我敢保证，在那地方绝对能有收获——”
“哈哈哈哈，许老果然爽快！”
严老当即抚掌大笑，眼中闪过一丝得色。
“我们呀，就等你这句话呢。”
“哼——！”
许老重重哼了一声，脸上满是不悦，起身便宣布。
“散会！”
随着话音落下，会议宣告结束。议事官们陆续起身，整理着文件往外走。
走在最前面的正是许老许年，他穿着一身笔挺的黑色西装，身形略胖，头发已变得稀疏且花白，鼻梁上架着一副金丝边的精致眼镜，此刻镜片后的目光里仍带着几分愠怒。
紧随其后的是樊老樊音与严老严臣。
樊老穿着一身合体的灰色西装，面容清癯，举止间透着一股沉稳的气度，看上去一表人才；而严老严臣同样身着黑色西装，相貌堂堂，只是比起前两位，他要年轻近十岁，眉宇间更多了几分锐利与果决。
三人一前两后走出会议室，走廊里的脚步声渐渐远去。
只有少数在组织里浸淫了两年以上的老人清楚，许年、樊音、严臣这三人，才是整个组织真正的主心骨，议事决策的核心从来都系于他们身上。
至于其余那些所谓的议事官，多半不过是来充个数、撑撑场面的角色，鲜少能在关键事务上插得上话。
所以此刻跟在三人身后的近十位议事官，一路上基本都沉默着，没人敢轻易开口搭话。
他们垂着眼帘，步履亦步亦趋，脸上带着几分难以言说的拘谨。其实按往日的惯例，这些人本不该留在议事核心里——
若不是那位新上位的第一席力排众议，坚持要保留他们的位置，美其名曰“广纳众言”，恐怕此刻这议事官的队伍里，就真的只剩下许、樊、严三人了。
走廊里的脚步声由近及远，那十位议事官的身影跟在三人之后，像一串沉默的影子，与前方三人无形中透出的主导气场形成了鲜明的对比。
待议事官们的脚步声彻底消失在走廊尽头，[磨林]才从走廊拐角的阴影里悄然走了出来。
他步履轻得像一阵风，眼神里却透着一股不容错辨的笃定。
他此番前来，目的只有一个——找到那份标注着萧组长及其组员前往西山的指令性文件，将其不动声色地调包。
那份被他藏在袖中的假文件，目的地赫然写着“北域”。
说起这北域，虽与组织总部相隔上千千米，路途遥远，但萧组长手中那柄使用了多年的特殊法器，却能将这段路程硬生生缩短至一半以上，堪称诡谲。
更重要的是，萧组长向来以纪律严明著称，对组织的命令向来是坚决服从，从无二话。
在他看来，无论目的地是西山还是北域，不过是执行任务的地点不同，本就没什么不妥。
正是看准了这一点，[磨林]才笃定这次调包计划定能天衣无缝。
他动作极快，在文件存放处稍一停留，指尖翻飞间，真文件已被悄然换走，整个过程不过几息功夫，毫无破绽。
确认一切妥当，[磨林]眼底闪过一丝不易察觉的冷光，随即转身，再次隐入走廊深处的阴影，悄无声息地离开了这里，仿佛从未出现过。
而在宿舍里，叶灵把自己第二场测试的具体时间和等候的场地细细告诉了苏瑶，末了有些遗憾地补充：
“这次我没办法陪你一起过去了。”
苏瑶点点头，了然地应了声“好”，便独自一人按叶灵说的路线往场地赶去。
等苏瑶抵达时，正是下午三刻，第二场测试眼看就要开始。远远地，她便看到许老站在场地边缘，似乎是特意在等她。
“[消寂]是吧。”
许老开口，声音温和却带着几分熟稔。苏瑶微微一怔，这声音分明就是昨天第一场测试时，在一旁为她解说规则的那位老者，难怪初见时便觉得有些莫名的熟悉。
“之前有人嫌我啰嗦……”
许老像是想起了什么，轻笑一声，随即收敛神色。
“在这里我就长话短说。这次测试的内容，是成功解决不久前发生的一桩血案。”
他顿了顿，语气沉了沉：
“但这案子不简单，据我们排查，有邪灵可能潜伏在其中，这才让案件变得无比棘手，警方那边实在束手无策，才紧急请求我们协助破案。”
说着，许老递过来一个巴掌大的黑色方块，上面有几个小巧的按键：
“哦，对了，这是专门的通讯设备，要是有解不开的疑问，可以随时联系你的同伴。
该说的我都尽量简化了，剩下的细节，得等你到了现场才能知晓。”
他侧身指了指不远处停着的一辆黑色越野车。
“现在，上车吧。”
苏瑶确实还有点话想问，但也只能先按照许老说的先上车，等到了现场后再进行深入了解。
可就在上车的那一刻，她突然看到在许老身后不远处还站着一个人，像极了她那无比熟悉的仇人……
“姑娘，你是新来的吧？你可知道接下来要面对的是什么？”
正开车的司机突然开口，打破了车厢里的沉寂。
苏瑶刚才还在留意着车后是否有异常动静，闻言不由一怔，注意力被这突兀的问话拉了回来。
她看向驾驶座上的司机，对方穿着普通的深色工装，侧脸线条模糊在车窗透进的光影里。
“嗯？”
苏瑶眉峰微蹙。
“你为什么问这个？难道接下来的事会很艰难？”
她的目光落在司机身上，试图从他语气里捕捉些什么，却只觉得这人身上透着股说不清的复杂。
司机握着方向盘的手紧了紧，声音沉了沉：
“我每年都要送不少像你这样的新人，去完成他们的……那什么测试。但听我一句劝，不管什么时候，任何人的命都没有自己的命金贵。”
“呃……这里面难道发生过什么不好的事？”
苏瑶追问，心头莫名一紧。
司机沉默了片刻，像是在回忆一段不愿触碰的往事：
“一年前的一天，我和往常一样，送了个新人去测试点。可就在我按点去接他的时候，出事了。
当时我就在附近，被那场意外波及，差点就把命丢在那儿。”
他喉结动了动。
“好在有位萧组长拼死把我救了回来，不然今天来接你的，就不是我了。
后来我才听说，那个新人太急着求成，被个叫邪灵的东西钻了空子，附了身。你们组织后来派了整整一个组去处理，好不容易才把那邪灵击杀。”
说到这儿，司机的声音里带上了几分唏嘘：
“可你们组织损失太惨重了——除了那个新人，还搭进去二十多条人命。
也正因为那次的事，原来的负责人引咎退了位，新的第一席才上位，之后才开始大刀阔斧地整治组织……”
车厢里再次安静下来，只有车轮碾过路面的声响。苏瑶望着窗外飞速倒退的树影，司机的话像一块石头，在她心里沉甸甸地落了下来。
这个新上位的第一席，他的来历真不简单呀，很有可能是个变数。
“原来如此，你的话我会记在心上的。”
苏瑶点点头，目光投向车窗外，“前面就是目的地了吧。”
“嗯。”
司机应了一声，语气里带着几分不易察觉的怅然。
“祝你好运吧，希望……后面还能再见到你。”
苏瑶推开车门下车，司机没再多说，立刻掉转车头，车辆很快汇入远处的车流，消失不见。
苏瑶望着车离去的方向，唇间轻轻吐出两个字：
“一定。”
她此刻站在一栋老旧居民楼前，墙皮斑驳，楼道口的铁栏杆锈迹斑斑。楼下停着好几辆警车，红蓝交替的警灯在阴沉的天色下明明灭灭，几名警员正低声交谈着，气氛严肃。
其中一位身着警服的青年男人注意到了她，立刻停下交谈，快步走了过来。
“你好，你就是来协助我们的探员吧？”
男人脸上带着几分疲惫，眼神却很锐利，他伸出手。
“我姓苏，你可以叫我苏警官。”
苏瑶随即抬手与他相握，指尖触到对方掌心的薄茧：
“[消寂]。”
她简洁地报上了名，目光已不自觉地扫向那栋透着诡异气息的居民楼。
苏警官领着苏瑶，身后跟着另外五位神色肃穆的警员，一行人沿着吱呀作响的老旧楼梯往上走。
楼道里弥漫着一股潮湿的霉味，混杂着若有似无的腥气，让人莫名心悸。
“死者住在第十层，就是这儿了。”
苏警官在一扇贴着封条的房门前停下，抬手撕掉半开的封条，推开门时，一股更浓重的腥甜扑面而来。
他侧身让苏瑶先进，随后从证物袋里拿出一个透明塑封袋，里面装着一枚黄铜色的弹壳：
“死因目前还不明确，不过现场找到这个，初步猜测可能是枪杀。”
苏瑶接过袋子仔细看了看，弹壳边缘有细微的磨损，像是被人刻意擦拭过。这时苏警官又递来一份折叠的尸检报告：
“这是初步的尸检结果，上面有死亡时间、暂定死因和死者姓名，你先看看。”
报告上的信息清晰明了——死者名叫赵坤，死亡时间推测在昨晚十点到凌晨两点之间，初步认定死因疑似枪击。
苏瑶快速扫过，这些信息确实有参考价值，但真正让她心头一紧的，是踏入卧室见到死者的瞬间。
她只觉得呼吸猛地一滞，先前的镇定瞬间被冲击得支离破碎。
床上躺着的死者早已没了头颅，四肢以扭曲的姿态摊开，每一处肢体都布满了狰狞的伤口，皮肉外翻，边缘参差不齐。
那绝不是利器造成的——没有任何刀枪能留下这样带着撕裂感的齿痕，分明是被什么东西生生咬出来的。
说死者是被咬死的，似乎也不算错。可紧接着一个疑问涌上苏瑶心头：
死者身上伤口如此之多，血流成河才该是常理，可这房间里除了零星的血渍，大部分血液都去哪了？
她正想开口询问苏警官，刚一抬头，目光便直直撞上了一个骇人的生物。几乎是同时，苏警官和身后的五位警员也察觉到了异常，惊呼声与抽气声瞬间响起。
那东西是突然从卧室深处的阴影里窜出来的，体型像一头壮硕的大型犬，却通体透明，唯有内里流淌着刺目猩红，仿佛由鲜血凝聚而成。
它移动时，身体边缘不断有红色液滴往下滴落，砸在地板上发出“嗒嗒”轻响。
苏瑶瞳孔骤缩——那些滴落的红色液滴，赫然是鲜红温热的血！是人的血！！
那生物停下脚步，透明的头颅转向众人，看不见五官，却能清晰感受到一股令人毛骨悚然的恶意，仿佛在打量着眼前的“猎物”。
