"季公子，家主请您去书房。"
我转身，跟着侍女穿过曲折的回廊。沈家的宅院不像京城那些高门大户般富丽堂皇，却处处透着雅致。假山流水，翠竹掩映，每一处景致都恰到好处。
书房门前，侍女轻轻叩门："家主，季公子到了。"
"请进。"
门内传出的声音清润如玉，却让我脚步一顿——这分明是个女子的声音。
推门而入，映入眼帘的是一张梨花木案几，案后坐着一位身着湖蓝色长裙的年轻女子。她约莫二十出头，眉目如画，手中正执笔批阅账册，见我进来，抬眸一笑。
"季公子，久仰。"
我愣在原地。沈家家主...是个女子？
似乎看出我的惊讶，她放下毛笔，起身行礼："沈青舟，家父去世后，由我暂掌家业。冒昧以《商路策论》相邀，还望季公子见谅。"
我连忙回礼："沈...沈家主客气。在下季临，不过一介布衣，当不起家主如此厚待。"
沈青舟唇角微扬："能写出《商路策论》的人，怎会是寻常布衣？公子请坐。"
她亲自为我斟茶，动作行云流水。我注意到她的手指修长白皙，却有着常年执笔留下的薄茧。
"季公子的策论中提到的'以水路联通南北货殖'的想法，与我不谋而合。"沈青舟开门见山，"特别是关于改良漕运契约的部分，简直妙极。"
我抿了口茶，是上好的龙井："沈家主过奖。不过是些粗浅见解。"
"粗浅？"她轻笑，"公子可知，按你的方法重组漕运，至少能省下三成运费？江南七省的商人若知道这'粗浅见解'，怕是要抢破头来请公子做幕僚。"
我心头微动。前世这些经商之道，都是为楚明澜准备的，却从未得到过半句赞赏。
"沈家主谬赞了。"我放下茶盏，"只是纸上谈兵罢了。"
沈青舟凝视我片刻，忽然话锋一转："季公子从京城来，可听说季家二公子失踪的消息？"
我手指一颤，茶水溅出几滴。
"略有耳闻。"我强作镇定，"据说是在一场大火中..."
"真巧。"沈青舟意味深长地看着我，"公子与那位季二公子同名同姓，年纪也相仿。"
书房内的空气仿佛凝固了。我抬眼直视她："沈家主这是何意？"
她并不回避我的目光："我只是好奇，一位能写出《商路策论》的才子，为何要隐姓埋名远走江南。"
我沉默片刻，突然笑了："沈家主既然已经猜到，又何必试探？不错，我就是季临，季家那个'失踪'的二公子。"
出乎意料的是，沈青舟并未露出惊讶或鄙夷的神情，反而像是松了口气："果然如此。"
"你不惊讶？"
"季二公子在京城素有才名，却突然'失踪'，本就蹊跷。"她重新为我斟茶，"况且，你的策论中提到的某些商路细节，若非在京城高层耳濡目染，寻常书生根本无从知晓。"
我不禁对这位沈家主刮目相看。她的洞察力远超我的预期。
"那么，"我直视她的眼睛，"沈家主准备如何处置我这'逃犯'？"
沈青舟笑了，那笑容如春风拂面："处置？我为何要处置一位商业奇才？季公子，我请你来，是想与你合作，不是结仇。"
"合作？"
"正是。"她取出一卷地图铺开，"沈家主营丝绸，近年想在北方开拓市场。公子熟悉京城人事，又有经商之才，正是我需要的合作伙伴。"
