母亲脸色大变："临儿，慎言！"
楚明澜死死盯着我，突然笑了："季临，你很有趣。"她转向母亲，"夫人，今日之事，我希望不会传出去。"
她这话等于承认了自己的身份。母亲和季昀立刻跪下行礼，我却站得笔直。
"季临！"母亲厉喝，"还不跪下！"
"为何要跪？"我反问，"我选妻在先，公主欺瞒在后。要说失礼，也是公主失礼在先。"
楚明澜眼中闪过一丝怒意，但很快又变成兴味："季临，你比我想的有意思多了。"
她走到我面前，用只有我们能听见的声音说："你也是重生回来的，对不对？"
我没有回答，但微微扬起的嘴角已经给了她答案。
"很好，"她冷笑，"这一世，我不会让你好过。"
我俯身行礼："恭候公主大驾。"
当晚，我被叫到祠堂。母亲手持家法，季昀站在一旁，眼中是掩不住的得意。
"逆子！竟敢顶撞公主！"母亲一鞭子抽在我背上，"你可知你差点害了整个季家！"
我咬牙忍痛："母亲为何不问，我如何知道公主身份？"
"还敢狡辩！"又是一鞭。
我抬头直视母亲："因为十岁那年，是我从湖中救起的公主！那块玉佩，是季昀从我这里抢走的！"
母亲的手顿在半空，眼中闪过一丝慌乱。
"胡说！"季昀厉声喝道，"明明是我救的公主！"
"是吗？"我冷笑，"那兄长可还记得，救人的湖边有棵什么树？公主当时穿什么颜色的衣服？"
季昀语塞。我继续道："是柳树，公主穿着鹅黄色衣裙。"
母亲的手微微发抖："临儿..."
"母亲，"我声音平静，"这些年，我一直想问，为何您总是偏袒兄长？"
祠堂内一片死寂。最终，母亲放下家法，疲惫地摆手："你走吧...明日去向公主请罪。"
"我不会去。"我转身离开，"我没错。"
三日后，城中传出消息，季昀与明澜公主定亲。同日，我被派往江南收账，这是要将我逐出家门。
出发前夜，我的院落突然起火。浓烟中，我看到几个黑影持刀逼近。
楚明澜果然不打算放过我。
好在我早有准备。我假装被浓烟熏倒，趁刺客查看时，将藏在袖中的迷药撒出。这是前世我为楚明澜寻来的方子，没想到第一次用是在她派来的刺客身上。
我从后门逃离，却在大门外撞上一队人马。
"季公子？"为首的男子惊讶道，"这么晚了要去哪？"
我认出他是江南沈家的管事，前世与我有一面之缘。
"家中走水，"我故作镇定，"正要去报官。"
管事看了眼我身后的浓烟，又看了看我背上的包袱，了然一笑："季公子若不嫌弃，可随我们同行。家主正好想见您。"
"见我？"
"公子前月作的《商路策论》，我家主人拜读后惊为天人。"
我愣住了。那篇策论是我前世为楚明澜写的，这一世随手丢给了书局，没想到会被沈家看到。
或许，这是老天给我的另一条路？
我翻身上马，最后看了一眼季府。火光中，我仿佛看到楚明澜站在远处，目光复杂地望着我。
"走吧。"我对管事说，"江南的茶，该上市了。
江南的雨，细如牛毛。
我站在沈家别院的门廊下，看着雨水顺着青瓦滴落。离开京城已有半月，背上的鞭伤已经结痂，但每当阴雨天，仍会隐隐作痛。
