虽然《丝雨长巷》的销量不算顶尖，只卖了三万多盘，但有乐评人在报纸上写：“千百惠的歌声像清晨的露水，干净又温柔，在喧嚣的歌坛里，是难得的治愈。” 每次看到这样的评价，千百惠都会把报纸剪下来，贴在笔记本里，像珍藏宝贝一样。
1984 年，她和刘家昌合作了《为同心协力而跑》，这首歌是为台湾省运动会写的，旋律轻快，歌词充满力量。播出后，很多学校的运动会上都会放，甚至有小朋友在街上看到她，会指着她喊 “唱跑步歌的姐姐”。有次去香港演出，刚下飞机就看到粉丝举着 “千百惠” 的牌子，还有个小女孩抱着专辑跑过来，仰着小脸说：“姐姐，我会唱你的《丝雨长巷》，你能给我签名吗？”
千百惠蹲下来，认真地在专辑上写下 “加油，要永远喜欢音乐哦”，心里暗暗发誓，要唱更多好歌，不辜负这些喜欢她的人。
1986 年，是千百惠人生中最重要的一年。她推出了专辑《想你的时候》，主打歌《想你的时候》是刘家昌花了一个月才写出来的，歌词里满是思念：“当我想你的时候，我的心在颤抖……”
录这首歌时，千百惠总找不到感觉。她对着麦克风唱了一遍又一遍，刘家昌却一直摇头：“不对，不是这样的 —— 你没有真的‘想’一个人，歌声里是空的。” 千百惠急得直跺脚，她怎么不想呢？她想母亲，想新竹的巷弄，想父亲不知道有没有原谅她。
刘家昌看着她，突然说：“你跟我来。” 他把千百惠带到录音棚外的电话亭，塞给她一枚硬币：“给你妈打个电话。” 电话接通时，母亲的声音从听筒里传出来，带着点沙哑：“兰蕊啊，你最近好不好？你爸昨天还问起你呢……”
千百惠的眼泪一下子就掉了下来，握着电话说：“妈，我想你了，我好想回家吃你做的卤肉饭。” 挂了电话，她回到录音棚，再次拿起麦克风时，声音里带着哭腔，却格外动人 —— 那是想念的味道，是牵挂的温度。
专辑发行后，立刻火得一塌糊涂。台北的唱片行里，买《想你的时候》的人排起了长队，队伍从店里一直延伸到街上；电台里每天都循环播放这首歌，连出租车司机都在哼 “当我想你的时候”；甚至有远在新加坡的听众，写信到唱片公司，说 “听你的歌，就像听到了家乡的声音”。
后来她才知道，这张专辑在台湾卖了 20 万盘，还传到了大陆和东南亚。有次去新加坡演出，一个头发花白的老奶奶拉着她的手，眼泪直流：“我女儿在台湾，我每天都听你的歌，就像她在我身边一样。” 千百惠抱着老奶奶，也哭了 —— 她终于明白，音乐从来都不是一个人的事，它能连接不同的人，能传递最真挚的情感，能让思念跨越千山万水。
演出结束后，她给父亲打了个电话，第一次听到父亲在电话里说：“兰蕊，爸爸看到你的唱片了，你很棒。” 那一刻，千百惠站在新加坡的街头，看着远处的灯火，觉得所有的辛苦都值得了。
第三节 巅峰与抉择
1986 年之后，千百惠成了 “两岸甜歌皇后”。她的演出邀约像雪片一样飞来，从台北到高雄，从香港到新加坡，每天都在飞机、酒店、录音棚之间奔波。有时候一天要赶两场演出，累得在飞机上就能睡着，可只要一踏上舞台，看到台下粉丝举着的灯牌，她就立刻精神起来 —— 能把歌声带给更多人，是她最开心的事。
