这一次，他不再是那个谨慎的旁观者，而是变成了一个真正的参与者。他选择了“百家乐”，一种看起来规则简单、输赢立判的游戏。起初，他小心翼翼，每次下注金额都很小，几十块、一百块。输赢交替出现，但总体来说，似乎是赢多输少。这让他产生了一种错觉，仿佛自己掌握了某种“规律”或者“运气”。
这种“赢”的感觉，是致命的。它像一种精神鸦片，迅速麻痹了他的理智。每一次下注前的紧张，每一次开奖后的狂喜（或者失落），都像电流一样刺激着他的神经。他开始沉迷于这种心跳加速的感觉，渴望通过这种方式，快速地摆脱目前这种平庸、压抑的生活状态。
他不再满足于小打小闹。赢来的钱，他并没有收手，而是立刻再次投入，想要赢得更多。他开始研究所谓的“攻略”、“技巧”，在网上搜索各种“赌神经验分享”，甚至加入了一些赌博交流群。群里的人，大多和他一样，沉浸在赢钱的幻想和对输钱的恐惧中。有人炫耀自己的“战绩”，有人抱怨自己的“坏运气”，更多的人，则在交流着所谓的“必胜策略”。
陈默像海绵吸水一样，吸收着这些信息。他开始相信，赌博并非完全是运气，里面有“技巧”可循。他开始尝试不同的投注策略，比如“马丁格尔”（输后加倍下注）、“反马丁格尔”（赢后加倍下注）。起初，这些策略似乎真的有效，帮他挽回了一些损失，甚至小赚一笔。这让他更加坚信，自己找到了一条通往财富的捷径。
他的生活重心，不知不觉地发生了偏移。以前下班后，他会看看书，或者玩玩游戏放松。现在，他的所有空闲时间，几乎都被赌博占据了。他开始熬夜，盯着手机或电脑屏幕，眼睛布满血丝，精神却异常亢奋。他的食欲不振，脸色变得有些苍白，黑眼圈越来越重。
同事们都看出了他的不对劲。“陈默，你最近怎么了？是不是病了？脸色这么差。”关系还算不错的同事张浩关切地问道。
“没，没事，可能最近没休息好。”陈默含糊地应付过去，不敢多说。他害怕别人知道他赌博的事情，那在他看来，是一件极其羞耻和危险的事情。
他开始向家里撒谎。母亲每次打电话问他钱够不够用，他都说够，甚至还说自己最近接了点“私活”，能多赚点钱。他甚至开始编造一些“事业上的进展”，说自己参与了一个很有前途的项目，未来可能会有更好的发展。父母在电话那头听得高兴，不住地叮嘱他要照顾好自己，不要累坏身体。每次挂掉电话，陈默都感到一阵深深的愧疚和不安。他知道自己在欺骗最爱他的人，但他无法停止。
赌博带来的不仅仅是精神上的依赖，还有经济上的巨大压力。一开始，他用的是自己的积蓄和零钱。但很快，这点钱就不够用了。输钱的时候，那种不甘心、那种想要把本捞回来的欲望，像毒蛇一样噬咬着他的内心。他开始动用自己的信用卡，透支消费。额度很快刷爆了，他又开始向一些网贷平台借钱。
他以为自己只是暂时“借用”，等赢回来钱就立刻还上。但他陷入了一个恶性循环：越输越急，越急越想翻本，越翻本输得越多。那些网贷平台的利息高得惊人，利滚利之下，债务像雪球一样越滚越大。他开始收到各种催收短信和电话，语气也越来越强硬。
