寒夜的风，像裹着砂砾的刀子，刮过“赤焰”基地高耸的合金围墙，发出呜咽般的尖啸。探照灯巨大的光柱如同不安的巨兽之眼，在基地外围的荒芜废土上来回扫视，将断壁残垣和扭曲钢筋的影子拉得忽长忽短，变幻不定。围墙之内，看似平静的表象下，一股浑浊的暗流正悄然滋生、涌动。
凓晚独自坐在指挥中心顶层的专属办公室。巨大的落地窗外是基地内部井然有序却又透着一股压抑紧张的景象。指尖在冰冷的战术平板上无声滑动，一行行加密的监控报告流水般掠过屏幕。屏幕上快速滚动的文字，如同冰冷的毒蛇，缠绕着同一个核心——关于她身份的谣言，正以惊人的速度在基地的每一个角落滋生蔓延。
“S级？怕不是虚张声势吧？”
“深渊之眼……我听说他们最擅长改造人体，制造人形兵器……”
“要是真的，我们岂不是在给怪物卖命？曙光基地的人说得对……”
尤其是那些后期收编的原曙光基地人员，眼神里那份初来时的敬畏和试探，如今已被赤裸裸的怀疑和不信任所取代。几个穿着曙光旧式作战背心的身影在食堂角落聚拢，交换着讳莫如深的眼神，压低声音的交谈被风送进监控拾音器的范围，内容断断续续，却字字诛心。
凓晚的目光停留在屏幕上某个被放大的监控画面——那是沈青，正微笑着将一份文件递给一名原曙光基地的小队长，神态温顺谦和，无可挑剔。然而，那笑容落在凓晚眼中，却像覆盖在刀锋上的一层薄霜。
谣言？试探？抑或是……毒饵？
指尖在平板上轻轻一敲，一个简洁的指令瞬间发送至基地所有公共通讯频道。冰冷的电子合成音随即在走廊、宿舍、训练场的广播中响起，毫无感情地重复着同一个命令：“基地公告：为全面掌握成员异能进化状况，提升整体战力，将于三日后启动全员异能等级复核评定。所有成员，务必准时参加。缺席者，按违纪论处。”
命令如同投入死水潭的石子，基地表面的平静瞬间被打破。空气里弥漫开一种无声的焦躁和窥探。有人眼神闪烁，有人下意识握紧了拳头，有人则带着幸灾乐祸的隐秘期待，目光有意无意地飘向指挥塔的方向。
夜色浓稠如墨，将整个基地紧紧包裹。凓晚站在指挥中心巨大的落地窗前，身影几乎融入窗外深沉的黑暗。基地外围，几道鬼祟的黑影如同被惊扰的蟑螂，正贴着围墙根部的阴影，朝着一个废弃的维修通道口快速移动。通讯器里传来魏远低沉而清晰的声音，带着一丝不易察觉的冷硬：“目标锁定，行动组就位。三、二、一——收网！”
基地外围的黑暗中，骤然亮起数道强光手电的光柱，如同利剑般刺破夜幕，精准地钉在那几个仓皇的身影上。几声短促的呼喝和金属碰撞声后，一切迅速归于沉寂。魏远的声音再次响起，简洁有力：“目标四人，全部拿下，无漏网。正在押往A区审讯室。”
审讯室的白光惨烈得刺眼，仿佛要将一切阴影和谎言都彻底焚毁。冰冷的金属椅上，一名被魏远小队截获的原曙光士兵面如死灰，汗水浸透了脏污的衣领，在强光下反射着油腻的光。魏远像一座沉默的火山伫立在旁边，眼神锐利如刀锋，周身弥漫着刚从战场带下来的硝烟与血腥的混合气息，无声地压迫着整个空间。
“说！”魏远的声音不高，却带着钢铁般的硬度砸在空气中。
那士兵猛地一哆嗦，嘴唇剧烈地颤抖着，眼神绝望地扫过魏远腰间沾着暗红污迹的战术匕首，最后崩溃地垂下头，声音嘶哑如同砂纸摩擦：“是……是沈青！她……她暗示我们，说首领的身份有鬼，重测异能就是清除异己的开始……说留在这里只有死路一条……她给了我们地图……让我们去西边的‘野狼’据点……” 他语无伦次，每一个字都浸透着恐惧。
审讯室厚重的金属门无声滑开。凓晚走了进来，步伐沉稳，每一步都仿佛踏在凝固的空气上。她没看椅子上瘫软如泥的士兵，目光径直投向被魏远带进来、静静站在角落阴影处的沈青。惨白的光线切割着她的侧脸，一半明亮，一半沉入幽暗，她脸上那惯常的温顺柔和，此刻像一张精心描绘的面具，依旧纹丝不动地挂着。
“沈青，”凓晚开口，声音不高，却像冰棱坠地，清晰地敲打在每个人的耳膜上，“指认你的人，就在这儿。”她微微侧头，目光扫过椅子上那个抖如筛糠的士兵，“你有什么要补充的吗？”
沈青缓缓抬起头，迎上凓晚审视的目光。那目光平静得像无风的深潭，看不到一丝涟漪，更遑论慌乱。她甚至轻轻整理了一下自己洗得发白的文职制服袖口，动作从容不迫。
“补充？”沈青的唇角似乎极轻微地向上弯了一下，转瞬即逝，声音清晰平稳，“我只是想确认一件事，凓晚首领。”她顿了顿，目光坦然，却带着一种针尖般的锐利，“您是否真的值得我们所有人豁出性命去效忠？如果您……真的与‘深渊之眼’有关联，”她吐出这个名字时，语气没有丝毫波动，“那我们，就该早做打算了。”
审讯室里死一般的寂静。魏远抱着手臂，肌肉紧绷，眼神死死锁住沈青，像一头蓄势待发的猛兽。凓晚静静地站着，没有立刻回应。冰冷的霜雪仿佛在她眼底凝结、堆积，无声的重量沉沉压下，整个房间的空气都为之冻结。时间在无声的对峙中流逝，每一秒都像被无限拉长。沈青平静的面具下，垂在身侧的手指几不可查地蜷缩了一下。
“那你现在，”凓晚终于开口，声音比刚才更冷，带着一种金属摩擦的质感，一字一顿，“觉得呢？”
沈青的喉头微微动了一下。她垂下眼帘，避开了那能刺穿灵魂的寒冰视线，沉默了足有四五秒。当她再次抬起眼时，眼底深处那点针尖般的锐利似乎消散了一些，取而代之的是一种复杂难辨的微光，像是挣扎后的孤注一掷。
“我不知道。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的干涩，却异常清晰，“但我愿意……赌一次。”
凓晚的目光在她脸上停留了数秒，那霜雪般的视线仿佛要将她彻底剖析。最终，凓晚什么也没说，转身离开了审讯室。厚重的金属门在她身后无声闭合，将那片令人窒息的惨白和沉重的赌注隔绝在内。
