凌哲被松开束缚。他扶了扶破损的眼镜，走到烛台前。烛芯显然是因为燃烧产生的碳化物堆积而闪烁不定。他想起白大褂口袋里还有一小瓶实验室常用的酒精。
"请容我稍作处理。"他将少量酒精滴在烛芯周围，然后借旁边侍卫的火折子重新点燃。
刹那间，烛火变得稳定而明亮。
殿内响起一阵低低的惊叹。凌哲转向李世民："这不过是小技。若陛下允许，我还能为陛下解决更大的难题——比如即将到来的蝗灾。"
这句话如同投入平静湖面的石子。李世民的身体微微前倾："蝗灾？你从何得知？"
"观察天象与地气可知。"凌哲硬着头皮说，"若陛下给我机会，我不仅能预测，还能提供防治之法。"
李世民沉默良久，目光如实质般压在凌哲身上。终于，他开口："朕便给你这个机会。"他转向一旁的太监，"带他去偏殿安顿，严加看守。"
凌哲被带离时，听到李世民对那位古板大臣说："王卿，此人或许真是奇人异士，或许是个狡猾的骗子。朕很期待分辨出是哪一种..."
偏殿的门在身后关上，凌哲瘫坐在榻上，心跳如鼓。窗外，一轮明月高悬，与他在现代所见别无二致，却又如此陌生。
他扶正破损的眼镜，轻声自语："不管这是哪里，我得活下去。"
2 以科破迷！献策巧平蝗灾
偏殿的房门在身后合拢，发出沉重的声响。凌哲背靠着雕花木门，长长舒出一口气。月光透过窗棂，在青石地面上洒下清冷的光辉。
他借着月光仔细打量这个暂时的容身之所。室内陈设简单却洁净，一床一榻一案，皆是上好的檀木所制。门外传来侍卫规律的脚步声，时刻提醒着他此刻的处境。
"贞观年间…"凌哲低声自语，努力回忆着那段历史。若是史书记载无误，此时应是李世民登基不久，正需证明自己统治合法性的时期。而他方才在殿上提及的蝗灾，正是史书明确记载的贞观二年大事。
他在案前坐下，就着月光研墨铺纸。断裂的眼镜让他不得不眯起眼睛，才能勉强看清笔下的字迹。现代昆虫学知识在脑中飞转，却要转换成这个时代能够理解的方案。
"首要之务，须从虫卵着手…"笔尖在宣纸上划过，发出沙沙声响。
门外忽然传来细微响动。一个年老的太监端着食盒悄步而入，目光低垂，一言不发地布菜盛饭。
"有劳公公。"凌哲试探着开口。
老太监动作微顿，依旧垂首："郎君慢用。"声音平板无波，显然是经年训练所致。
凌哲心中微动："不知公公如何称呼？今日殿上那位谏言的大臣又是？"
老太监抬眼飞快扫过他："奴婢姓李。殿上那是秘书监王德显王公。"说罢便躬身退下，不再多言。
凌哲默默记下这个名字。看来这位王大人，将会是他今后的阻碍之一。
翌日清晨，凌哲被再次带至甘露殿。李世民似乎一夜未眠，眼下带着淡淡青黑，案上奏章比昨日更甚。
"凌哲，"皇帝开门见山，"昨日你说能治蝗灾，朕愿闻其详。"
凌哲整肃衣冠，躬身应答："陛下，蝗灾非是天罚，实为虫害。若能及早防治，可免粮荒。"
