捷报传回，举朝欢庆。李世民当即下令重赏凌哲及将作监众工匠。
庆功宴上，众臣纷纷向凌哲敬酒。王德显独坐一隅，面色阴沉。酒过三巡，他忽然起身：“陛下，凌监丞造此凶器，虽退突厥，然则此物若流传出去，恐为祸更烈。臣请将配方交由兵部秘藏，严禁私制。”
凌哲心中一震，知其所言非虚。正要辩解，房玄龄已先开口：“王公所言有理。然非常之时，当用非常之策。眼下突厥未平，正当用此利器。”
李世民沉吟良久：“房卿所言甚是。凌卿，朕命你继续研制，但须严加保密。配方只录两份，一份存于朕处，一份你自保管。”
凌哲躬身领命，背后已是一层冷汗。
宴罢出宫，月华满地。凌哲独行宫道，忽闻身后轻唤：“凌监丞留步。”
转身见是长乐公主的近身宫女：“公主命奴婢送来此物。”递上一个香囊，“公主说，战场凶险，望监丞珍重。”
凌哲接过香囊，只觉清香扑鼻，心中暖流涌动：“多谢公主厚爱。还请转告公主，臣定当谨慎。”
回府后，他取出香囊，却发现内中除香料外，还有一张小小字条：“木炭可试柳枝，宫中所用为此。”
凌哲恍然大悟：柳枝炭比普通木炭更易燃爆！公主这是在暗中助他。
次日，他试用柳枝炭，果然火药威力大增。
然而喜悦未持续多久，边关再传急报：突厥大军卷土重来，扬言必报前仇。
凌哲立于将作监院中，仰望北方天空。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
硝烟的气息弥漫在空气中，仿佛预示着更大的风暴即将来临。
5 朝堂风波！舌战群儒登相位
凯旋的喜悦尚未消散，朝堂之上已是暗流涌动。
这日大朝会，太极殿内百官肃立。李世民端坐龙椅，目光扫过群臣，最终落在凌哲身上。
“凌卿献策制火药，破突厥，功在社稷。”皇帝声音沉稳，“朕决意擢升凌哲为工部侍郎，领将作监事，赐金百两，绢千匹。”
圣旨一下，朝堂哗然。工部侍郎乃正四品下要职，凌哲以弱冠之年获此殊荣，实属罕见。
王德显当即出列：“陛下！凌哲虽有小功，然火药乃凶险之物，岂可轻易赏赐？且其人来历不明，骤升高位，恐非朝廷之福！”
数名御史随之附和：“臣等附议！凌哲所制火药，若流传于世，后患无穷！”
凌哲深吸一口气，出列躬身：“陛下，火药之利在于保家卫国。若因噎废食，岂非自缚手脚？臣愿立军令状，严格管控火药制作，绝不令其流散。”
房玄龄适时开口：“陛下，凌侍郎所言极是。非常之时当用非常之策。突厥未灭，正当借此利器以扬国威。”
双方争执不下，李世民沉吟良久：“凌卿，朕再问你，火药可能量产？可能确保不为敌所用？”
凌哲早有准备：“回陛下，臣已改进配方，威力倍增。制作过程分作数步，工匠各司其职，无人知悉全方。成品皆登记在册，严加看管。”
此时，一直沉默的长孙无忌忽然开口：“陛下，老臣以为，凌侍郎才具非凡，当加重任。然火药之事，确需慎重。不若设火药司，直属兵部，由凌侍郎兼领，如此既可发挥其才，又能严加管控。”
