一个荒诞而恐怖的念头，不受控制地窜入他的脑海，让他浑身血液几乎瞬间冻结。
愿望……好像……以某种极端扭曲的方式……应验了？
妻子健康？——是的，她得了重病，需要“治疗”才能“恢复健康”。这算哪门子的健康？ 工作顺利？保住饭碗？——他被裁了，彻底“摆脱”了工作的烦恼和“不顺利”，确实“顺利”地离开了。 工资翻倍？——那份N+1的离职补偿金，粗略算下来，数额恰好差不多是他当时许愿时心里默算的“翻倍后”的月薪水平！
一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让他忍不住剧烈地颤抖起来。他猛地抬起自己的右手，看向那个被香灰烫伤的地方。几天过去，那红痕非但没有消失，反而颜色变得更深，边缘呈现出一种诡异的、焦褐色的纹理，细细看去，那纹理竟隐隐勾勒出一段正在燃烧的香枝的形状，甚至还有细微的、向上飘散的烟雾纹路！
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医院走廊里消毒水的味道浓得刺鼻。张伟坐在李静病房外的长椅上，手里紧紧攥着那张裁员通知和妻子的诊断书。妻子的初步治疗已经花光了家里本就不多的存款，后续的费用像一座大山，压得他喘不过气。而那笔“工资翻倍”得来的补偿金，此刻看来是如此讽刺，它甚至不够支付妻子未来半年的药费。
他低头，目光死死盯住手背上那个奇异的烫痕。那不再是一个简单的烧伤，它像一个烙印，一个来自冥冥之中的、冰冷而戏谑的回应。他用指尖轻轻触碰那凸起的纹理，竟然感到一丝若有若无的温热，仿佛那截香灰还在内部阴燃。
雍和宫那低沉肃穆的梵唱声、缭绕的香烟、佛像深邃的目光、还有那句轻飘飘的“还许吗？”……所有画面和声音在他脑海中疯狂回荡，交织成一个令人毛骨悚然的真相。
他得到了他“所求”的，但每一样，都以他绝对无法预料、也绝不愿意接受的方式“兑现”了。神明……或者说，处理他愿望的“ whatever it is ”……仿佛有着一套完全不同于人类的、冰冷而直接的逻辑，精准地满足字面意思，却完全无视其下的情感和代价。
夜深了，病房区的灯光变得昏暗。李静刚刚在药物的作用下睡去，眉头依然因不适而微蹙着。张伟将脸深深埋进掌心，感受到那烫痕在轻微的搏动，一下，又一下，像某种活物的心跳。
绝望和一种巨大的、超自然的恐惧攫住了他。这仅仅是开始吗？这个烙印意味着什么？它还会带来什么？他许下的愿望，还有没有……挽回或者修正的可能？
就在这时，寂静的走廊尽头，似乎隐隐约约地，又飘来了那阵熟悉而缥缈的梵唱，若有若无，仿佛穿越了时空，直接响在他的耳畔。
张伟猛地抬起头，惊恐地望向空无一人的走廊尽头。梵唱声消失了，但手背上的烫痕，却在昏暗的光线下，微弱地、持续地散发着一种几乎难以察觉的、焦灼般的微光。它……是活的？
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二：串珠夜班
雍和宫的香火，似乎有种奇特的磁性，吸引着都市里形形色色的失意人与野心家。在孙薇薇看来，这里与其说是寺庙，不如说是一个巨大的、弥漫着神秘主义的能量交换场。她与张伟那样的务实派不同，她是新一代的都市白领，相信吸引力法则，热衷研究星盘水逆，对一切号称能“转运”的事物抱有极大的好奇和尝试欲。
