“砰！”
宫门被人从外面狠狠踹开，腐朽的木门发出不堪重负的呻吟，阳光猛地照射进来，刺得阿音下意识地闭上了眼睛。
逆光中，她看见一队盔明甲亮、煞气腾腾的侍卫鱼贯而入，迅速分列两侧。一个穿着体面嬷嬷服饰、面容严肃的老妇人快步走了进来，锐利的目光如同鹰隼，迅速扫过这肮脏、破败、散发着霉味的宫殿，最后落在了墙角阴影里，那个蜷缩着的、几乎与废墟融为一体的女人身上。
苏嬷嬷的眼中飞快地闪过一丝不易察觉的惊诧和怜悯，但很快便被绝对的冷静取代。她走上前，居高临下，声音却并不轻慢：“你就是宸儿的生母？”
阿音的心脏提到了嗓子眼，她挣扎着想站起来，却因为虚弱和紧张而失败，只能仰起头，哑声道：“是…宸儿他…”
“小主子已被太后娘娘接回慈宁宫。”苏嬷嬷打断她，语气公事公办，却透着一丝意味不明的深意，“太后懿旨，命奴婢来接您过去。请您跟奴婢走吧。”
阿音怔住了。接她？太后…接她去慈宁宫？
巨大的不真实感包裹了她。她设想过无数种结局，最好的，不过是宸儿被认下，而她或许能得一个安稳的死法。从未敢想，太后竟会…接她？
她看向苏嬷嬷，试图从那张面无表情的脸上读出些什么。但什么都没有。
两个宫女上前，一左一右，看似搀扶，实则不容拒绝地将阿音从地上架了起来。她的腿脚早已麻木，几乎无法站立，全靠那两个宫女的力量支撑。
她被半扶半拖着，走出了这座困了她六年、吞噬了她所有青春和希望的冷宫宫殿。
阳光毫无遮挡地洒在她脸上，温暖得让她几乎流泪。她已经太久太久，没有这样站在阳光下了。
宫门外，景象却让她心头一紧。
原本守在此处的几个老太监和婆子，此刻全都面如土色地跪在地上，浑身筛糠般抖动。凤鸾卫的刀锋虽未出鞘，但那冰冷的杀气已经足以让他们魂飞魄散。
苏嬷嬷看也没看那些人一眼，只对侍卫首领淡淡道：“把这些人都看起来，没有太后娘娘的命令，谁也不准靠近，不准传递消息。”
“是！”
阿音被快速地带离了冷宫区域，朝着宫廷最核心、最尊贵的慈宁宫而去。一路上，遇到的宫人无不惊骇避让，跪伏在地，偷偷抬眼打量这个被从冷宫里拖出来、形容鬼魅般的女人，目光里充满了惊疑和恐惧。
慈宁宫。
药香混合着安神香的气息弥漫在暖阁里。太医刚刚战战兢兢地退下。
宸儿已经被宫人仔细地清洗干净，换上了一身柔软崭新的小皇子常服，枯黄的头发也被梳理整齐。他坐在宽大的软榻上，面前的小几上摆满了各色精致糕点和果子。但他只是拘谨地坐着，小手捏着衣角，大眼睛不安地瞟向门口。
太后就坐在他身边，目光几乎一刻也舍不得从他身上离开，时不时伸手摸摸他的小手，他的额头，仿佛确认他是真实存在的。
“太后娘娘，人带来了。”苏嬷嬷的声音在殿外响起。
太后猛地抬头：“带进来！”
帘子被打起，阿音被两个宫女搀扶着，踉跄地走了进来。清洗换衣是来不及了，她依旧是那身破败污秽的模样，与这金碧辉煌、温暖馥郁的慈宁宫暖格格格不入，像个误入仙境的孤魂野鬼。
