晚风拂过老槐树，叶片沙沙作响，好似故人回应。
我微微一笑，端起茶杯轻呷一口。这日子，挺好。
2 后院小帮工视角
我叫石头，是震远镖局后厨的帮工。我爹给我取这个名字，说我就是生在灶台边的命，得像石头一样硬实，才能在这镖局里站稳脚跟。
我爹原是镖局的老镖师。
十年前押一趟南行镖时遇上暴雨山洪，丢了半车云雾茶——货箱滚落深沟，纯属天灾。
可他总念叨是自己没护住镖，对不住镖局，自请从镖师降到后厨打杂，一待就是十年。
他常一边劈柴一边跟我说：“石头，咱欠镖局的，得靠力气还。”去年冬天他染了风寒，咳得整夜睡不着，临走前还攥着我的手嘱咐：“好好干活……别给镖局添乱。”腊月还没过完，他就走了。
爹走后，我接了他的活儿：天不亮挑满二十缸水，劈足一日用的柴火，晌午帮刘叔剁菜，入夜把灶台擦得锃亮。
镖局里大家都忙，镖师不是在外走镖，就是在演武场练功。
几位少镖头更是难得一见——大少赵文终日埋首账房，算盘不离手。
二少赵武不是在外押镖，就是光膀子跟人比武。
三少赵谨总猫在廊下画那些弯弯绕绕的路线。
四少赵灵则成天泡在后院鸽棚，听说他养的鸽子能飞百里不迷路。
我从没想过能和他们说上话。后厨的门槛低，我安心守着灶台便是，爹说过，别给镖局添乱。
变故发生在镖局立局三十年那天。院里摆了二十多桌酒，南来北往的客人挤了满院，连府衙的捕头都来了。
刘叔让我去前院搬几个空酒坛，我刚走到月亮门，就撞见二少镖头赵武正光着膀子和人掰手腕——他胳膊筋肉偾张，手背上青筋突突直跳，对面武师的脸憋得通红，却仍被“咚”地一声按倒在石桌上。
四周喝彩哄笑不断，赵武仰头灌下一大口酒，喉结滚动，朗声喝道：“还有谁来？”那股子彪悍气，看得我心里直发怵。
正想悄悄退开，不料脚下被什么一绊，手里的斧头“哐当”跌落，刃口恰从脚踝擦过。
剧痛瞬间窜起，我踉跄坐倒，低头一看，脚踝已肿起老高，血丝正从裤脚渗出。
“咋了这是？”有人闻声喊道。我慌得连连摆手：“没、没事……不小心绊着了。”声音却抖得不成样子。
没过片刻，总镖头赵山河已蹲到我面前。
他鬓发花白，眼角皱纹深刻，目光却格外温和，仔细查看了我的伤处：“别硬撑，叫郎中来。”
我下意识缩脚，总觉得让总镖头这般关照是坏了规矩，嗫嚅道：“真不用……歇会儿就好。”
“让你歇就好生歇着。”总镖头不容我辩驳，吩咐伙计去请郎中，自己则蹲在门槛上静静望着我，忽然问：“你是王老实的儿子？”
我心里一紧，赶忙点头：“是。”
“他教过你押镖的功夫没？”
我脸一热，摇头：“爹说我笨，学不来。”
总镖头没再接话，只望向院外的喧闹。待郎中替我包扎妥当，他才起身道：“前院还有空房，你搬过去，往后和镖师们一同用饭。”
我愣在原地，半晌没回过神来。后厨的杂院虽偏，却是我住了十年的地方，突然要挪去前院？再说，与镖师同桌吃饭……这怎么合规矩？
