当第三日的承宠消息传遍六宫时，新晋的笙常在成了众矢之的，可她跪在铜镜前佩戴赤金点翠簪子时，指尖却在盘算着另一桩心事——如何借着这风头，接近华妃。
她深知，沈眉庄即将协理六宫，这柄权杖既是荣耀，也是高悬的利刃。唯有提前在华妃处站稳脚跟，才能为姐妹筑起一道屏障。可自从那日梦魇后，华妃虽收敛了几分锋芒，却像蒙着薄雾的远山，让安陵容捉摸不透虚实。
请安时分，景仁宫的鎏金香炉腾起袅袅青烟，却化不开满室的剑拔弩张。
夏冬春率先按捺不住，掐着腰上前一步，杏眼圆睁：“笙常在好手段！小门小户出身，倒懂得霸着皇上不放？”
话音未落，曹贵人便掩着帕子轻笑：“妹妹这话可说得不妥，如今的笙常在，可比妹妹尊贵呢。”
一句句嘲讽如银针般飞来，安陵容垂眸盯着裙摆上的缠枝莲纹，只觉太阳穴突突直跳。就在众人的聒噪几乎要掀翻殿顶时，门外突然传来尖细的唱喏：“华妃娘娘到——”
一声通传仿佛救命音符一般，世界清静了。
华妃携着欢宜香的气息款步而入，丹凤眼扫过众人，似笑非笑：“这景仁宫何时成了菜市场？本宫还以为走错了地方。”
齐妃忙不迭凑上前，眼底闪着算计：“还不是笙常在的好模样、好嗓子，都快赶上妹妹的荣宠了！”周遭妃嫔纷纷低下头，唇角却挂着看好戏的弧度，只等华妃一声令下，将这新晋宠妃碾作尘埃。
“齐妃若是闲得慌，”华妃慢条斯理地转动着护甲，声音冷得像淬了冰，“不如多盯着三阿哥的功课，也好长长脑子。什么阿猫阿狗都能拿来与本宫相提并论？”
齐妃的脸瞬间涨成猪肝色，张了张嘴却吐不出半个字。
华妃这才转头看向安陵容，目光锐利：“听闻笙常在精通音律？待会儿便到翊坤宫，为本宫唱上几曲。”
沈眉庄下意识上前半步，却被安陵容不着痕迹地拉住袖口。她福身行礼，声音清脆：“嫔妾遵旨。”
皇后揉着太阳穴，语气透着不耐烦：“本宫乏了，都散了吧。”
众人鱼贯而出时，华妃摇着团扇径直走向轿辇，头也不回地抛下一句：“笙常在，还愣着作甚？”
沈眉庄欲言又止，安陵容却压低声音道：“姐姐安心，这是个千载难逢的机会。”
“惠贵人这般紧张，”华妃忽然回头，唇角勾起一抹意味深长的笑，“莫不是怕本宫吃了你的好妹妹？”
沈眉庄脸色一白，屈膝行礼：“臣妾不敢。”
望着安陵容跟随华妃远去的背影，她攥紧了手中的帕子。
翊坤宫的雕花木门缓缓闭合，隔绝了外界的喧嚣。
鎏金兽首香炉中，欢宜香正腾起袅袅青烟，在华妃慵懒倚卧的湘妃竹榻前，织就了一层朦胧的纱幕。她半阖着丹凤眼，赤金护甲轻轻叩击着扶手，打量着垂首而立的安陵容。
安陵容敛衽静立，指尖无意识地摩挲着袖口的缠枝莲纹。
殿内寂静得能听见烛芯爆裂的轻响，她抬眸时，眼中恰到好处地泛起仰慕的微光：“娘娘凤仪天成，嫔妾见了，只觉六宫粉黛皆失颜色。不知娘娘想听什么曲子，嫔妾定当尽心演绎。”
“收起你这眼神，本宫可不是皇上。”华妃嗤笑一声，团扇轻挥，卷起一缕香风，“听说你最擅江南小调？就唱那个吧。”
话音落下，安陵容福身应诺，莲步轻移至殿中。她朱唇微启，歌声清越婉转：“江南可采莲，莲叶何田田……”水袖翻飞间，身姿轻盈如蝶，比之侍寝那日的献唱，更多了几分用心雕琢的柔美。
一曲终了，她的目光不经意扫过香炉，眉峰微蹙，又似惊觉不妥般迅速舒展。这细微的神情变化，却没逃过华妃的眼睛。
她坐直身子，眼中闪过一丝兴味：“能让皇上连翻三夜牌子，果然有点门道。说吧，想要什么赏赐？”
安陵容捏着裙摆，一副欲言又止的模样。“有话直说，别学那小家子气的作派！”华妃刚要发作，却见眼前人眼眶泛红，泫然欲泣的模样，到嘴边的斥责又咽了回去。
“嫔妾别无所求，只求娘娘能照拂沈贵人、莞常在一二。”安陵容突然屈膝跪地，声音带着哽咽，“我们姐妹不求大富大贵，只盼在这宫里能平安度日……”
“起来吧。”华妃不耐烦地挥了挥手，护甲划过空气发出细微的声响，“只要你们不招惹本宫，本宫也懒得出手。不过这后宫的路，就算我能照拂，终究得靠自己走，。”
得到默许的承诺，安陵容心中一松，却仍装出好奇的模样，望向氤氲的香炉：“娘娘，这香的味道格外清甜，嫔妾研习香道多年，却从未闻过如此独特的气息。”
“那是自然！”颂芝骄傲地挺了挺胸，“这欢宜香可是皇上亲手调配，独一份儿的恩宠！”
华妃的睫毛颤了颤，往事如潮水般涌上心头。曾经，她总爱向众人炫耀这份专宠，如今听来，却只觉满心苦涩。
“嫔妾斗胆，能否求娘娘赐些香料，让嫔妾也能细细研习？”安陵容跪在原地，姿态放得极低。
华妃盯着她半晌，忽而轻笑出声：“颂芝，给她包一包。”她心中暗自思忖——这个安陵容，倒比想象中更有意思。
颂芝一愣，没想到笙常在竟如此得娘娘青眼，这香可从不曾送给旁人呢。
待安陵容捧着描金香料匣福身告退，踏出翊坤宫门槛的刹那，脑海中骤然响起系统空灵的提示音“支线任务【改变华妃命运】进度更新，获得100积分。”在意识中闪烁，恍若暗夜惊雷，却被她生生压下眼底翻涌的波澜。
翊坤宫的门再次关闭。华妃望着袅袅升腾的青烟，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。这场试探……才刚刚开始。
