夕阳西下，红霞漫天。
相府中，水榭楼台、琼花绿树均被披上一层橙光，整个院落朦朦胧胧，亦幻亦真。
走出内院，孟城暮兄妹别过李管家，自行向府门走去。
上一世，送孟家兄妹出来的是郁亦薇。
孟城暮记得很清楚，郁亦薇一路送他们走到府门前，在他停下转身后，不知是出神还是故意，她一头撞进他的怀中。
郁亦薇羞红面庞，颔首浅笑的模样，让他印象深刻。
那一瞬间，孟城暮的心错跳一拍。向来沉稳的他，为掩饰慌乱，猛然将郁亦薇推开。
年少时，他以为是厌恶，不喜她近身。如今想来，不过是少年人对羞涩的反击。
孟城暮自嘲笑笑，脚步停下转身，身后空无一物，心也随之空荡无落。
是偶然？
为何与上一世不同？
见孟城暮站在原地发愣，孟惜秋疑惑不已，只觉他今日古怪的很。
“哥哥？”
“嗯。”
今日相府之行，未见到郁亦薇，与记忆中不一致，让孟城暮有些担忧，却也不好在相府停留过久。他呼出一口气儿，与孟惜秋一前一后走出府门。
兄妹二人都没注意，疏影婆娑的树丛中，有人影一闪而逝。
与上一世却是一样。
西周立国后，都城燕京一直实行宵禁，酉时刚过三刻，街道上行人寥寥无几。
马车在街面上行使，马蹄踏在青石板上的“哒哒”声，显得尤其清冷与孤寂。
孟惜秋表情愉悦，与相府中谨小慎微相比，现在整个人放松不少。
她出身世家，却家道中落，从小在乡野长大。母亲体弱自顾不暇，父亲经常四处游历，对她管教松散却又严厉。
在父亲眼中，孟惜秋不聪明，也算不上美丽，性子还胆小懦弱，若是不能结下一门好亲事，她这一辈子就真的只能做个山野村妇。
孟家搬离燕京，落魄多年。小辈孟城暮却一直长在宫中，又颇具才能，深得帝后喜爱，极有可能成为朝廷新贵。
这次来燕京，孟子于是想通过孟城暮，把孟家嫡女推到燕京贵胄面前，觅得良缘佳婿。
临行前，父亲对她千叮万嘱，一定要与相府小姐们多走动。无论是郁亦薇，还是赵夫人的两个女儿都不能得罪，最好是左右逢源。
与燕京城相比，孟惜秋更喜欢乡下，民风淳朴，自由自在，毫无拘束。同燕京世家小姐相处，总让她局促不安，内心惶恐。
今日未见到相府小姐们，着实让她松了一口气儿。
只是······
孟惜秋忍不住，瞟了瞟对面闭目养神的男人，他真是奇怪。
“妹妹瞧我做什么？”孟城暮猛然睁眼，盯着她。
孟惜秋缩了缩脖，垂眸道：“哥哥，父亲说，皇后娘娘有意为你和郁大小姐赐婚。”
“伯父怎知道？”孟城暮反问。
孟惜秋微怔：“或许是丞相大人告诉他的。”
孟城暮不语，若有所思。
燕京孟家，开国功勋，祖上配享太庙。整个家族曾出过三位丞相，一位皇后一位贵妃，名副其实的钟鸣鼎食之家。谁曾想，传至孟城暮父辈这代，却人才凋零，盛况不再。
父亲苦守北境，以身殉国后，孟家像是被诅咒，几位长辈接连亡故 。就连家族寄予厚望的孟子于，也仕途不顺，最终落得辞官回乡的结局。
幼年时，孟城暮每次回乡探亲，伯父总会念叨家族昔日荣光，并叮嘱他时时牢记复兴家族的责任。最后，还会愤恨隐晦的骂道：若不是小人作祟，孟家何以沦落至此？
小人，是谁？
在孟城暮面前，伯父从未明确点名。
直到郁亦薇死去，郁禾在狱中自尽，西周皇位颠覆，孟家重回权利巅峰，他才隐约明白，伯父口中的小人是谁。
他心存疑惑，至亲却言之凿凿，也不得不信。
上一世，也是孟子于的一句话，让孟城暮违心娶了郁亦薇，只因他是自己最敬重的长辈。
孟家穷困潦倒时，他凭借一己之力养活整个家族。在孟家大部分后人浑浑噩噩混日子时，又是他未雨绸缪，将跌入草芥的家族重新推向顶端。
在这一过程中，孟子于行事不择手段，为家族荣耀，他可以牺牲任何一个亲人。
这其中，就包括孟城暮和孟惜秋。
望向车窗外的孟惜秋，突感一束目光落在身上，转身望去不由怔住，“哥哥，你怎么了？”
她从小就亲近年龄相仿的孟城暮，兄妹二人每年只能见上一面，但每回哥哥听完父亲训诫，她都会缠着他叽叽喳喳说个不停。
哥哥待她很好，照顾周全，行事有度，却一举一动都透着淡淡的疏离感。
族人们说，哥哥不像父亲热情爽朗，像极了她母亲傲娇凉薄。
孟惜秋不以为然。
世上有一种人，性情清冷，看似不将任何人放在心上，可你一旦陷入困境，他便会奋不顾身，以命相救。
哥哥就是这样的人。
只是此时，孟惜秋从对面人眼神中，感受到的怜惜与不舍，这是他以往绝不会流露的。
“哥哥会好好护住你！”
吐出这句话，孟城暮也不管呆若木鸡的孟惜秋，又双手抱胸阖上双眸。
哥哥真是越来越捉摸不透了。
