第六章 六龙过隙鬼神惊
从广陵到建康，从南燕到后秦，刘裕的刀越磨越亮，他的佩剑上，也多了一道又一道刻痕 —— 每杀一个帝王，他就用刀尖在剑身上刻一道，像是在攒 “灭帝成就徽章”。
第一道光痕，是桓玄。那是元兴三年，刘裕率军打进建康，桓玄带着残兵往江陵跑，半路上被一个小吏杀了。刘裕拿到他的首级时，正在营里啃麦饼，他把首级往地上一扔，用剑在身上刻了第一道痕：“这是篡晋的，该杀。”
第二道痕，是南燕的慕容超。那小子占着广固，天天搜刮百姓，还敢跟东晋叫板。刘裕北伐时，他笑着说 “刘寄奴打不过来”，结果被刘裕困在城里，最后光着膀子绑着自己来投降。刘裕没饶他，在建康街头斩了他，又刻了一道痕：“这是欺软怕硬的，该杀。”
第三道痕，是后秦的姚泓。长安城里的皇帝，靠着祖上的基业过日子，刘裕的北伐军一到，他就吓得开城门投降。刘裕看着他哆哆嗦嗦的样子，想起了京口城根下编草鞋的自己，心里没什么波澜，手起刀落，再刻一道痕：“这是守不住家业的，该杀。”
一道，两道，三道…… 剑身上的痕越来越多，建康城里的流言也越来越多。有人说，刘裕每刻一道痕，晚上就会做噩梦；还有人说，他最近在宫里跟晋安帝走得近，怕是要对皇帝下手 —— 甚至有宫女偷偷议论，说看到刘裕的侍卫手里拿着厚厚的棉被，不知道要干啥。
这些流言，刘裕不是没听过。有次檀道济跟他喝酒，忍不住问：“将军，外面说您要…… 对陛下不利，是真的吗？”
刘裕端着酒杯，盯着剑身上的刻痕，半天没说话。过了一会儿，他才笑了笑：“你觉得，我像是会做这种事的人？”
檀道济没敢接话。刘裕又说：“桓玄当年也想当皇帝，结果怎么样？还不是死无全尸。我刘寄奴，要是想当皇帝，就光明正大地当，不会玩那些阴的。” 话是这么说，可他手里的酒杯，却捏得越来越紧。
那天晚上，刘裕在营里擦剑，擦到那些刻痕时，突然停了下来。他想起了京口的婶母，想起了编草鞋的日子，还有北府兵里战死的兄弟。“我杀这些帝王，不是为了自己，” 他对着剑自言自语，“是为了让那些寒门的孩子，将来不用再靠编草鞋、赌钱过日子。”
只是他没说，那床棉被的流言，其实不是空穴来风 —— 晋安帝是个傻子，连春夏秋冬都分不清，这样的皇帝，怎么能撑起东晋的天下？或许，有些事，总得有人来做，哪怕要背上骂名。
剑身上的刻痕，在烛光下闪着冷光，像是在提醒他：这条路，一旦走下去，就再也回不了头了。
第三卷：北望歌（气吞万里）
第七章 胡马窥江风裂旗
义熙五年正月，黄河边的风跟刀子似的，刮得北府兵的旗帜 “哗啦” 作响。刘裕勒住马，望着远处南燕的营寨 —— 慕容超那小子把广固城守得跟铁桶似的，还派探子天天在阵前叫骂，说北府兵是 “没吃饱饭的叫花子军团”。
“将军，粮车快空了！” 副将沈田子催马过来，脸上满是急色，“再这么耗着，兄弟们就得啃树皮了。”
刘裕摸了摸腰间的佩剑，剑身上的刻痕硌着手心。他盯着南燕营寨的方向，突然笑了：“空粮车？正好用它做个局。”
