嬷嬷姓赵，南梁旧民，被俘后成了奴。
她替我解开绳索，看见我掌心被勒出的紫痕，叹了口气：“公主，忍一忍。”
我忍着，大仇未报，我不能死。
第一晚，我睡在马厩的干草堆上，隔壁的战马喷着响鼻，用蹄子刨地。
半夜里，赫连铮踹门进来，手里提着一盏风灯。
“起来。”他拿马鞭敲了敲栏柱，“乌云踏雪认生，你今晚守着。”
乌云踏雪是匹黑马，四蹄雪白，性子烈得像火。
我缩在草垛里不动，他便揪着我后领把我拖到马槽前。
“牵好缰绳，敢松手就砍手指。”
我咬牙，把缰绳在腕上缠了两圈。
马忽然扬蹄，我被拽得扑倒在地，额头磕在槽沿，顿时肿起青包。
赫连铮蹲下来，用靴尖抬起我下巴：“南梁的公主，连马都牵不住？”
我攥着缰绳，声音嘶哑：“牵得住。”
他笑了，那笑意凉薄：“那就牵着吧，明早我来验收。”
北漠的雪来得比南梁早，十月便下了第一场。
我没有冬衣，只穿一件单薄的囚衣，站在马厩外的雪地里刷马。
手指很快冻得通红，关节处裂开口子，渗出血丝。
赵嬷嬷偷偷塞给我一双羊毛手套，却被赫连铮的侍卫看见。
“世子说，奴隶不配用羊毛。”侍卫夺过手套，当着我的面扔进火盆。
赵嬷嬷跪地求饶，被拖下去打了十棍。
夜里，我蜷在马厩的干草上，听见赵嬷嬷压抑的呻吟。
赫连铮提着酒壶进来，坐在马槽上，看我给马添草。
“冷吗？”他忽然问。
我摇头。
他仰头灌了一口酒，把酒壶递给我：“喝。”
我接过，烈酒入喉，像吞下一团火。
他盯着我被冻裂的指尖，忽然伸手，捏住我下巴，迫使我张嘴。
舌尖尝到了血腥——原来他咬破了自己指尖，血滴在我唇上。
“南梁的公主，血是热的。”他声音低哑，“别让北漠的风冻住了。”
3
十一月十五，赫连铮的生辰。
王府设宴，王妃柳氏命我跪在雪地里，为宾客斟酒。
柳氏是丞相之女，生得雪肤花貌，却最擅折磨人。
我捧着青铜酒壶，跪在雪里，膝下积雪没至小腿。
酒壶重，手臂很快酸麻，酒液溢出，浸湿衣袖。
柳氏倚在赫连铮怀里，笑得娇媚：“世子，南梁的公主，连酒都端不稳呢。”
赫连铮没看我，只把玩着柳氏的发梢：“那就跪着，跪到稳为止。”
宾客哄笑，有人往我脸上泼酒。
酒液顺着脖颈流进衣领，冰凉刺骨。
我咬牙，一声不吭。
夜深，宾客散去，雪已积至腰间。
我跪得麻木，眼前发黑。
赫连铮提着风灯走来，靴底踩碎积雪，嘎吱作响。
他蹲下身，掀开我裙摆，露出发紫的膝盖。
“疼吗？”他问。
我摇头。
他忽然打横抱起我，大步往寝帐走。
“嘴硬。”他低声说，“总有一天让你学会喊疼。”
开春，赫连铮带我去围猎。
他让我骑乌云踏雪，说若我能驯服它，就赏我一副马鞍。
我翻身上马，马立刻扬蹄狂奔，鬃毛如墨，四蹄生风。
我死死攥住缰绳，膝盖夹紧马腹，被颠得五脏六腑都移位。
