“这太危险了！”永琪断然拒绝。
“尔康是我丈夫，我必须去。”紫薇眼神坚定，“况且若真是有人绑架朝廷命官，必是精心策划的阴谋。你们男人粗心，或许会错过重要线索。”
永琪深知紫薇的细心和智慧，最终点头同意，但要求她必须待在安全的后方。
是夜，月黑风高。一队人马悄无声息地包围了西山深处的别院。紫薇与永琪潜伏在不远处的树林中，观察着院内的动静。
别院看似普通，但守卫森严，不时有人巡逻。
“不像普通人家。”永琪低声道，“看那些守卫的步伐，都是练家子。”
忽然，二楼一扇窗户的烛光亮起，映出一个身影。虽然模糊，但紫薇一眼认出那是尔康！
“他在那里！”她激动地抓住永琪的手臂。
就在这时，别院大门打开，一辆马车驶出。借着门开的瞬间，紫薇看见院内几个护卫腰间佩戴的腰牌——那是和珅府的标识！
“是和珅的人！”她倒吸一口凉气。
永琪脸色骤变：“难怪朝中有人一直阻挠搜救工作！原来尔康是被自己人暗算了。”
马车沿着小路向山下驶去。永琪当机立断：“你带一队人跟着马车，我带人冲进别院救尔康！”
紫薇点头，翻身上马，带着几个侍卫悄悄尾随马车。
马车行至半山腰一处僻静之地，突然停下。车中人下车，竟是与和珅往来密切的吏部侍郎李全！
只见李全与早已等候在那里的另一人交谈起来。紫薇悄悄靠近，借着一块大山石隐匿身形，听到了令人心惊的对话。
“……尔康必须死，他知道得太多了。”李全的声音冰冷，“和大人已经安排好了，明日就结果了他，做成伤重不治的样子。”
另一人担忧道：“但福尔康是皇亲国戚，皇上那儿……”
“陕西灾银的事若是查下去，你我都得掉脑袋！”李全厉声道，“和大人说了，死无对证才是上策。那三十万两可不是小数目……”
紫薇捂住嘴，生怕自己惊呼出声。原来尔康查到了和珅贪污灾银的证据，才遭此毒手！
她悄悄后退，想尽快通知永琪。不料脚下踩断一根枯枝，在寂静的夜中发出清脆的响声。
“谁在那里？”李全警觉地喝道。
几个侍卫立即向声源处围来。紫薇的心跳到了嗓子眼，她转身向林中跑去。
“抓住她！不能让她跑了！”李全气急败坏地命令。
紫薇拼命奔跑，但女子的体力终究不及训练有素的侍卫。眼看就要被追上，忽然从斜刺里冲出一人，将她拉进一个山洞。
“别出声！”熟悉的声音在耳边低语。
紫薇借着微光看清那人，几乎不敢相信自己的眼睛：“尔康？”
真的是尔康！虽然他面色苍白，衣衫破损，额上还有血迹，但那确确实实是她的丈夫！
洞外脚步声杂乱，侍卫们四处搜寻。尔康将紫薇护在身后，屏息凝神。
待脚步声远去，紫薇才扑进尔康怀中，泪如雨下：“我还以为你……”
尔康轻抚她的背，声音虚弱但清晰：“我没事，只是受了点伤。那日山体滑坡时，我正好下马查看路况，躲过一劫，但被落石击中头部昏了过去。醒来时已被关在那别院中。”
