第一章：婚约破碎
楚清瑶手中的绣帕被她无意识地绞成了一团，指节因用力而泛白。窗外雨声淅沥，如同她此刻纷乱的心绪。沈家退婚的消息如同一道惊雷，在京城贵女圈中炸开了锅。
"小姐..."丫鬟春桃小心翼翼地递上一杯热茶，眼中满是担忧。
楚清瑶没有接，只是怔怔地望着铜镜中的自己——十八岁的年纪，眉目如画，肌肤胜雪，是楚家精心培养的嫡女，本该在今年秋天风风光光地嫁入沈家，成为将军府的少夫人。
"为什么是柳儿？"她轻声问道，声音几不可闻，"她不过是个二等丫鬟..."
春桃低下头，不敢回答。整个楚府上下谁不知道，沈家公子沈砚为了一个丫鬟，不惜与家族对抗，甚至被沈将军打得遍体鳞伤，也要坚持退掉与楚家的婚约。
"听说..."春桃犹豫片刻，还是开口道，"沈公子说柳儿姑娘温柔体贴，与他心意相通，而小姐您..."
"而我如何？"楚清瑶猛地转身，眼中闪过一丝锐利。
春桃吓得后退半步："沈公子说小姐您...太过骄矜，只知琴棋书画，不解人间真情..."
楚清瑶忽然笑了，那笑声中带着几分凄凉。她自幼习琴练字，学习管家理财，不就是为了成为配得上沈家的贤妻良母吗？如今却成了"骄矜"的罪证。
"小姐，老爷让您去前厅。"门外传来管家的声音。
楚清瑶深吸一口气，整理了一下衣裙。她知道，父亲唤她前去，必定是为了商议如何应对这场退婚风波。楚家虽不及沈家显赫，却也是书香门第，怎能容忍如此羞辱？
前厅中，楚老爷面色铁青，楚夫人则在一旁默默垂泪。见女儿进来，楚老爷重重拍案："沈家欺人太甚！为了一个丫鬟，竟要毁我楚家颜面！"
"父亲，"楚清瑶声音平静得连她自己都感到陌生，"既然沈公子心有所属，女儿不愿强求。"
"糊涂！"楚老爷怒道，"你可知京城多少双眼睛在看着？若就此罢休，我楚家颜面何存？"
楚清瑶垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影："女儿不愿成为别人茶余饭后的谈资，更不愿嫁给一个心不在女儿身上的人。"
楚老爷还要说什么，却被楚夫人拉住："老爷，瑶儿说得有理。强扭的瓜不甜啊。"
正当一家人陷入沉默时，管家匆匆来报："老爷，孟神医到访，说是来为夫人诊脉的。"
楚老爷这才想起，前几日夫人心悸不适，他特意请了云游四海的名医孟怀瑾前来诊治。只是没想到，这位神医会在此时到来。
孟怀瑾一袭青衫，面容清癯，看上去四十出头，举手投足间自带一股超然物外的气质。他为楚夫人诊脉后，开了几副药方，目光却不时落在楚清瑶身上。
"楚小姐面色不佳，可是有心事？"孟怀瑾突然问道。
楚清瑶勉强一笑："多谢神医关心，清瑶无事。"
孟怀瑾捋了捋胡须，意味深长道："老夫行医多年，见过世间百态。有时候，看似是祸，实则是福。"
楚老爷闻言，忽然想到什么，眼睛一亮："孟神医，小女近日遭遇变故，不知可否随您外出游历，散散心？"
楚清瑶惊讶地抬头，却见孟怀瑾含笑点头："楚小姐若愿意，老夫正好缺个帮手。学些医术，也可自保。"
