夜色，浓稠得如同化不开的墨，将云枫城西区彻底吞噬。这极致的黑暗，此刻却成了凌云三人唯一的护身符。月光吝啬地洒下几缕微光，勉强勾勒出屋檐和墙角的轮廓，更多的区域则沉沦在深不见底的阴影之中。
凌云一马当先，他的身影仿佛与黑暗融为一体，移动时悄无声息，只有衣袂偶尔掠过潮湿墙壁带起的微弱风声。他的双目在黑暗中闪烁着锐利的光芒，但更强大的感知来自于他那高度集中的神识。这股神识以前所未有的强度和精度辐散开来，如同编织了一张无形而精密的雷达网络，细致地扫描着前方数十丈乃至百丈范围内的每一寸空间。巷道的拐角、屋顶的瓦片、甚至地面上细微的裂纹，都被纳入他的感知范围。
【环境扫描持续中…左前方巷口，两名更夫提着昏黄的灯笼路过，哈欠连天，步履拖沓，无威胁。】 【右后方屋顶，一只夜枭被远处动静惊扰，扑棱着翅膀起飞，生命反应微弱，无视。】 【警告：前方五十米主干道，‘黑曜石街’，有一支五人城卫巡逻队正在经过。成员修为：炼气五层两人，炼气六层两人，队长炼气七层。装备制式法器，巡逻路线固定，自东向西，预计间隔三十息会有下一队交叉巡逻。建议：立刻右转，进入第三条岔路‘老鼠巷’，绕行规避。】
冰冷的系统提示音与凌云自身强大且因奖励而增强的神识感知完美结合，在他脑中构建出一幅立体的、动态的城西夜行地图。各种信息流汇聚、处理，瞬间得出最优解。他总能提前半拍做出预判，带领两女在这迷宫般复杂、污秽的小巷中精准地穿梭，选择的尽是些连最老练的城狐社鼠都未必知晓的隐秘路径。
慕绾绾和苏晚晴紧紧跟在凌云身后，她们的神经紧绷如弦，每一次心跳都沉重地敲击在胸腔里。脚下是湿滑的、布满青苔和不明粘稠污物的石板，稍有不慎就可能滑倒。两侧是斑驳潮湿、散发着霉烂和尿骚味的墙壁，手偶尔扶上去，便是令人作呕的粘腻。黑暗中，老鼠窸窸窣窣地跑过，或是野猫闪烁着幽绿冰冷的瞳孔，从堆积的垃圾后面警惕地望来，每一次微小的动静都让她们的心跳骤然漏跳一拍，呼吸为之停滞。
她们全力运转着凌云所传授的、远超这个世界寻常水平的敛息术，将自身的灵力波动和生命气息压抑到近乎消失的程度。慕绾绾还好，毕竟有炼气八层的修为底子，尚能支撑。苏晚晴则显得格外吃力，她只有炼气四层，修为浅薄，长时间的高速奔行和精神高度紧张，让她额角不断渗出细密的冷汗，脸色微微发白，肺部火辣辣地疼。但她死死咬着下唇，甚至咬出了一丝血腥味，一声不吭，拼命调动着体内那微薄的灵力，努力跟上凌云的步伐，不让自己成为团队的拖累。她知道，任何一点失误，都可能将三人推向万劫不复的深渊。
远处城东方向的火光似乎又炽盛了一些，将那片天空映成了不祥的暗红色，喧嚣声、爆鸣声隐隐约约传来，如同持续不断的、沉闷的背景噪音，反而更衬得这城西的黑暗巷道寂静得可怕，一种暴风雨来临前令人窒息的死寂。
“停！”凌云突然毫无征兆地举起右拳，身体如同没有重量般，瞬间贴靠在身旁一个凹陷的、散发着馊味的门洞阴影里，周身气息刹那间收敛得干干净净，仿佛一块没有生命的石头。
