慕绾绾和苏晚晴反应极快，几乎是本能般地同时缩身，藏入一旁堆放的破旧木桶和墙角形成的三角暗处，连呼吸都在刹那间彻底屏住，心脏却狂跳得几乎要撞破胸膛。
哒…哒…哒… 沉重而整齐的、带着金属靴底摩擦石板声的脚步声，从前方的巷口传来，伴随着压低了声音却依旧清晰的交谈，在死寂的巷道中显得格外突兀。
“…东城那边真是闹翻天了！火光冲天！黑蛇帮那帮杂碎疯了不成？居然敢聚众冲击城门卫所？” “谁知道呢，听说他们帮主庞龙死得蹊跷，几个当家也一夜之间全都没了消息，树倒猢狲散，彻底乱套了。冯坤长老都被惊动了，刚才那股威压…妈的，隔这么远都感觉心头发颤，真他娘的吓人…” “咱们这边也别松懈，上头下了死命令，严防死守，特别是西城门！一只苍蝇都不能轻易放过去！重点是搜查形迹可疑的修士，尤其是落单的或者小团体…” “妈的，这大半夜的…真晦气…但愿别让咱们碰上硬茬子…” 声音渐近，一支五人的城卫巡逻队出现在巷口，他们的装备明显比之前遇到的杂兵精良许多，制式的皮甲上闪烁着微弱的防御符文光芒，腰间挎着长刀，为首的小队长眼神如同鹰隼，锐利地扫视着黑暗的巷道，其修为赫然达到了炼气七层。
凌云的目光在阴影中冰冷如铁。西城门果然加强了戒备！而且从对话判断，冯坤已经下达了全面戒严的命令，他们的处境比预想的还要严峻。
巡逻队从他们藏身的巷口缓缓经过，队长的目光甚至在他们藏身的阴影区域停留了一瞬，似乎察觉到了一丝若有若无的不协调，但最终并未发现彻底敛息的三人，脚步声逐渐远去，消失在另一条巷道。
“走！”凌云没有丝毫犹豫，立刻从阴影中闪出，但他的方向却不再是直指西城门，而是毫不犹豫地折向一条更加偏僻、狭窄、甚至城市地图上都未必有标注的、散发着恶臭的小路。
“凌大哥，西门…”慕绾绾低声提醒，语气带着强烈的疑惑和担忧。 “正面不通，必有暗哨甚至预警阵法。硬闯等于自投罗网。绕行，从‘排水渠’走。”凌云的声音压得极低，却带着不容置疑的决断力，脚步丝毫未停。
所谓“排水渠”，其实是云枫城西区一段废弃了近百年的古老地下河道出口，早已干涸，被历年积累的生活垃圾、建筑废料和淤泥堵塞了大半，寻常人根本不会注意，甚至早已遗忘。这是凌云之前研究云枫城古老布局图时，从一些发黄的杂记和城市变迁史料中偶然看到的记载，再结合系统对地下地形结构的精密扫描比对，才最终确定其存在和大致入口方位。
在令人作呕的垃圾堆和残垣断壁间七拐八绕之后，三人来到一处早已荒废、连牌匾都掉了一半的河神庙后身。这里杂草丛生，蚊虫滋生。凌云拨开几乎将洞口完全掩盖的、湿漉漉的茂密藤蔓和堆积的破烂杂物，一个仅容一人弯腰勉强通过的、散发着浓重腐臭和刺鼻霉味的黑洞，如同巨兽的咽喉，出现在眼前。那里面涌出的污浊空气，几乎能让人的眼睛感到刺痛。
“跟紧！无论如何，不要停下！”凌云最后叮嘱了一句，毫不犹豫，率先矮身钻入了那令人望而生畏的黑洞之中。
