1 楔子・血火焚心
咸安二十年冬，大雪纷飞，整个京城银装素裹。镇北侯府朱门紧闭，檐下冰凌垂挂如剑。
柴房内，苏挽棠被碗口粗的铁链锁在房梁上，手腕早已磨得血肉模糊。寒气从四面八方袭来，她却感觉不到冷，只因心中的寒意更胜这数九寒天。
“吱呀”一声，柴房破旧的门被推开，一道窈窕身影逆光而立。苏映雪身披白狐大氅，踩着满地碎瓷缓步而来，裙裾曳地，却不染纤尘。
“妹妹可还安好？”苏映雪声音柔婉，一如往常，仿佛她不是来索命，而是来探望。
苏挽棠艰难地抬起头，目光落在苏映雪腕间。那只羊脂玉镯，是去年苏映雪生辰时，她省吃俭用攒了半年月钱，特地请京城最好的玉匠打造的。此刻那玉镯映着门外跳跃的火光，碎成刺目的冰碴。
“姐姐...”苏挽棠嗓音嘶哑，多日滴水未进让她几乎发不出声。
苏映雪俯身，涂着丹蔻的手指轻轻抚过苏挽棠的眼睑，指尖冰凉。“妹妹可知，你这双眼睛为何生得这般美？泪痣一点，顾盼生辉，连谢砚哥哥都曾赞不绝口呢。”
苏挽棠瞳孔骤缩，不好的预感如毒蛇般窜上心头。
“因为要剜出来，给阿姊做药引啊。”苏映雪轻笑着，突然从袖中抽出一根金簪，快准狠地刺向苏挽棠的左眼！
剧痛炸开的瞬间，苏挽棠恍惚想起十五岁那年上元节。她躲在假山后，亲眼看见苏映雪将掺了巴豆的汤羹推给她，却在父亲面前哭得梨花带雨，说是自己失手。那时她攥着帕子不敢出声，只因为苏映雪事后哭着对她说：“妹妹若说了实话，母亲的病就没人管了。”
多么可笑。她为了保护母亲，甘愿顶罪被罚跪祠堂三天三夜，却不知那本就是苏映雪设下的局。
鲜血顺着脸颊流下，滴在早已褪色的裙裾上，与多年前不慎洒上的茶渍混在一起。原来从始至终，她视作依靠的母亲早被毒哑，她敬爱的父亲默许庶女替嫡女去死，就连青梅竹马的未婚夫谢砚，此刻正搂着苏映雪在廊下赏雪——他腰间那枚玉佩，是她熬了整宿才绣好的并蒂莲。
火势不知何时蔓延开来，浓烟滚滚。苏映雪退至门边，轻笑道：“妹妹莫怪阿姊心狠，要怪就怪你是母亲罪孽的证据。父亲说了，只要你死，苏家就能攀上广平王府这门亲事。”
浓烟呛入喉管，苏挽棠却低低地笑了，血泪混杂而下。原来她根本不是庶女，而是父亲与青楼花娘的私生女。怪不得主母总在深夜抱着她无声哭泣，怪不得苏映雪总说她“生来就该跪着”。
濒死之际，一双冰凉的手轻轻抚上她完好的右眼。朦胧中，她看到一双深邃的眸子，那是广平王府的暗卫，总在她被罚跪祠堂时偷偷递药的少年。
他的声音混着风雪，敲击着她即将消散的神智：“姑娘可愿重来一世？”
“愿...”她用尽最后力气吐出这个字，意识彻底沉入黑暗。
2 第一章・春棠未烬
咸安十五年惊蛰，春雷乍响，桃夭灼灼。
苏挽棠猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，额上全是冷汗。映入眼帘的是绣着并蒂莲的纱帐，正随着穿堂风轻轻晃动。
她难以置信地抬起手，腕间翡翠镯磕在紫檀小几上，发出清脆的响声——这是前世母亲临终前塞给她的，说是外祖留下的遗物，让她好生保管。
