风雪呼啸，边关烽火连绵。周烈一刀斩落敌酋首级，却等来了京城来的旨意——“渎职舞弊，即刻贬为戍卒！”他看着那些曾经敬仰的兄弟，眼中的不甘与屈辱几乎将他燃尽。当夜，粮草营被烧，边境告急的奏报石沉大海。周烈握紧手中锈迹斑斑的长刀，耳边回荡着兄弟们濒死的惨叫：“周烈！边关要塌了……我们不能死得这么冤！”
1 风雪贬黜
北风像刀子似的刮过脸，周烈拖着那柄锈迹斑斑的长刀，站在戍卒营房外头。雪花砸在脸上，生疼。昨夜他还是百夫长，今日就成了最下等的戍卒，这他娘的世道！
几个曾经的部下从他身边走过，眼神躲闪，有个小子甚至往地上啐了一口。周烈攥紧了刀柄，指节发白。他想起三个月前，就是这小子被匈奴人围住，是他周烈带人杀进去，背上挨了一刀才把人捞出来。
'看什么看？叛徒！'那小子梗着脖子骂。
周烈喉咙动了动，没吭声。他知道，这肯定是上头有人打了招呼。那些他曾经拼死保护的人，现在恨不得把他踩进泥里。
他娘的，这世道！
正要转身往那漏风的营房走，忽然听见粮草营那边传来压低的说话声。周烈本能地闪到柴垛后头——这是多年沙场养成的习惯。
'...今晚就得运走，大人吩咐了，一粒米都不能留...'
是粮官王老五的声音！这老小子平时见了他都点头哈腰的，现在...
另一个声音更耳熟，居然是副将赵德柱！周烈的心往下沉。赵德柱是他一手带出来的兵，三个月前才提拔的副将。
'可...可这是边军三个月的粮草啊！'赵德柱的声音在发抖，'马上要大雪封路了，到时候弟兄们吃啥？'
'吃雪呗！'王老五嗤笑一声，'上头说了，今年朝廷困难，让咱们克服克服。再说了...'
声音突然低下去，周烈屏住呼吸，耳朵都快竖起来了。
'...丞相府的意思，这批粮草要是运到京城，能卖这个数...'
风雪声太大，听不清具体数目，但周烈看见王老五比划的手指——五根！五万两？五十万两？他不敢想。
赵德柱还在挣扎：'可边境怎么办？匈奴人要是打过来...'
'关咱们屁事！'王老五呸了一口，'丞相府自有安排。听说匈奴那边也打点好了，到时候做做样子就行。你小子别犯浑，这批粮草出手，少不了你的好处...'
周烈只觉得血往头上涌。他想起昨天斩落的那个匈奴酋长——那家伙临死前笑得诡异，现在想来，怕是早知道边军要断粮！
锈刀在鞘里嗡嗡作响，就像他憋着一股劲的心。杀过去？杀了这两个蛀虫？可他现在只是个戍卒，动手就是以下犯上，死罪！
他死死咬着牙，嘴里尝到铁锈味。想起去年冬天，也是这么大的雪，他带着弟兄们追击匈奴三百里，饿得啃皮带，最后是赵德柱这小子省下半块饼子塞给他...
'头儿，活着回来！'那时候赵德柱眼睛亮得吓人。
现在呢？现在这兔崽子要帮着那帮蛀虫，把弟兄们往死路上逼！
周烈一拳砸在柴垛上，枯枝咔嚓作响。
