'皇上驾到——'太监尖嗓子一喊，全场扑通跪倒。萧尘跟着缩脖子趴下，眼角瞥见明黄色袍角从眼前晃过。父皇来了！他偷偷抬眼——龙椅上那人瘦得脱相，咳嗽得浑身乱颤，哪还有十年前抱着他看花灯的威风？'老不死的...'萧尘心里莫名一酸，赶紧甩甩头。现在不是心软的时候！
议事开始了，叽里呱啦的赋税边防听得人犯困。萧宏突然出列禀报：'父皇，儿臣昨夜擒获一名冷宫逃奴，竟敢盗窃宫中宝物...'他说话时眼角斜睨着萧尘的方向，带着毒蛇似的笑意。萧尘浑身一僵——娘的，这是在试探！他下意识摸向怀里短刀，却听见文官队列里传来一声轻咳。循声望去，是个须发皆白的老臣，站在三品行列里，正用象牙笏板悄悄指向萧宏。老臣眼神浑浊，可食指却在笏板上轻敲三下——是十年前教他写字时约定的暗号！'徐太傅？'萧尘心头猛跳。这老头不是早告老还乡了吗？
没等他琢磨，萧宏已厉声喝道：'将那逃奴押上来！'两个侍卫推搡着个血葫芦似的人进来——竟是昨夜那个报信的刺客小头目！'糟！'萧尘血都凉了。这杂种没死透！只见刺客哆嗦着指向人群：'是、是六...'话没说完，萧宏突然拔剑'噗嗤'捅穿他心口：'放肆！竟敢御前胡言！'血喷了一地，百官哗然。萧宏拱手道：'父皇恕罪，此贼临死攀咬，怕是另有隐情。'他说话时眼睛毒得很，直往萧尘这边瞟。
'好哇！倒打一耙！'萧尘气得牙痒痒，体内热流轰地炸开。他猛地扯掉官帽蹿出队列：'皇兄真是演得好戏！'破锣嗓子劈开满殿寂静，所有人都扭过头来。雨水从他乱发上滴答落下，在金砖上洇开一小滩红水——肩伤又裂了。'你、你是...'萧宏瞳孔骤缩，剑尖直抖。高台上皇帝剧烈咳嗽起来：'来者何人？！'
'儿臣萧尘！'他噗通跪地，声音却震得梁上灰簌簌往下掉，'十年冷宫废人，今日特来揭发弑父篡位之谋！'殿内顿时炸了锅，侍卫们锵啷拔刀围上来。萧尘豁出去了，掏出怀里血信高举过头：'此乃大皇子与二皇子密谋毒害父皇、私藏玉玺的铁证！还有昨夜派刺客杀我灭口的命令！'血糊糊的绸布展开，金线菊纹样在晨光里扎眼得很。
'胡说八道！'萧宏脸都青了，冲过来要抢信。萧尘翻身滚开，顺势亮出肩上箭伤：'这箭可是禁军制式！皇兄要不要验验昨夜派去的死士身上缺了几根箭头？'他说话时故意扯开破衣，露出纵横交错的旧鞭痕——十年屈辱刻在肉上，比什么话都管用。百官倒抽冷气，有人窃窃私语：'真是六皇子...''那些伤...'
'反了！反了！'萧宏暴跳如雷，'侍卫！将这疯子拖下去！'刀剑嗡鸣着逼近，萧尘却咧嘴笑了。体内力量澎湃涌动，他竟觉着这些明晃晃的刀尖慢得像蜗牛爬。'急什么？'他歪头啐口血沫子，'皇兄不如解释解释，博古架暗格里为什么藏着砒霜？——就藏在您最爱那尊翡翠貔貅屁股底下！'
