第一章：安稳日子藏祸事
大平昌和十七年，豫东平原的麦收刚过，空气里还飘着新麦的甜香。田家坳的田鑫和，正握着柄磨得锃亮的耒耜，在自家五亩薄田里来回翻土。这地是沙壤土，得多松几遍，好种秋玉米。日头刚过晌午，晒得他黢黑的脊梁上渗着油汗，粗布短褂早贴在了背上，可他手里的活计没停，每一下都扎得深，翻出的土块碎得匀 —— 这地是他和媳妇朱氏的命根子，从他爹手里接过来时才三亩，夫妻俩起早贪黑垦了五年，才扩到如今的五亩，每一寸都浸着汗。
田埂上忽然传来朱氏的呼唤声，带着点脆生生的笑意：“他爹，歇会儿！给你捎了凉水解渴。”
田鑫和直起身，捶了捶腰，看见朱氏挎着个竹篮从村口走来。她穿着件蓝布衫，袖口挽到胳膊肘，露出结实的小臂，篮子里一边放着个陶壶，一边码着十多个圆滚滚的鸡蛋，蛋壳泛着光泽。
“这天儿可真毒，” 朱氏把陶壶递过去，又用帕子擦了擦田鑫和额角的汗，“鸡下蛋了，我数了数，近日又攒了三十八个，明儿赶集正好卖了，给三娃扯块新布做秋衣。”
田鑫和喝了口凉水，甜丝丝的凉意浸人心脾，心里也敞亮。他家有三个娃，大的春生在村里学堂跟着老秀才念书，两个小的本来在家跟着朱氏学认字，这才刚送进学堂。日子不算富裕，但胜在安稳：五亩地一年能收五六石麦、七八石玉米，够一家五口嚼用；院子里养的三十只芦花鸡，天天能捡十来个蛋，除了自家吃，剩下的卖钱；猪圈里两头花猪，养到秋收就能出栏，去年卖猪的钱，不仅交了大娃的束脩，还买了一斗麦种；牛棚里的老黄牛更不用说，春耕秋收全靠它，朱氏每天都割最嫩的苜蓿喂它，把牛养得油光水滑，反刍时都透着股自在。
“明儿赶集我跟你去，” 田鑫和放下耒耜，蹲在田埂上跟朱氏盘算，“卖了鸡蛋，再去粮行问问麦种价。那两头猪估摸着能有三百斤，出栏时少说能换八两银子 —— 够交三个娃下半年的束脩，再添两斗麦种，剩下的还能给你扯块布，你那件布衫也穿三年了。”
朱氏听了，眼角笑出了细纹：“我不用，娃们正是长身子的时候，先顾着娃。钱可得收好了，上次卖牛犊的二两碎银，还有这几个月卖鸡蛋攒的三百文铜钱，都在炕席下的松木匣子里，你可别让娃们翻着。”
那松木匣子是田鑫和爹传下来的，边角被磨得圆润，锁是黄铜的，钥匙田鑫和和朱氏各藏一把 —— 里面的钱，是一家人的指望。田鑫和点点头，望着自家的院子，炊烟正从屋顶袅袅升起，鸡在院子里啄着谷粒，老黄牛在牛棚里甩着尾巴，三个娃的笑声顺着风飘过来，心里满当当的。他觉得，日子就像这地里的庄稼，只要肯下力气，总能有好收成，想不到一场祸事，正悄悄往这安稳的日子里钻。
第二章：隔墙有贼人
田家的院墙是黄土夯的，不高，刚及成年人胸口，墙顶还留着去年秋收后没清理干净的麦秸，风一吹就簌簌响。墙东头住着刘家兄弟，大的刘大生得高瘦，眼窝深陷，总爱斜着眼打量旁人；小的刘二比哥哥矮半个头，肩膀溜着，双手常年揣在袖管里，像是藏着什么见不得人的东西。这兄弟俩是田家坳出了名的 “混子”，地里的活计半点不沾，整天在村头赌坊厮混，家里的半亩薄田早被刘大输得精光，老母亲劝了无数次，换来的只有兄弟俩的打骂。
